Мир Савойя. Зов тьмы
Шрифт:
Затянули старую песню двенадцать глоток. Каждый из шевалье принарядился, ожидая и страшась встречи со своим повелителем. Ветер кружил, подхватывая слова песни, сталкивая их, лишая смысла. Ветер толкал эльфийку в спину, торопил ее, прикасался поцелуями к обнаженным лодыжкам. Но остальные все же могли чувствовать аромат, исходивший от кожи избранной.
Кириса ради такого случая выпустили из подвала, приказав сковать побледневшего от потери крови Ришара. Оба они были покрыты грязью, на Кирисе одежда висела лохмотьями. Шевалье хотели подчеркнуть разницу между собой и им, они бы оставили его в подвалах, но никто не желал нарушать правила жертвоприношения, установленные столетия назад. Созывать приближенных времени не было, гарем также было решено
Ложе отчистилось от крови, стало девственно белым, ива шевелила ветвями, острые как ножи листья коснулись щеки Луны, пролилась кровь. Девушка подалась навстречу ласке Ледяного короля, который попытался дотянуться до нее хоть так.
— Луна! — крик Ришара вмешался в нестройный хор голосов савойя. Он повторял ее имя, призывая ее снова и снова, и наконец-то Луна повернула к нему голову. Лицо ее исказилось от осознания, что она сама едва не улеглась на алтарь. А потом все тело сковал ужас, ведь она верила, что Ришар находится в безопасности в своем родовом гнезде.
— Нет, — всхлипнула она, и ей вторил вскрик Марины. Не ожидала она увидеть своего брата так далеко на Севере. Чтобы пересечь горную гряду, Ришару понадобились бы крылья. С гневом Марина оглядела ряд савойя, задаваясь вопросом, кто из них похитил ее брата и принес сюда.
Луна не слышала торжественных слов, которые говорили по очереди савойя, не улавливала ноток страха в чересчур высокопарных словах. Она смотрела на Ришара, а он на нее. Ветер ревниво кружился вокруг, словно отвергнутый любовник, он опрокинул факелы и те с шипением погасли, окунувшись в снег. Вопиющие нарушение всех правил ритуала посеяло в рядах шевалье недовольство, капюшоны слетели с нескольких голов, явив недовольные лица. Кто-то даже хотел предложить начать ритуал заново, раз ни жертва, ни сам воскрешаемый не желают вести себя как подобающе. Она – рыдать и умолять сохранить ей жизнь, он – оставаться мертвым и безучастным к происходящему.
Этот момент Кирис решился использовать, чтобы попытаться спасти девушку. Он словно научился наконец-то у своих собратьев полету и понесся на Люмьера, стоявшего ближе всех к Луне и уже примеряющегося к хорошенькой шейке. Клыки и когти Кириса всегда были больше, чем остальных шевалье, и теперь рвали горло одноглазого. Люмьер отбивался в начале удивленно, потом понял, что Кирис действительно желает его прикончить, яростно принялся отстаивать свою жизнь. В суматохе Луна вырвалась из рук Марины, оставив вместо себя собственную иллюзию. Поблагодарила мысленно брата, который научил ее пользоваться своими способностями.
Ришар сорвался с места и побежал к ней навстречу, его план не простирался дальше спасения Луны или смерти вместе с ней. Как только их руки встретились, Ришар отпустил внутренний огонь, кокон яростного пламени расплавил снег. Они обнялись, губы их прикоснулись в поцелуе. Оба понимали, что поцелуй этот станет последним.
— Ты пришел за мной, — то ли обвиняя, то ли благодаря произнесла Луна. Она взяла его руки в свои ладони, гладила мужественное лицо, пытаясь запомнить любимые черты. Из ее фиалковых глаз текли слезы. Ришар целовал ее запястья, боясь обречь в слова то, что понимал сейчас. Для них нет спасения. Даже победа над одним шевалье почти стоила ему жизни, а теперь их врагов десяток. Был лишь один способ победить в этой бойне…
— Я могу отпустить весь свой огонь. — тихо предложил Ришар, заталкивая старый страх в глубины сознания.
