Мир Зимы
Шрифт:
– Но почему мы?.. – начал, было, кот, однако Инга прервала его:
– Думай на несколько ходов вперёд. На шахматах научилась.
У двери был глазок. Она понимала, что рискует, но что-то заставило её подняться на цыпочки и заглянуть в него. Мир томительно замер. Притаился в тиши в ожидании развязки.
На площадке было пусто. Но даже сквозь стены слышались тяжёлые, усталые шаги.
Она замерла. Судьба её решалась в этот момент.
Солнце грузно поднимался по лестнице. Он выглядел прекрасно. Совсем ещё юноша,
Юноша остановился у лестницы на чердак. Девушка затаила дыхание, не в силах оторвать от него взгляда. У него оказался поразительный для этого места цвет волос. В них прятались и колосящаяся пшеница, и поля одуванчиков, и весь тот тёплый, удивительный мир, которого касается своими лучами летнее солнце. Юноша был прекрасен… И смертоносен.
Солнце переводил взгляд с одной двери на другую. Напряженное ожидание заставляло нервничать и сомневаться. Но Инга знала – она выдаст себя, если дёрнется.
Юноша медлил. Но наконец… Порывисто зашагал по лестнице к чердаку.
Девушка с облегчением выдохнула. Вот теперь она победила.
Он обойдёт чердак и двинется в соседний подъезд. По его лестнице спустится вниз, и, поняв, что потерял добычу, вернётся к колеснице. Кухонные окна выходили на другую сторону улицу, и девушка прильнула к ним, надёжно спрятанная цветастым тюлем.
Верно, так и есть… Через пять минут Солнце вышел из двери подъезда. Огляделся, никого не нашёл, и каким-то образом подозвал к себе колесницу. Та даже без пилота смогла облететь здание, аккуратно приземлиться, и увезти раздосадованного Солнце восвояси.
Инга с облегчением выдохнула. Всё… На этот раз точно. Пускай отступление временное, ей и Милю была жизненно необходима эта передышка.
Квартира оказалась пустой и такой же нежилой как та. Найдя спальню, девушка с размаху плюхнулась лицом в кровать, раскинув по бокам напряженные руки. Миль следом прыгнул на покрывало.
– Надо же. Мы с тобой чуть не погибли сегодня, котяра, – гулко отозвалась она в ткань.
– Как видишь, «чуть» – не считается.
Миль прильнул к её правому боку и, она отчётливо это почувствовала, ткнулся мордочкой в пальто.
– А ты молодцом, – она поднялась на левый локоть, правой рукой потрепав кота по холке, – Если бы не ты, я бы умерла.
Миль довольно мурлыкнул, коротко зевая:
– Аналогично. Подруга.
Часовщик давно проводил силуэт гостьи взглядом, но всё равно остался стоять на верхней галерее. Башня вновь приняла вертикальное положение, и теперь он видел город… Прекрасный город. Подумать только, ещё несколько сотен лет назад здесь ничего не было. Ни домов, ни людей, ни огня. Лишь вечный ровный снег. И Зима – одинокая и печальная. А потом… Капля пламени, и посмотрите какое великолепие выросло в мире, совершенно
– Ты думаешь, будет война? – она появилась не неожиданно.
Будто всегда здесь была. Непостижимо, но так умела приходить только она. Рысь, теперь немногим больше реальных размеров, тоже выглянула за перила галереи.
– Боюсь, что да. Этого трудно избежать. Разве только…
– Сестру не переубедить, – вздохнула Зима, – Она полна решимости спасти меня.
Её холодное дыхание застыло в воздухе ворохом снежных искр, а на город пролилось метелью. Нежной… Сказочной. Она любила насылать такие.
– Любовь затмевает разум, – пожал плечами Часовщик.
– Может быть. Или сестра не хочет винить себя в моей смерти.
Руки непроизвольно сжали перила. Под опушкой свежего снега холодный металл казался не таким обжигающим. Часовщик постарался, чтобы слова прозвучали с надеждой:
– Это будет не скоро.
– Ей это объясни.
Он усмехнулся, подавшись головой вперёд:
– Где-то я слышал сегодня эти слова. Вы со Льдом похожи.
– Он мой сын, – веско заметила Зима.
Она помедлила. Словно собиралась с духом, чтобы спросить:
– Зачем он приходил?
– Уверена, что хочешь знать?
– Нет, – вздохнула рысь, покачав массивной головой, – Их размолвки с Солнцем огорчают меня. Но как помирить их, я не знаю.
– А Солнце?.. – начал, было, Часовщик, но замолк, встретившись с Зимой взглядом:
– Ты уверен, что хочешь знать?
Её натиск он выдерживал не дольше секунды:
– Нет.
Всё верно. Не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответ.
Они с Зимой слишком давно знакомы. Хорошие друзья, порой они понимали друг друга лучше, чем могли себе представить.
– Не хочу войны, – рысь опустила голову, прикрывая бездонные синие глаза, – Кто-то обязательно погибнет.
– Никому не будет жаль умирать за тебя. Ты сделала им столько хорошего.
– Мне будет жаль, – веско заметила она, – Но мы ведь об этом знали, правда? Знали, когда начинали это.
Она вздохнула, вновь устремив взгляд на возвышающийся город. Её любимый город. И небо над ним, обречённо затягивающееся защитным куполом.
– Некоторые события неизбежно случаются. Независимо, хотим мы того или нет.
Глава 4. Крепости.
Гео шел, не разбирая дороги. От старого плана он отказался, нового у него не было.
Он не знал, сколько уже слонялся без цели по городу. Парень не боялся встретить Ингу. Не столкнулся же он с той маленькой бестией за всё время своего пребывания здесь. Если они встретятся – судьба свела. Значит пришло время. Не встретятся – соответственно, не судьба, время не пришло. И в покорности этому вынужденному фатализму было больше свободы, чем в сопротивлении.