Миссия на Луне (Новые приключения Незнайки - 1)
Шрифт:
– - Да что же тебе так не везет?..
– - рассеянно проговорил Ригль, почти не слушавший болтовню дворника. Он закончил осмотр подвала, -- увы, безрезультатно.
– - Ну а дальше вы примерно знаете. Поступил я сюда на службу, когда еще дом достраивали. Хозяина я только один раз и видел; он сказал, что дом для перепродажи, поэтому он сам здесь жить не будет. Теперь-то я понимаю, для чего ему все это было нужно: полиция здесь искать не будет -- район зажиточный, кругом одни приличные гномы. Эх, правильно вы сказали,
Дворник махнул рукой и загрустил. Стало совсем тихо.
– - А что это там внизу шумит?
– - спросил Ригль, прислушиваясь к гулу, едва доносившемуся из-под основания дома.
– - А, это... Так ведь там теплотрасса, проходит прямо под домом. Когда еще дом достраивали... Ой! Господин лейтенант!..
– - Что, Фикс! Говори скорее!
– - Ригль схватил дворника за плечи.
– - Так ведь тут люк есть...
– - прошептал Фикс, широко раскрыв глаза.
– Рабочие приходили... Положен выход через каждые сто шагов... По инструкции...
– - Где?!
– - Вот здесь, под плитой.
Перепуганный собственным открытием, дворник указал пальцем на одну из бетонных плит, квадратиками устилавших пол в подвале.
Ригль бросился на колени и ощупал плиту. Она была теплая, почти горячая.
– - У тебя есть что-нибудь металлическое?
Дворник порылся в карманах фартука и вынул отломившийся от граблей зуб. Ригль просунул зуб в щель между плитами, надел на него обрезок трубы и надавил всем своим весом. Камень приподнялся, из образовавшейся щели заклубился пар.
– - Помоги...
Дворник подхватил плиту и отодвинул. В темную шахту колодца вела металлическая лесенка, и пленники не долго думая начали спускаться в теплотрассу.
– - Поставь крышку на место, -- приказал Ригль, почувствовав, как ноги его коснулись дна.
Кряхтя от натуги, Фикс передвинул плиту, и она, гулко содрогнувшись, плотно легла на свое место в клеточке.
Двигаться в тесном туннеле приходилось на ощупь, согнувшись в три погибели, водя руками по толстым, будто загипсованным снаружи трубам. Здесь было жарко, как в парном отделении. То там, то здесь из трубы внезапно прорывалась струя пара, обжигая лицо и руки. Одежда промокла насквозь, пот лился с них ручьями.
Ригль считал про себя шаги, а вернее сказать, коротенькие шажки. По словам дворника, выходы наружу были предусмотрены не реже чем через каждые сто шагов. И действительно, на сто восемьдесят девятом коротком шажке Ригль увидел над своей головой просвечивающее кольцо неплотно положенной крышки люка.
– - Здесь!
– - крикнул он и полез наверх.
Сдвинув крышку, он высунул голову наружу и стал щурить глаза на свет. Люк находился на обочине шоссе, на противоположной стороне от дома; за высоким забором виднелась черепичная крыша.
Ригль проворно выскочил наружу,
– - Внимание всем, внимание всем, они выходят через трубу, они выходят через трубу, двое уже у нас...
– - заговорил он в рацию.
Тут Ригль сообразил, что на самом деле происходит.
– - Тьфу, как вы меня напугали!
– - сказал он с видимым облегчением.
– - Я офицер секретной полиции его сиятельства, доложите своему командиру.
Вооруженные гномы смотрели на него с недоверием.
– - Отпустите его, это наш гном, -- послышался вдруг знакомый голос, и на поляну из-за кустов вышел сам Тайный министр Фокс. Он так же, как и другие, был одет в маскировочный комбинезон.
– - Господин министр?!
– - воскликнул Ригль.
– - Это вы?..
Он вытянулся в струнку, отдал честь и приготовился отрапортовать министру как положено, однако тот махнул рукой:
– - Вольно, вольно. Пойдемте со мной, господин лейтенант, нам есть о чем поговорить. И вы, Фикс, тоже будьте рядом; возможно, понадобятся и ваши показания.
– - Господин инспектор, это вы?..
– - только и смог промямлить дворник.
Глава двенадцатая
Как Фокс вышел на след преступников.
Тайный министр позволяет себе странные речи.
Первый и последний дворник в касте неприкасаемых
Докладывая Верховному Правителю о безрезультатности своих усилий, Фокс лукавил. В действительности он с самого начала шел по пятам преступников. Проверив списки пассажиров авиарейса Клушка -- Давилон, он легко обнаружил там восемь вымышленных имен. Он опросил других пассажиров и узнал, что как раз именно эти гномы привлекли к себе внимание соседей исходящим от них чрезвычайно резким запахом. Они также обратили на себя внимание тем, что решительно отказались от обеда, входящего, кстати сказать, в стоимость билетов.
Затем Фокс разыскал и расспросил двух водителей такси, которые везли преступников из аэропорта. (Они тоже отметили резкий запах, исходивший от пассажиров.) И хотя Ханаконда со своими сообщниками высадился далеко от своего дома, опытный сыщик опросил местных жителей и выяснил, что только один дом пустует здесь с самого окончания строительства.
Представившись инспектором по озеленению, Фокс поговорил с дворником и окончательно убедился в правильности взятого им следа. Он немедленно вызвал группу захвата, участок оцепили двойным заслоном, и, чтобы избежать кровопролитной стычки, полицейские стали дожидаться, когда бандиты сами выйдут из дома.