Сколько раз он просыпался в холодном поту, видя кошмар о том, что перестает сдерживать пламя, и оно распространяется, пробивает внутренние щиты, расплавляет ауру и добирается до самой его сути, чтобы, сожрав ее, обрушиться адом на землю. Еще ему снилось, что в этот момент рядом с ним кто-то любимый, мать, сестра, Луна… — Мы унесем большинство из них вместе с собой.
— Сгорим вместе? — словно прочитав его мысли, предложила ему Луна. Она знала, что гореть больно, но не больнее же, чем получить удар кинжалом в грудь. Ветер все завывал, но он только напитывал пламя, Кирис расправился с Люмьером, но был повержен другими шевалье. Лекар схватил несколько кинжалов и пригвоздил бывшего барса к могучему дубу, растущему у Хрустального замка. Кирис дергался, как проткнутый булавкой жук, кричал проклятье и славил имя Анаит. Пламя взвилось куполом до самых небес, обжигая и оплавливая шевалье. Темные тени обнявшихся влюбленных, замерли в жадном огне. Губы их слились в поцелуе, одежда уже занялась, Ришар оттягивал момент, надеясь, что сможет забрать их жизни быстро. Он хотел еще немного посмотреть в ее глаза. Лишь одно мгновение.
Это мгновение оказалось слишком долгим, ведь Ледяной король догадался сменить тактику. Воздух стал покидать пространство вокруг Ришара, и огонь погас, не имеющий больше подпитки. Луна царапала ногтями горло, пытаясь сделать вздох, Марине дышать не требовалось, она подхватила эльфийку на руки бросила на алтарь. Когда Луна смогла разлепить веки, то увидела, что вернулась в первоначальную точку.
— Ришар, Ришар — зашептала Луна. Она искала взглядом его, но Ришар оказался погребен под телами шевалье. Та невидимая нить, что связала их в первую ночь вместе, а возможно в тот день, когда их взгляды встретились в цирке проклятых натянулась, зазвенела от боли. Еще мгновение или два, и они растерзают его смертельными клыками, разорвут на части. Отвлечь их от жертвы могло только чудо…
— Мы должны спасти его, — сказала она Марине, и в этот момент между двумя женщинами возникло понимание. Марина вознесла молитву Ледяному Королю, умоляя спасти ее брата и замахнулась кинжалом, совсем не тем сакральным и покрытым золотыми знаками, что валялся оплавленный, а Луна развела руки в стороны, не оказывая сопротивления, и в это страшный миг напомнив себе собственную мать. Вся жизнь ее пронеслась перед глазами. Ложе на лесной опушке, клетка и стог сена, комната некромантки, походный мешок и запах чеснока, арсийские шелковые простыни, а теперь холодный камень жертвенного алтаря. Била Марина быстро и аккуратно, нож вошел в ее грудь как в масло, достиг сердца, и оно остановилось. Кровь залила белое платье и полилась на алтарь, камень засветился впитывая каждую каплю.
Кровь ее все еще была самым желанным лакомством для немертвых. Они оторвались от Ришара, воззрились на лежащее тело девушки на алтаре, и было им все равно, возродиться их Король или нет, им хотелось обнять тело девушки, схватить тонкое запястье и пить, пока вены ее не опустошаться полностью. Падальщики подползали к своей жертве, уже не трепыхающийся и не дышащей.
Алтарь вдруг покрылся рябью, словно кругами по воде.
Ветер стих. Снег перестал идти с неба. А огромное белое дерево задрожало. Плющ, который вился по нему сотни лет, закаменел, стал отваливаться, будто старая, покрытая коркой рана. Дерево махнуло ветвями, положило их на алтарь и залилось криком. Бледная мужская, покрытая сетью ярких вен рука ухватилась за ветви, как мужчина хватается за волосы возлюбленной в высший момент страсти. Он выбирался медленно, мучительно, помогая себе тьмой и силами природы. Он оттолкнулся от камня, уже твердеющего, желающего затянуть его обратно в мир мертвых, в последний миг забрался на алтарь, привычно укрылся в первозданную тьму, сыном которой являлся. Обнаженный и прекрасный, он взял тело Луны и положил себе на колени, поцеловал холодные губы, а волей своей схватил ее душу, чтобы не смела покидать тело. Волосы его, что цветом не уступали белизне снега, пошевелились, легли на спину, открывая миру остроконечные уши.