Мир смерти (тетралогия)

Гаррисон Гарри

Майка поднял голову и взглянул на Ясона. Один глаз у него был подбит и заплыл.

— Скажите, какого дьявола вы добивались,— спросил у него Ясон,— когда решились на предательство, чтобы я попал в руки Трозеллингов?

— Несмотря на ваши пытки, мои губы навсегда останутся сомкнутыми.

— Пора вам уже не быть идиотом. Никто не собирается вас пытать. Я только не могу понять, какую цель вы преследовали на этот раз, что заставило вас выкинуть этот фортель?

— Я действовал так, как считал нужным.

— Вы всегда действуете так, как считаете нужным, однако это не приносит добрых плодов. Вам не нравилось,

как я обращаюсь с вами?

— В том, что я сделал, не было ничего личного. Я поступил так, желая добра страждущему человечеству.

— Я думал, вы поступили так из мести.

— Никогда! Вы должны знать... Я хотел предупредить войну...

— Что вы хотите этим сказать?

Майка выпрямился, даже его подбитый взгляд смотрел осуждающе. Звеня цепями, он направил указующий перст на Ясона:

— Однажды, выпив, вы посвятили меня в свой преступный план развязывания смертоносной войны среди этих невинных людей. Вы хотели устроить им бойню и посадить им на шею жестокого деспота. Я знал, что мне нужно делать — вас следовало остановить. Я заставил себя молчать, чтобы не выдать свои мысли, так как знал выход. Со мной разговаривал человек, нанятый Трозеллингами — кланом честным рабочих и техников, как он уверял меня. Он хотел за хорошую цену переманить вас от кровожадных Перссонов. Тогда я не ответил ему, ибо любой план нашего освобождения был связан с человеческими жизнями, а я не считаю это разумной платой за освобождение от цепей. Но когда я узнал о ваших кровожадных планах, я спросил у своей совести, что мне следует делать. Мы все должны были перейти к Трозеллингам, обещавшим не причинить вам вреда, хотя и держать в качестве пленника. Тогда война была бы предотвращена.

— Вы просто дурак,— безрадостно сказал Ясон.

Майка вспыхнул.

— Меня не волнует ваше мнение обо мне. Если бы мне снова предоставилась возможность, я поступил бы точно так же.

— Даже зная, что эта шайка, которую вы привели за мной, не лучше остальных? Разве вы остановили их во время битвы, когда они хотели убить Айджейл?

— Это было сделано в состоянии аффекта, и я не вправе судить их за это...

— Не важно, чем это было вызвано. Война окончена, они побеждены, и мой план промышленной революции осуществится теперь беспрепятственно даже без моего участия. Единственное, чего вы добились,— убили меня, и я не могу простить вам этого.

— Что за безумие?

— Безумие, говорите вы, ограниченный простак? — Ясон приподнялся на локте и снова упал — боль стрелой пронзила его сквозь завесу наркотика. — Вы думаете, я лежу здесь потому, что просто устал? Ваши интриги, похищение Айджейл вовлекли меня в сражение глубже, чем я рассчитывал, и я напоролся на длинный, острый и необеззараженный меч. Меня прокололи, как свинью...

— Я не понимаю, что вы говорите...

— Вы стали очень бестолковы. Меня проткнули мечом насквозь — острие вышло наружу с другой стороны. Я не слишком хорошо знаю анатомию, но полагаю, ни один из жизненно важных органов у меня не задет. Если бы были пробиты легкие или крупные кровеносные сосуды, я сейчас не разговаривал бы с вами. Однако я не вижу способа пробить дыру в животе и не занести туда компанию голодных бактерий. Когда-нибудь прочитайте книгу о первой помощи. Там сказано о такой инфекции, как перитонит. Учитывая достижения этой планеты

в области медицины, она в ста процентах случаев ведет к смерти.

Его слова поразили Майку, но Ясону не стало легче от этого, и он закрыл глаза от слабости. Когда он снова открыл их, было уже темно. Так с перерывами он продремал до утра, тогда он смог позвать Айджейл и попросить ее принести ящичек с корнями беде. Она вытерла ему лоб, и он заметил страх в ее расширенных глазах.

— В комнате не стало жарче,— сказал он,— это у меня температура.

— Ты ранен из-за меня,— всхлипнула Айджейл и расплакалась.

— Ерунда,— сказал Ясон. — Я давно уже решил, что для меня единственный способ умереть — самоубийство. На планете, где я родился, не было ничего, кроме солнечных дней, бесконечного мира и долгой, долгой жизни. Я решил покинуть ее, предпочел короткую, но насыщенную событиями жизнь. Теперь дай мне еще корней, я хочу забыться.

Наркотик был сильнодействующим, а инфекция глубоко проникла в организм. Ясон дремал, погрузившись в красноватый туман, приходил в себя и обнаруживал, что ничто не меняется: Айджейл все так же ухаживает за ним, а Майка по-прежнему звенит цепями в углу. Он задумался над тем, что случится с Майкой после его смерти, и это обеспокоило Ясона.

В какой-то полубессознательный момент он услышал все возрастающий рев, который постепенно замер в отдалении. Он приподнялся: в этом отдаленном шуме ему почудилось что-то знакомое. Не обращая внимания на боль, он закричал:

— Айджейл, где ты? Иди сюда...

Она прибежала из соседней комнаты, и тут он услышал голоса, доносившиеся с улицы и со стороны канала. Он действительно слышит их? Или это болезненная галлюцинация? Айджейл попыталась успокоить его, но он оттолкнул ее и позвал Майку.

— Вы слышали? Вы слышали это?

— Я спал, но, кажется... слышал...

— Что? Рев, он разбудил меня...

— Это звучит, как... но это невозможно...

— Невозможно? Почему невозможно? Это же были ракетные двигатели. Здесь, на этой планете.

— Но ведь здесь нет ракет...

— Теперь они есть, идиот. Как вы думаете, зачем я построил свой передатчик молитв?

Он нахмурился, соображая что-то, силясь заставить свой мозг работать.

— Айджейл,— позвал он, роясь под подушкой, где прятал кошелек. — Бери все деньги, отправляйся к жрецам бога Электро и отдай им. Ничто не должно остановить тебя: это самое важное дело в твоей жизни. Вероятно, все перестали крутить колесо, выбежав поглядеть, что происходит. Ракета никогда не отыщет нас без наводящего радиолуча. А если она приземлится где-нибудь в другом месте, будет много хлопот. Пусть крутят ручки и не останавливаются ни на мгновение. Скажи им, что сюда приближается корабль богов и нужно непрерывно молиться.

Айджейл выбежала, а Ясон откинулся на подушки, тяжело дыша. Что за корабль поймал его СОС? Есть ли на борту врач или медицинская машина? Сумеют ли они остановить инфекцию? Должны суметь, на каждом космическом корабле есть необходимое медицинское оборудование. Впервые с момента своего ранение он позволил себе подумать, что может еще выжить, и с него спал черный груз безнадежности. Он даже улыбнулся Майке.

— У меня такое чувство, старина, что мы в последний раз ощущаем вкус креподжа. Перенесете ли вы тяжесть этой потери?