Мир, которого нет
Шрифт:
– Ну его, это радио! Давай лучше в тишине. Жаль, я в спешке забыла флэшку.
– А блютуз не работает? – спросил Оуэн, вертя в руке свой крутой телефон. – У меня много хорошей музыки.
– Я не знаю… Слушай, может не будем заморачиваться? Тут осталось несколько миль, и мы в Эсолтоне.
Оуэн вальяжно развалился в кресле, взгляд он направил вперёд на приближающуюся чёрную дыру туннеля.
– Тогда давай поболтаем.
– Ладно. Я не из болтливых, но так хотя бы можно убить время. Что за дела в Эсолтоне?
– У меня там друг детства живёт. Вчера написал сообщение, что нужна
– Как ты оказался перед туннелями?
– Ехал на такси. А у него вдруг колесо пробило, запаски не было. Вызвали эвакуатор. Таксист обещал прислать за мной другую машину, но, видимо, забыл.
– Ты звонил? Возмущался?
– У меня нет его телефона.
– И ты действительно проторчал на шоссе в такую сумасшедшую жару шесть часов?
– Час я провозился с таксистом. Полтора часа просидел на заправке, где он меня оставил. А остальное время шёл пешком.
– Просто ужас, – сказала я, не испытывая ни грамма сочувствия. Этот парень показался странным с самого начала. Я бы на его месте поступила иначе, но что толку объяснять, когда исправить ничего уже нельзя.
– А ты к кому-то в гости едешь? – осторожно поинтересовался он. Улыбчивое лицо скрыла тень туннеля.
Этот был самым длинным из всех шести, оттого и жутким. В некоторых местах не работали лампы: трещали и мигали, добавляя жути. Я напряглась всем телом, крепко обхватила руль руками и старалась не проглядеть препятствие, если такое встретится.
– Еду тётке помогать. Тоже вчера написала, что болеет и помощь нужна. Она живёт одна, никто, кроме меня, ей не помо…
– Сдай вправо. Видишь фары? – услышала я обеспокоенный голос Оуэна, а потом заметила и яркий свет фар.
– Он псих?! – крикнула, выкручивая руль вправо. – Здесь же одностороннее движение!
Автомобиль нёсся на бешеной скорости нам навстречу. У меня сердце к горлу подступило от страха. А если столкнёмся?
Я зажмурилась чисто интуитивно. Машина со свистом пролетела мимо. Когда всё вокруг стихло, я посмотрела в зеркало заднего вида, но никакого света фар. Автомобиль бесследно исчез в кромешной тьме туннеля.
– Поехали? Ты остановилась, – шепнул Оуэн, тоже еле дыша. Он, как и я, получил изрядную порцию адреналина.
– В жизни ничего подобного не испытывала! Неужели тот идиот не в курсе, что есть объездная дорога?
– Кто поймёт их? Может, захотелось порезвиться. Или дорога ремонтируется.
Я сомневалась, что объездная дорога была закрыта. Было бы оно так, то спецслужбы давно должны были разделить дорогу аварийными знаками. Другого пути из Эсолтона нет. Город окружён лесами и озёрами.
Глава 3
Мы ехали двадцать минут в молчании. Неожиданный всплеск эмоций погас, наступил отходняк. Время от времени в моей голове появлялась страшная картинка: яркий свет фар и идущая на нас машина.
Первые пять туннелей находились довольно близко друг к другу, а последний покажется лишь через несколько миль. Чаще всего, это занимало около получаса.
Оуэн от скуки начал напевать какую-то мелодию, а я – от той же скуки – застучала пальцами по рулю в такт его словам. Он посмотрел на меня, и мы улыбнулись друг другу. Оуэн хорошо пел. Мой папа говорит, что тот, кто хорошо поёт, не может быть злым человеком. Я бы очень удивилась, если этот парень оказался маньяком… хотя с чем чёрт не шутит.
– По-моему, что-то изменилось, – сказала я, когда мой попутчик замолчал.
– Ветер стал прохладнее.
– Да. Я больше не потею.
– Я тоже. Эсолтон сам по себе нежаркий городок. Помню, мы с другом на рыбалку ездили в середине лета. Так я куртку с собой брал. Ночи там особенно холодные.
– Это хорошо. Небольшой отдых от удушающей жары не помешает.
– Судя по тому, как быстро затягивает небо, пойдёт дождь.
– Будто в другой мир попали, – усмехнулась я.
Боковым зрением заметила, как Оуэн повернул ко мне голову, я тут же почувствовала на себе пристальный взгляд. Сердце неприятно ёкнуло. А если нападёт? Задушит, закапает и заберёт мою машину. Сглотнула и резко бросила на него взгляд. Оуэн тут же отвёл глаза на дорогу. Приближался последний туннель.
– Итак, – сказала я, переключая передачу, – где тебя высадить? Мы почти приехали.
– Мне надо на Тридцать восьмую улицу. А тётя твоя где живёт?
– Далековато от 38-й. На Восточной.
– Далековато, да, – согласился попутчик. Нас снова поглотила темнота туннеля. Я включила фары дальнего света… от греха подальше. На сегодня с меня хватает приключений. Добраться бы до дома тёти Мередит в целости и сохранности… После короткой паузы Оуэн сказал: – Высадишь меня на Тридцатой улице, а дальше я пешком пройдусь.
– Пешком? После тех кошмарных шести часов ты в состоянии идти? – Не знаю, какой чёрт дёрнул задать этот вопрос. Надо было просто кивнуть, высадить его и со спокойной совестью ехать к тётке. Нет же, я решила проявить доброту. – Мне несложно довезти тебя до нужного адреса. Всё-таки у меня «колёса», а ты устал, наверное. Тем более, там по кольцевой можно выехать на Восточную.
– Если тебя не затруднит… Э…
Я не поняла, почему он запнулся, поэтому промолчала. И он не стал продолжать. Откуда мне было знать, что он хочет спросить моё имя? Я и не подумала представиться!
Выехав из туннеля, мы оба как по команде выпрямили спины и уставились вперёд, поражённые увиденным. Небо было почти чёрное, ветер гнул ветки деревьев, гонял мусор по пустым дорогам. Пустым. Меня удивило то, что пока мы ехали по шоссе, ни одной машины не проезжало мимо. А теперь и в городе я не заметила движения.
– Может, ожидается сильная гроза, и люди попрятались в своих домах? – вслух рассуждал Оуэн.
– Вполне вероятно, – только и ответила я.
Город встретил нас холодно. Широкая дорога между двумя рядами невысоких серых домов тянулась к холмам, верхушки которых закрывали тёмные тучи. Замок Эсолтон Пик с вершины холма казался зловещим в этом мареве. Улицы казались безжизненными и блеклыми. Ни души. Почему-то меня это настораживало. С другой стороны, эти места были хорошо мне знакомы. С последнего моего визита к тёте почти ничего не изменилось. Вот мы проезжаем мимо сквера, где по центру стоял необычный фонтан – фигуры танцорок, тянущихся к небу, из рук которых лилась вода. В данный момент никакой воды не было. Фонтан был грязный, засыпанный листьями.