Миры Роджера Желязны. Том 23
Шрифт:
— Звучит заманчиво, — произнесла королева. — Только мне не нравятся все эти разговоры о сведении счетов. Как уже сказал Мерлин, я пытаюсь всеми силами избежать конфликта, и у меня есть к тому причины.
— Я обещаю не заходить далеко, — заявил Люк. — Я чувствую, откуда дует ветер. И могу на слух повторить любую мелодию. Я готов отложить расчеты.
— Мерлин? — спросила королева.
— В этом он прав, — откликнулся я. — Люк самый прожженный торгаш на всем юго-западе.
— Боюсь, не улавливаю связи.
— На теневой Земле, где мы с ним жили, профессия торговца считается великим искусством. Кстати, сейчас он пытается с его помощью повлиять на ваше решение.
— Ты считаешь, он сумеет сделать то, что говорит?
— До сих пор ему всегда удавалось достигнуть желаемого.
— Правильно, — вставил Люк, — а поскольку мы все желаем одного, будущее видится мне в ярком свете.
— Понятно, — произнесла Вайол. — Скажи, Ринальдо, большой ли опасности ты себя подвергнешь?
— Не большей, чем в Амбере. Королева улыбнулась:
— Хорошо, я переговорю с Джулианом. Можешь к нему отправляться. Постарайся побольше выведать у Далта.
— Одну минуту, — попросил я. — Там то и дело идет снег и Дуют мерзкие ветра. Люк пришел к нам из более теплых мест, и плащ его никуда не годится. У меня есть тяжелая теплая накидка. Позвольте, мы сходим за ней и посмотрим, подойдет ли она Люку?
— Идите, — разрешила Вайол.
— Мы быстро.
Королева поджала губы и кивнула.
Я передал Люку пояс с оружием, и он тут же застегнул его на себе. Вайол, безусловно, понимает, что я хочу переговорить с ним наедине — и понимает, что я это знаю. При этом мы оба отдавали себе отчет, что она полностью мне доверяет; это просветляло и одновременно осложняло мое существование.
Мы направились через холл к моим апартаментам. Я хотел рассказать Люку о предстоящей коронации в Кашфе и прочих событиях. Как бы то ни было, я хотел отойти подальше, поскольку Вайол обладала неправдоподобно острым слухом.
Поэтому первым заговорил Люк:
— Ну и дела. Королева мне нравится, но сдается мне, знает она больше, чем говорит.
— Может, и так, — согласился я. — Полагаю, мы все такие.
— Ты тоже?
— Последнее время — да. Иначе нельзя.
— Знаешь ли ты что-то еще, чего мне следовало бы опасаться?
Я покачал головой:
— События только развиваются, она рассказала тебе все, что знаю я. А может, тебе известно что-то, чего не ведаем мы?
— Нет, — ответил Люк. — Для меня все — полнейший сюрприз. Но я готов к делу.
— Не сомневаюсь.
Мы приблизились к апартаментам, и я посчитал необходимым его подготовить.
— Сейчас мы войдем в мою комнату. Хочу, чтобы ты знал: там твоя мать. Она в полной безопасности, но поговорить с ней не удастся.
— Я знаком с результатами заклинания, — проворчал Люк. — Помню также твои слова насчет того, что знаешь, как его снять… Впрочем, это уже другая тема. Я тут подумал… Последние известия несколько отодвигают наши планы расправиться с Маской и твоим братцем.
— Нисколько, — возразил я.
— Мы ведь не знаем, сколько времени займет у меня это дело, — продолжал Люк. — А вдруг все затянется? Или что-то мне сильно помешает?
Я взглянул на него:
— К чему ты клонишь, Люк?
— Просто прикидываю. Не возражаешь? Я люблю действовать по плану. Скажем, атака отложится…
— Хорошо, продолжай, — произнес я, когда мы остановились у двери.
— К чему я веду… Что произойдет, если мы прибудем туда слишком поздно? Предположим, твой братец уже прошел ритуал и стал воплощением самого ада?
Я повернул ключ и отворил дверь, позволяя Люку пройти. Меня не радовала обрисованная им перспектива. Я хорошо помнил рассказы отца о его встречах с Брэндом и столкновениях со зловещей силой.
Люк переступил порог. Я щелкнул пальцами, и зажглись несколько масляных ламп. Некоторое время они мигали, потом пламя установилось.
Джасра стояла на виду, держа на вытянутых руках различные предметы моего гардероба. На мгновение я обеспокоился, как на это отреагирует Люк.
Он замер, потом медленно приблизился к матери и таращился на нее секунд десять; я даже почувствовал неловкость. Затем Люк засмеялся.
— Она всегда хотела выглядеть красиво, — сказал он. — Но совместить это с пользой ей не приходило в голову. Надо отдать Маске должное, хотя она все равно не сделала для себя нужных выводов.
Потом Люк повернулся и взглянул на меня:
— Она очухается злая, как кошачья моча, и снова ринется искать неприятностей. Кстати, на ней нет обещанного тобой теплого плаща.
— Сейчас принесу.
Я вытащил из гардероба темный меховой плащ и протянул его Люку. Он провел рукой по меху.
— Мантикора?
— Волк, — ответил я.
Его плащ я повесил на крючок и закрыл дверцу. Люк надел накидку из волчьего меха.
— Помнишь, мы говорили о том, что будет, если я не вернусь?
— О таком мы не говорили, — возразил я.
— Может, я не так выразился. В общем, безразлично, надолго я задержусь или нет. Главное, успеем ли мы добраться до Джарта, прежде чем он завершит ритуал и обретет желаемую силу. Представь, что в нужный момент меня рядом не окажется?