Мир обреченных
Шрифт:
– Мы предоставим ему выбор, - продолжала она, - пусть получит то, что сможет взять.
– Но лорд слишком юн и несмышлен - как же он будет выбирать награду?
Виктор почувствовал давление. Бездна задала ему вопрос, и он обязан был ответить.
– Я знаю, что мне делать!
– смог выкрикнуть он, невзирая на продолжающее падение во тьме.
– У Бездны много слуг, - задумчиво произнес голос.
– Бездна создала для них множество путей.
– Верно. В глубине своего царства она построила четыре фигуры.
– Солдат. Слон. Конь. Башня.
–
– Но только у лорда нет своей фигуры.
– Но лорд - самое драгоценное творение Бездны. Он может выбрать силу любой фигуры, а благословение Бездны умножит мощь этой силы...
– Сейчас он должен сделать выбор.
В этот же момент падение прекратилось. Ноги Виктора коснулись твердого. И хотя по-прежнему вокруг было черно, настолько, что в природе не существовало ничего, с чем можно было это сравнить, Виктор вдруг понял, что что-то менялось.
На твердой поверхности, вокруг него стали образовываться сияющие линии. Вскоре он полностью был заключен в сияющий круг, а линии росли и росли, сплетаясь в какую-то причудливую паутину из колец и прямых.
Вскоре он заметил, что образовывающаяся на глазах, сияющая в Великом Ничто фигура была не паутиной, а скорее снежинкой, с четырьмя разветвленными лепестками, выходящими из центра под его ногами.
Вокруг круга, в котором стоял он, тьму прорезали четыре линии, упирающиеся в ближние круги. От каждого такого круга, отходили еще три линии, заканчивающиеся новыми кругами. И так до... Виктор подумал "до бесконечности", но вдруг увидел черную и поблескивающую, словно обсидиан, четверку исполинов.
Это вправду были фигуры слона, коня, башни и солдата со щитом и копьем в руках.
Каждая из четырех ветвей "снежинки" тянулась к одному из них, пока ее сияние не сливалось у подножья обсидиановых изваяний.
– Он видит это?
– спросил тот же безумный, но прекрасный голос.
– Он видишь это!
– Все четыре пути, все четыре фигуры доступны лордам.
– Маги, охотники и другие, много возомнивших о себе, видят лишь одну фигуру.
– У них нет такого выбора. Их путь почти прямой - они идут к своей фигуре, словно по ступеням, ведущим к вершине их силы.
– Но лорд - драгоценное творение Бездны. Лорд может выбрать любой из путей.
– Сейчас он стоит в начальном круге могущества.
– Каждый круг открывает сияющему лорду новые возможности.
– В зависимости от поглощенной силы, милый лорд может переступить один круг или несколько.
– Сейчас он можешь переступить один.
– Неважно в какую сторону он направится: очередной круг будет увеличивать затраты силы на следующий.
– Какую фигуру он хочет выбрать сейчас? Стойкого, но легко разменного солдата? Он хочет выбрать слона - жадного до знаний мага? Может он хочет выбрать коня - бесстрашного охотника? Или же башню - верного, но уязвимого жреца?
– Пусть выбирает смелее. Сила, которую он отнял у того глупого колдуна, достаточна для того чтобы сделать свой первый шаг по пути к любой из фигур.
– Впрочем, никто не помешает лорду идти всеми путями сразу.
– Истинно! Мои правила не такие, как в мире под солнцем. Здесь можно прийти к могуществу шагая сразу по множеству путей!
– Но это так долго и затратно - столько необходимо сил!
– Пусть так, но это его выбор! Он - лорд - драгоценное творение Бездны. Пусть выбирает без наших наставлений!
– Так какую фигуру он выберет в этот раз?
Виктор посмотрел на изваяние солдата и словно услышав его мысли, Бездна пояснила:
– Солдат благоволит оборотням, ведьмам, ведьмакам и нечисти, обитающей между солнцем и Бездной. Они не слишком сильны, но хорошо прячутся в мире людей.
Последнее Виктора вполне устраивало, но слишком смутили слова, что они не так уж и сильны. Виктор предпочел бы роль охотника, а не жертвы.
Он взглянул на статую слона.
– Слон - покровитель магов. Никто другой не посвящен во столько секретов Бездны как он. Никто другой не обладает такой властью над силой Бездны.
Виктор тяжело задышал. Он принял решение. Тем не менее, он взглянул на гигантского коня.
– Конь - тотем охотников. Охотники - мои защитники. Выбрав этот путь коварный лорд не только станет несокрушимым воином, но и постигнет множество умений и хитростей, необходимых для выслеживания и уничтожения демонов и прочих врагов Бездны. Кроме того, идя по этому пути, блистательный лорд получишь личную благодарность Бездны.
– Стоит сообщить, что в демонах нет силы Бездны. Но Бездна дарует каждому слуге, убившему демона, силу, зависящую от мощи сраженного демона. Для охотников полученную силу Бездна увеличивает втрое.
Виктор растерялся. Он не знал, что демоны были рождены не из Бездны. Более того, из слов и нажима Бездны выходило, что она чуть ли ни ненавидела демонов. Она готова была даже дать личное благословение любому, выбравшему путь охотника.
Виктор тяжело вздохнул и посмотрел на исполинскую башню вдали.
– Башня защищает жрецов, - бесцветно информировала Бездна.
– Жрецы не обладают ни изощренными заклятиями магов, ни безупречным телом охотников, но в призыве и подчинении низших слуг Бездны им нет равных. Впрочем, их защищают и могущественные разумные слуги - такие как фамильяры.
– Лорд должен выбрать с умом.
– Пусть сделает шаг к одной из фигур и станет лордом первого круга.
Виктор стиснул зубы: зачем ему нужны эти тысячи слуг, зачем ему повелевать нечистью? Ему хотелось быть сильным. Достаточно сильным, чтобы скрутить Лирис в бараний рог. В силу охотника он не верил - как-то Лирис убила одного такого охотника простым щелчком пальцев. Он должен стать магом!
Он уже повернулся к мерцавшему во тьме слону, как перед глазами предстало лицо Кэт.
Виктор тяжело вздохнул. Он обещал Кэт силу. Она, конечно, могла просто быть его помощницей и доверенным лицом, а не какой-то боевой единицей, но в ее груди горело иное желание.