Милитант 3. Сны становятся явью

Гоуэл Лори

– Сахарок? – переспрашивает Нейт. – Твой новый парень?

– Нет, – слишком быстро отвечаю я, уже уставшая от вечных подобных предположений, которых за сегодня я услышала достаточно. – Парень моей тёти.

– О, у вас тут группавушка? – ухмыляется Зак в своём репертуаре. – Можно присоединиться?

– Ха-ха, как смешно, – с сарказмом отвечаю я. – Заведи себе уже подружку.

– Да пол-Лас-Вегаса уже его подружки, – ехидничает Нейт, ткнув друга в плечо.

Боюсь даже представить, сколько у Зака было партнёрш за всю его жизнь. Тем более, когда на его лице сейчас не выступает

никакого смущения из-за слов блондина.

– Рада была повидаться, – оживляясь, произношу я, – но мне пора домой.

На их лицах сразу выступает разочарование, которое теплом резко меня охватывает.

– Мы будем ждать тебя. – Нейт поддаётся вперёд и крепко обнимает меня, даря мне все те приятные ощущения вновь. – Адрес я скину… Номер ведь тот же?

Киваю ему, широко улыбаюсь, прощаюсь с Заком.

Мне совсем не хочется сейчас с ними расставаться, обратно возвращаться к этому надоедливому Тейту и сидеть в очередной раз дома у Сары, выслушивая дурацкие разговоры с её подружками, которых она часто зовёт в гости. На самом деле Сара не просто хозяйка элитного эскорт-агенства в Лас-Вегасе, да ещё и очень влиятельная здесь женщина. Её знает буквально каждый богатый человек города, что позволяет ей часто видеться с ними, распивать чаи, а если мне повезёт, даже уезжать в рестораны или на благотворительные вечера.

По сути она ничем не отличается от моей семьи. Разве что только своей не совсем приличной деятельностью. Хотя и так это тоже не назовёшь: она ведь не сама является эскортницей.

Парни уходят, машут мне, ещё около тысячи раз напомнив, чтобы я не забыла и обязательно приехала на их свадьбу. А мне остаётся и радоваться, и умирать изнутри одновременно, зная, кого я там встречу.

Наконец я возвращаюсь в машину Тейта, в которой он уже сидит, переписываясь с кем-то по телефону.

– Что за педики? – спрашивает он, как только я сажусь на пассажирское сиденье, и откладывает телефон в сторону.

Тейт заводит автомобиль и начинает выезжать из парковки.

– Это не педики, а мои друзья, – отвечаю я, закатив глаза.

– Ты недавно здесь, а уже успела обзавестись друзьями мужского пола?

– Я же не дикарь, как ты.

– А кто тебе сказал, что у меня нет друзей?

– Потому что кроме Сары я никого возле тебя не видела.

Когда мы наконец начинаем ехать вперёд, Тейт наигранно обиженным тоном произносит:

– Ты чего такая грубая?

Защитная реакция, хочется ответить мне, но я сдерживаю в себе излишние признания. Наверное, в глубине души, на уровне подсознания, я действительно просто не хочу больше влюбляться в кого-то, чтобы избежать боли, которую мне уже успели причинить.

А Тейт так удивительно похож на Гарри, что эта моя миссия становится вообще жизненно необходимой.

– Просто я не люблю чрезмерную болтовню, – отвечаю я, пялясь в окно.

Когда мы доезжаем до спортивного зала, где я тренируюсь каждый день, я громко прошу Тейта остановиться.

– Куда ты собралась, Сахарок? – спрашивает он.

– Не твоё дело, карамелька, – ухмыляюсь я, тем самым вызвав у него улыбку и даже чуть приоткрытый рот.

Не даю ему ещё что-либо ответить или пустить какую-нибудь колкость в мою сторону, сразу выхожу из машины и иду в сторону спортзала, ощущая собственной спиной взгляд его чёрных глаз.

* * *

Я занимаюсь рукопашным боем у мистера Кроуфорда – высокого симпатичного мужчины, чем-то внешне напоминающего мне отца, – уже целых два месяца, не желая обходиться одними лишь физическими упражнениями. Он очень хороший тренер, который совершенно не смотрит на то, что я девушка, и даёт мне возможность полностью показывать всю свою силу и умения.

Я не хочу бросать начатое. К тому же навыки рукопашного боя никогда не помешают.

Когда я выхожу на улицу после тренировки, в лицо бьёт зимний холод. Позади меня – женский смех остальных тренирующихся у мистера Кроуфорда девушек. Они уже напялили на себя шубы и куртки и ожидают приезда такси, которых успели вызвать сразу после окончания тренировки.

– Хэй, Белла! – окликает меня одна них. – За тобой твой парень, кажется, уже заехал.

Я столбенею от её слов, в удивлении приоткрыв рот. Внутри всё сжимается, когда перед глазами возникает Гарри, ожидающий меня перед своей машиной.

Но когда я поворачиваюсь в направлении взгляда девушки, лёгкие у меня наконец расслабляются, выдавив из себя весь воздух, которыми они слишком резко заполнились.

Это Тейт.

– Это не мой парень, – повторяю я уставшим тоном, видя, как девушки, собравшись в небольшую компашку и хихикая, глазеют на парня моей тёти.

Закатываю глаза слово на автомате и иду к Тейту, не понимая, что он здесь делает. Он же в свою очередь кидает на девчонок свой флиртующий взгляд, будто совсем не против их внимания.

– Что ты здесь делаешь? – шиплю я.

– Сара просила заехать за тобой. Могла бы и мне сказать, что ходишь на тренировки… – Он вновь смотрит мне за спину. – Ещё увидимся, красотки!

Я нарочно больно тыкаю его локтем в живот, чтобы привести его в чувства.

– Имей совесть, ты встречаешься с моей тётей.

Он смеётся и обходит свой автомобиль.

– Садись, Сахарок.

Цокая, я сажусь в машину.

На улице поздно, и физические нагрузки, которые я примерила на себе пятнадцать минут назад в зале, явно дают о себе знать, навалившись на мои веки: спать хочется жутко.

– Зачем тебе учиться рукопашному бою? – спрашивает Тейт, не отрываясь от дороги.

Я устало вздыхаю от его настойчивых вопросов.

– Какая тебе разница?

– Это же никак не связано с Гарри, верно?

Я резко поворачиваюсь к нему лицом, замечая то, с каким довольством он улыбается.

Должно быть, у меня глюки? Галлюцинации? Мне просто послышалось это имя…

– Что? – переспрашиваю я. – Что ты только-что сказал?

– Ничего такого, чтобы ты так удивилась.

Нахмуриваю брови.

– Откуда ты знаешь… – Имя Гарри застревает у меня в горле, не желая выбираться оттуда. – Откуда знаешь про…

Мы уже останавливаемся возле агентства «Чикас де Оро», когда я пытаюсь закончить свой вопрос.

– Идём, обрадуем Сару подарками. – Тейт открывает дверцу. – Так и быть, я скажу, что пирожные от тебя.