Mister Frost или Леденеющая Радость
Шрифт:
– Пожалуйста, начинайте Ваш рассказ, – наконец предложил я.
– Долго решались и смущались, но надежды Ваши оправдались. Слушайте.
По заснеженной, мощённой серой гранитной плиткой дорожке изредка шествовали молодые мамы с колясками да бегал поджарый, одетый по-спортивному дед, дыша морозным паром. Вдалеке гудел город, и в какофонии самых различных звуков кипевшей жизни трудно было выделить что-либо определённое и мелодичное: всё сливалось в общий котёл хаотичной мазурки.
II.
– Начну издалека, – сказал он. – Отступим на несколько шагов назад, в недавнее прошлое этой страны…
Старец Хронос1раскрутил маховик времени, повернул рычаг веков влево. Табло показало тысяча девятьсот семнадцатый год. Это было время тяжёлых перемен и
Он много рассказывал про братоубийственную войну, как будто сам был её непосредственным участником. Он без малейших содроганий и переживаний говорил о том, как его прапрадед и прапрабабушка застали революцию у себя дома, как на них покушались озлобленные крестьяне с затуманенным всеобщей беспечностью и взволнованностью рассудком, которые вернулись с германского фронта с винтовками наперевес.
– О, матерь божия! Погибло Отечество! Нет больше правды и чести в этом мире! – причитала бывшая помещица.
У многих братоубийственная баталия отобрала родимые дома, оборвала узы, связывавшие их с полыхавшим Отечеством. Прапрадед и прапрабабушка вместе с другими сотнями и тысячами обездоленных, отторгнутых народом, отравленным глупой, бессмысленной враждебностью друг к другу, покидали Российские края в поисках лучшей жизни за границей или для того, чтобы избежать позорных расправ и гонений. Они эмигрировали в США, защищённые от европейского империалистического разврата. Хитрые штаты уединились на своём гигантском острове-континенте и с ухмылкой и, как пират, с довольной «рожей» наблюдали, как грызлись меж собой державы Средиземноморья. Увёртливый лис войны с радостью приголубил бежавших прочь от насилия и несправедливости. Далёкие родственники моего незнакомца нашли приют в США, ставших для них мачехой, недоброй, но понимавшей и заботившейся о своих собственных меркантильных мечтах. Они поселились в богатейшем городе-метрополии государства – Нью-Йорке. Привезённые с собой драгоценности, фамильные дворянские сокровища, помогли бывшим российским подданным обжиться, обосноваться на новом месте. Купить скромный домик на окраине, заняться мелким семейным предприятием, приносившим небольшой, но достаточный для благородного существования доход.
Годы неумолимо шли вперёд. Глобальный экономический кризис второй трети двадцатого века, Вторая Мировая война, вьетнамский конфликт – всё кануло в Лету. Жизнь спокойно протекала в своём русле. Ничто больше не волновало её размеренного течения. В конце семидесятых годов прошлого столетия в семье потомков-предпринимателей русских эмигрантов родился сын. Отец с матерью назвали его Эдуардом, что в переводе означает – «страж богатства, достатка и счастья». Мальчика воспитали в духе потомственного дворянства: индивидуальное обучение в частной школе, правила этикета, знание нескольких языков, в том числе и русского. Родители гордились своим сыном, который, пусть даже и не достиг особо высоких успехов в образовании, но обладал замечательными предпринимательскими способностями. Поэтому, параллельно с основным обучением он занимался познанием экономики, торговли и бухгалтерского дела. В двадцать лет юный Эдик уже добился значительного прогресса и работал в семейной фирме, ведя учёт её финансовых издержек и потихоньку оптимизируя частное производство. Отец, хозяин и, одновременно, директор микрокорпорации, был очень сильно благодарен сыну за оказанную помощь. Дела фирмы стремительно поползли в гору. Продажи товаров за какой-то там месяц выросли в полтора раза. Семья потихоньку богатела, пополняя свой капитал день за днём звонкими блестящими монетами, и металлическое журчание услаждало слух домочадцев. Когда Эдуарду исполнился двадцать один год, отец подарил ему жёлтый кабриолет, чтобы сын смог сам поехать туда, куда он захочет, хоть на край света. Покупка автомобиля стала роковой точкой невозврата на бесконечной прямой жизни. Пути назад не было, оставалось только с надеждой смотреть вперёд, стоя на палубе корабля мечты, ухватившись за штурвал из красного дерева. И Эдуард, не испытывая ни тени сомнений, решился на опасное плавание в далёкие, заморские, никем не изведанные земли. Девизом отважного капитана в этом нелёгком путешествии стала фраза: «Риск – дело благородное. Кто не рискует, тот не ест и не живёт». И фрегат с раздутыми парусами, отчалив от родительского берега, отправился бороздить взрослую одинокую жизнь.
