"Мир приключений" 1926г. Компиляция. Книги 1-9
Шрифт:
— Так-с… Ну хорошо… Вы, как офицер, сами понимаете…
— Так точно, господин полковник.
— Ну вот… На пять минут… Да-с… Но только вам… Барышне никак не могу дозволить.
— Господин полковник, — пролепетала девушка.
— Не могу-с… Не могу… Сами знаете, какие времена. Пропустите господина поручика.
Часовой, стукнув ружьем, открыл перед Нертовским дверь в палату.
Особый больничный, удушливый запах, смесь лекарств и испарений от человеческих тел, наполнявший эту длинную, тускло освещенную «палату», был настолько густым, что Николай даже на минуту остановился. Казалось, что ему придется не итти, а плыть. Через минуту, однако, он уже освоился и, двинувшись вперед, вдоль тесно стоявших одна около другой кроватей, ясно различал восковые, мертвенно бледные лица лежавших здесь больных…
Около одной из кроватей, стоявшей как раз посередине, Николай остановился, не будучи в силах произнести ни слова.
Он увидел изможденное, страдальческое лицо брата.
— Женя!.. Брат!.. — громко сказал он, наконец…
Больной открыл глаза.
— Женя!.. Ты узнаешь меня?.. Я — Коля, твой брат.
— Н-н-ет у меня… брата… И… не было, — послышался голос больного.
— Бедный, бедный Женя… Припомни…
В это время к Нертовскому подошел фельдшер.
— Ваше благородие, — обратился он к Николаю, — вы изволите быть братцем Ивана Карловича?
Видя недоумение на лице офицера, фельдшер добавил:
— Вот их… Ивана Карловича Брауна.
— Какого Брауна?
— Они вот и есть Браун…
— Мой брат — Нертовский.
— Ах, это значит, который арестованный. Это, простите, ваше благородие, это будет вон там, в конце палаты. Самая крайняя койка… Как его благородие, значит, арестант, так койка у них отдельно стоит.
— Какое сходство, какое поразительное сходство, — невольно прошептал Николай, двигаясь за фельдшером.
— Точно так-с, очень похожи-с, — подтвердил фельдшер.
Пять минут свидания прошли очень быстро. Больной как будто бы узнал брата, но никаких разговоров с ним, конечно, быть не могло. Старичек врач, делавший как раз в это время обход палаты, с большим сочувствием отнесся к Николаю. Болезнь брата была очень серьезна и сейчас, по его словам, как раз у него перелом.
— Либо пан, либо пропал, — закончил он… — А, впрочем… Все равно, все равно…
— Неужели же, — только спросил Николай, — нельзя ему помочь?
— Я-то хочу… И делаю все что в наших силах — человек молодой, может и выдержит… Но, сами понимаете…
Да, да… Доктор прав… Все это так ужасно!.. Почти не отвечая на вопросы сестры, Николай зашагал с нею вместе домой… «Все равно пропал», «пропал», «пропал»… слышалось ему в скрипе снега под его ногами…
— «Пропал» — сказала ему открытая деньщиком дверь… «Пропал», — жалобно пищал стоявший на столе самовар…
Что было делать, что делать? И вдруг, вдруг его точно осенило… Даже сестра заметила, как его лицо точно просветлело. Он вышел из-за стола и быстро, энергичными шагами, заходил по комнате.
— Что с тобой, Коля? — спросила она.
— Погоди, погоди, — ответил он и продолжал ходить… — Погоди…
Легли спать, но не спали…
Едва дождавшись утра, Нертовский, быстро одевшись, отправился на квартиру старшего врача.
Старичек уже встал… Нертовский застал его за самоваром. Солнце светило во-всю сквозь затянутые морозным тюлем окна. Самовар весело бурлил. Скрипели канарейки, которым добродушно насвистывал екатерининский марш старичек, державший в руках трубку с до полу длинным дымившимся чубуком… От всего веяло таким тихим, уютным, спокойным теплом…
На фоне этого покоя еще ярче выделялось взволнованное, почти страшное, проведшее бессонную ночь лицо Николая.
— Здравствуйте, доктор, — нервно сказал он. — Як вам… Вы уж простите.
— Ну, ну, голубчик… Что вы… Я понимаю… Как можно…
— Спасите моего брата!..
— Стараюсь… Стараюсь… А только вы послушайте меня, старика… Эх, сударь вы мой, много, много видел я на своем веку горя, больных, смертей всяких… ну, вот… Сами понимаете, как доктор, конечно, все делал, чтобы вылечить, поставить на ноги… Ну, словом, старался, потому что… Эх, батюшка… А тут… Вы уж того… Не посетуйте на старика. Скажу вам правду… Я вот лечу вашего братца, а сам думаю, про себя: не дело, не дело ты делаешь, старик… Да-с… Ну, кабы он был обыкновенный больной… Да-с… Ну, я его вылечу… Хорошо-с. Думаете, он меня поблагодарит? А не скажет ли он мне: «Эх ты, старый дурак, чего старался-то… Умер бы я тихо, спокойно, а ты что… Извините меня, для чего ты меня вылечил?..» — Вы уж сударь, только того… меня извините.
— Что вы, доктор… У вас доброе сердце. И вы можете спасти моего брата… Можете даровать ему жизнь…
— Я, батюшка, не чудотворец.
— Да, да — вы можете сделать чудо…
— Свят, свят… бог с вами, сударь…
— Скажите, доктор… этот Браун, Иван Карлович, ваш больной, он как? Очень болен?
— Браун?
— Кто он?
— Офицер, батюшка… Шел по льду и провалился. Бедняга схватил острое воспаление почек… Воспаление осложнилось сахарной болезнью… Плох он, очень плох…
— Очень, говорите?..
— Да… Так… Если дня два-три протянет и слава богу…
— Доктор…
— Да, батюшка…
— Браун, как две капли воды похож на моего брата. Спасите брата… Ведь Брауну все равно не жить… Если он так болен…
Старичек заволновался, запыхтел трубкой. Клубы дыма, которые он пускал и ртом и носом, как облако носились над его головой.
— Кабы я был один, сударь мой… Сами понимаете…
— Ведь, это так просто: только переложить одного больного на место другого… И все…
— И все… и все… Не так, сударь мой, просто. В палате-то ведь еще есть фельдшер, да два служителя… Они-то ведь того… Я то — что?.. Я понимаю… Сочувствую… Мне жаль молодую жизнь… Ну, а они-то?.. Ведь, каждый за свою шкуру дрожит!
Идея спасти молодую жизнь, однако, была так проста и так соответствовала доброму сердцу старика-доктора, что он, в сущности, сразу ее принял и только начал обдумывать, как все это сделать.
— Как, сударь мой, как? — слышалось из дымного облака, носившегося по комнате.