Милосердие
Шрифт:
– Согласен, попробовать замылить им глаза стоит, - согласился первый, - хотя сделать это будет непросто, да и на успех, я думаю, особенно рассчитывать не приходится. Не такие они дураки, да и кто их знает, какой они там новой хрени наизобретали за то время, пока мы здесь жили в свое удовольствие, не особенно напрягаясь. Поэтому и ко второму варианту действий надо начинать готовиться сразу же.
– Да, вот только справиться с ними будет, пожалуй, непросто.
– констатировал сидевший рядом со стариком молодой крепыш с хищным взглядом.
– Заметили, как они уверенно держатся? Защита у них, должно быть, предусмотрена неслабая.
– Вот на этой их самоуверенности и надо сыграть, - сказал старик.
– А как это сделать, ты и подумай. А потом мне расскажешь, вместе обмозгуем. А пока надо подготовиться к завтрашнему представлению. Двух-трех актеров из бледных можешь организовать?
– обратился он к своему соседу слева, невысокого роста толстячку с солидным брюшком.
– Какова должна быть их роль?
– осведомился тот.
– Они будут представлять собой равных с нами управителей. Выглядеть солидно, вести себя напыщенно, говорить мало и невразумительно. Чтобы всё выглядело так, как будто бледные нам ровня и все счастливы.
– Неплохо придумано, - согласился собеседник.
– И девок штук пять-шесть смазливеньких, пусть радость изображают.
– Остальные помогут тебе массовку подобрать соответствующую, чтобы выглядели довольно и счастливо. Ну, и бойцами нашими их разбавьте, чтобы все под постоянным наблюдением были и старались как следует. Давайте, приступайте, времени не так уж много до завтра.
***
Наутро гостей встречали уже по-другому. Вдоль улицы, по которой двое туземцев-распорядителей вели пришельцев к зданию, игравшему по всей видимости роль ратуши, стояли улыбающиеся миловидные блондинки с букетиками фиолетовых цветов в руках, которыми они приветливо размахивали, приветствуя невиданную процессию. Было видно, что местная знать сориентировалась и до нее дошла наконец вся важность неожиданного визита из глубины галактических далей.
От специально приготовленного угощения гости, как и вчера вечером, отказались, и были приглашены в довольно обширное по местным меркам помещение с двумя рядами деревянных стульев, поставленных лицом друг к другу. Усадив визитеров с одной стороны, хозяева уселись напротив, и самый пожилой из них, с редкими седыми волосами на голове и морщинами вокруг глаз поинтересовался, о чем уважаемые путешественники хотели бы узнать в первую очередь.
– Принимая во внимание тот факт, что с вами не было никакой связи в течение долгого времени, не могли бы вы вкратце рассказать нам, как вы жили на этой планете с самого момента прибытия сюда, и как вы живете в настоящее время?
– начал беседу Роберт Дэвис.
Было видно, как хозяева напряженно вслушиваются в его слова, с трудом улавливая смысл длинных придаточных предложений. Но окончание фразы, кажется, было понято правильно, потому что старик начал отвечать, хотя и примитивными отрывистыми предложениями на убогом английском языке.
– Наши предки прибыли давно. Сюда. Было опасно. Они не знали как здесь. Но выжили. Жить можно. Часто холодно. Рожь растет. Лён. Здешние растения полезные есть. Польза от большой воды есть. Большая. Раки большие водятся. Их есть можно. Рыбы тоже. Предки кроликов с собой привезли. Фермы есть у нас. Здесь и свои животные есть. Небольшие. Мех, кожа. Мясо есть можно.
Доктор с капитаном переглянулись, понимая, что многого из собеседников при таком уровне общения не вытянешь.
– Скажите, а почему люди здесь такие разные?
– спросила Синди, когда старик замолчал.
– Одни темные с черными волосами, - она для наглядности провела рукой по своим волосам, - а другие светлые?
– Светлые прилетели потом. Много позже. Их планета взорвалась. Они спасались. Мы их приняли. Теперь живем вместе. Дружно.
– Можете показать нам ваши поля, фермы?
– поинтересовался Эйк.
– Лодки. Как вы раков ловите?
– Да, да. Пойдемте. Смотрите.
Весь день визитеры осматривали окрестные поля, посетили кроличью ферму и хозяйство по разведению местных животных, похожих на помесь бобров с морскими свинками, только большего размера. К вечеру вышли на большой лодке в море и с помощью местных рыбаков-блондинов выловили двух огромных ракообразных, килограммов по двенадцать каждый.
– Молодые, совсем маленькие, - прокомментировал один из рыбаков.
На закате сварили добычу на пляже в морской воде и с удовольствием поужинали не питательной смесью из захваченных с собой с корабля тюбиков, а настоящим свежим крабьим мясом.
После возвращения в гостиницу капитан предложил обменяться сделанными за день наблюдениями.
– Мне показалось, что наши хозяева прикидываются более тупыми, чем они есть на самом деле, - первым высказался доктор Дэвис.
– Речь какая-то нарочито упрощенная. А это значит, что, возможно, им есть что скрывать.
– А ты что, рассчитывал на полную искренность с самого начала?
– усмехнулся Эйк.
– Так не бывает.
– И рыбаки вели себя как-то неестественно, вы не заметили?
– продолжал Роберт.
– А брюнет, который с нами в лодке в море выходил, вообще пальцем не пошевелил, как будто надзирателем над светлыми был.
– Я тоже это заметила, - сказала Синди.
– И девушки с цветочками утром как-то театрально радость изображали. У меня такое впечатление, что перед нами какой-то спектакль разыгрывают.
– А ты, Джим, что думаешь?
– спросил капитан.
– Брюнеты ведут себя, как военизированная охрана. На светлых как на скот смотрят, - ответил тот.
– Хотя и пытаются это скрыть. Только получается плохо. Привычка, видно.
– Похоже, что перед нами типичное тоталитарное общество, - констатировал капитан Эйк.
– Во всех моих предыдущих экспедициях было нечто похожее, где-то более ярко выражено, где-то менее. Если это так, то нам надо быть вдвойне осмотрительнее. Возможно, что здешним хозяевам совсем не захочется возвращаться к цивилизации. Их такая жизнь может вполне устраивать. А мы в таком случае являемся весьма нежелательными гостями. Поэтому ночью тревожную сигнализацию не выключать, а днем - защитное поле. А пока - отбой.
***
Следующий день был посвящен знакомству с местным металлургическим предприятием. Крупных домашних животных на Зете не было, поэтому пришлось совершить довольно длительную пешую прогулку. Железо добывалось открытым способом - на поверхность выходила не просто богатая железом руда, а жила практически чистого железа. Его даже не надо было плавить, достаточно было выковывать из раскаленного докрасна куска инструмент нужной формы и обогащать его поверхность углеродом, погружая в угольную пыль. Занимались этим трудоемким ремеслом, конечно же, кузнецы-блондины.