Минтака. Закатный рассвет
Шрифт:
– Так что скажешь, дочь? – весело подмигнул мне отец.
– Скажу, что лучшего дня рождения у меня еще не было, – искренне ответила я.
И это была абсолютная правда. Когда мы отстояли очередь и уселись на лавочку неподалеку, чтобы спокойно насладиться лакомством, счастливей меня не было ребенка на все целом свете. Я уже и не помнила, когда я ела мороженое в последний раз, может, в пять лет? Когда мы семьей ходили на площадь для обязательного просмотра на проекторе выборов новых членов правления республики. Да, наверное, как раз тогда. Помнится, фургончик мороженщика подъехал, и к нему ломанулись толпы детей, прямо как сегодня. Умеет же этот парень подгадать
Обратно мы шли не спеша, наслаждаясь погожим денечком. Матери дома по-прежнему не было. Интересно, где это она запропастилась? Я думала, она сегодня будет целый день дома, мне казалось, что кучу общественных занятий она себе придумывает только, чтобы нас поменьше видеть. Но, впрочем, возможно, я слишком строга к ней, и у нее просто напросто действительно очень много дел и обязанностей. Я не раз слышала, как мать упрекает отца, в том, что тот слишком мало работает и предпочитает свое свободное время проводить за книгами, а не на второй работе.
Мы с отцом молча поужинали остатками вчерашнего супа с едва уловимым запахом мяса (бульон мать делала из одних и тех же мясных косточек по несколько раз) и разошлись по своим комнатам. Мне не терпелось пересмотреть все покупки, померить еще раз обновки, ну а отец спешил к своим любимым книгам. И как они только ему не надоедали. В нашем доме книг было, почти как в трущобской библиотеке. Да собственно, мне кажется, отец был единственным посетителем этой библиотеки, так что книги ему всегда давали с радостью и абсолютно бесплатно, работникам было искренне приятно, что они нужны хоть кому-то. Остальные-то жители трущоб в основном предпочитали проводить личное время за более незамысловатыми занятиями.
Ох, неужели еще всего неделька и мы с Дейлом пойдем в школу! Жду не дождусь этого момента! Хорошо, что я там буду не одна. Классы формировались в течение всего года, по мере исполнения детьми восьми лет, и мы с Дейлом попадали туда уже во второй трети года, а значит, основная масса учеников уже была набрана и прилежно грызла гранит науки. Новеньким традиционно было несладко в новой среде, особенно тяжело тем, кто приходил под самый конец года, ведь им приходилось наверстывать упущенную программу самостоятельно. Не знаю, почему так сложно и неудобно придумали, возможно, из-за того, что у учеников нашей школы каникул не было, как у городских, и в течение года с нами повторяли один и тот же материал по нескольку раз. Это было сделано для лучшего усвоения знаний и искоренения лентяев. Но мой отец говорил, что это лишь отговорки, такая странная система получения знаний еще одна попытка уничтожить народ трущоб, только и всего.
Ладно, чего уж об этом думать сейчас. Нужно провести последнюю свободную недельку, нагулявшись вдоволь с друзьями, и все.
Глава 3
Здание школы было выложено из старого желтого кирпича. Местами он начал крошиться, что придавало строению небрежный вид. Территория учебного заведения была довольно обширной, и здание тянулось практически вдоль всего забора. Эта была единственная школа в районе трущоб, но больше и не нужно было. Ее корпусов с лихвой хватало на всех учеников.
Занятия обыкновенно длились с восьми утра и до трех часов дня. Здесь же учеников кормили обедом и предоставляли время для самостоятельной работы над домашним заданием. Инициатива обеспечения бесплатного питания принадлежала городским властям, и
Класс нас с Дейлом встретил довольно равнодушно – несколько вялых приветствий, скучающие брошенные по нам вскользь взгляды и, пожалуй, все. Еще бы, они ведь уже давно стали коллективом, разбились на группы, кто кому ближе по духу и тому подобное. К тому же мы пришли вдвоем, а значит, поможем друг другу влиться в процесс сами.
Уроки, на удивление, оказались не такими сложными, как я ожидала, как-никак столько учебного материала пропустили. Но мне без особого труда удавалось постигать науки, да так хорошо, что вскоре я стала одной из лучших учениц в классе, за что учитель меня всегда хвалил и ставил в пример другим. Дейлу же учеба давалась нелегко. Я даже сочувствовала немного парню, видя, как сильно он напрягается и переживает по этому поводу. Поэтому после занятий я, как могла, помогала Дейлу, стараясь его подтянуть хотя бы до удовлетворительного уровня.
– Ох, Лола, и чего ты со мной возишься? Не надоело еще? Я безнадежен! Иди вон лучше погуляй во дворе, чем со мной тут сидеть, – говорил мне не раз Дейл.
– Мне совсем нетрудно, Дейл! И не называй себя так! Немного терпения и старания, и мы вытянем тебя, обещаю тебе – подбадривала я друга.
– А может тебе проще плюнуть на все и перейти на следующую ступень обучения без меня в качестве балласта? Ты подумай, я совсем не обижусь, – в сотый раз причитал Дейл.
– Ну уж нет! Без тебя я пропаду в этой жуткой школе!
– Да ну! Тебя учитель любит, с чего бы тебе пропадать.
– Меня только учитель и любит, остальные же любят тебя! А я, наоборот, всем не нравлюсь! Только вот никак не возьму в толк в чем причина. Я вроде ни с кем не ругалась, старалась помогать.
– Ты все преувеличиваешь!
– Ни капельки! Зуб даю, что так и есть! Когда ты приболел на той неделе и отсутствовал два дня, я думала, что сойду с ума от всеобщего игнорирования. Ты представляешь себе, как странно и тяжело находиться с одной стороны в окружении людей, но с другой стороны понимать, что ты одинок. За оба дня со мной никто так ни разу и не заговорил, представляешь! У меня даже столик за обедом был личный! Личный! Я ела в полном одиночестве, и это при всей загруженности школьной столовой! Я так больше не выдержу. Так что как хочешь, Дейл, но тебе придется заниматься со мной и переходить в следующий класс, иначе мне придется резко снизить свою успеваемость, чтобы остаться с тобой в этом.
И это была истинная правда. Как бы я ни старалась наладить контакт с одноклассниками – у меня ровным счетом ничего не выходило. В лучшем случае они меня не замечали в упор и дружно игнорировали, в худшем же случае бросали злые взгляды и перешептывались обо мне за спиной. Что я им такого сделала – ума не приложу! Ребята в классе были набраны со всей территории трущоб, и меня с Дейлом они видели в первый раз. Дети как правило всегда гуляли рядом с домом, далеко никто без взрослых не ходил. Можно предположить, что ко всем новеньким складывалось по началу такое отношение, но нет, Дейл довольно быстро влился в общий коллектив и стал душой компании и всеобщим любимцем. Впрочем, чего уж тут удивительного, мой друг всегда был хорошим компанейским парнем.