Как и у всех молодых и красивых парней, у Эдуарда была девушка – обычная, неприхотливая провинциалка Линси, приехавшая в большой город на заработки. История их знакомства весьма необычна. Она всеми силами отрывалась от реальности и, словно бокал с красным или игристым вином, наполнялась романтикой и дерзкими вызовами госпоже-судьбе, нежными объятиями и колючими фразами. Но лучше, думаю, будет начать с самого первого момента и постепенно, звено за звеном, собрать ясную хронологическую цепь и любоваться ею каждый вечер, как сказку, перечитывать перед сном. Это будет лучше, нежели сразу смешать в одном ведре чернила с гуашью, а затем пытаться, надев три пары увеличительных очков, что-либо понять, увидеть, различить в этой однородной липкой жиже. Итак, начну с краткой предыстории.
Линси хотела обустроить свою личную жизнь наилучшим образом и ни в чём никогда более не нуждаться. Но не суждено было сбыться её светлым мечтам. Жадный, жестокий капиталистический мир не знает пощады, он нем к чужим невзгодам и страданиям, к чужим бедам и горю, он нем к мольбам людей, тонущих в серой городской трясине. Юная Линси, совсем отчаявшись, не имела ни малейшего представления о том, что делать дальше, как и на что существовать среди безымянной подлости и дерзких обид. Она опустилась низко. Настолько низко, что всего лишь пара шагов оставалась до самого социального дна. Однако, когда все отвернулись от несчастной девушки, величественный и милосердный Бог протянул ей руку помощи. Господь всемогущий сделал так, чтобы молодое сердце страдающей девицы обрело надёжного и верного стражника. По Его велению Эдуард встретил прекрасную Линси. Он мчался на своём тёмно-жёлтом кабриолете, словно луч солнца в чёрном пространстве, рассекая тёплые и мягкие пласты весеннего воздуха. Эдуард проезжал по пустынной и пыльной дороге, когда вдруг увидел её, печально и одиноко шествовавшую в туманную неизвестность. Молодой человек, конечно же, проехал бы мимо, не задумываясь о личности обездоленной путницы, посчитав её за прелестную ночную бабочку, но неожиданно в его голове тихий женский голос шепнул умоляюще: «Остановись». Послушавшись таинственного советчика, Эдуард притормозил возле девушки:
– Стой! Куда идёшь?
Прекрасная девушка, испугавшись, обернулась.
Эдуард повторил вопрос.
– Наверно, в никуда, – со вздохом произнесла она печальным, поникшим голосом и опустила голову.
Её распущенные каштановые волосы чуть заметно колыхались, тщательно перебираемые и рассматриваемые педантичным ветром. У девушки был настолько жалостливый вид, что пробудил в сердце Эдуарда величайшее сочувствие к ней. Молодому человеку, непонятно почему, вдруг захотелось избавить заблудшую в далёкий край путницу от одиночества раз и навсегда.
– Садись, – сказал он и открыл отливавшую золотом дверцу, – не бойся.
– Нет, спасибо большое, я не…
– Садись, нам, видимо, всё равно по пути.
Девушка не стала спорить, поняв, что это дело бесполезное, и лучше с ветерком прокатиться на автомобиле, чем идти на своих двоих по грубой каменистой почве. Она скромненько расположилась на краешке сиденья, прижав вплотную друг к другу белые коленочки.
– Да, не стесняйся.
Попутчица продолжала напряжённо молчать, не меняя своей скованной позы.
– И как же тебя зовут?
– Я – Линси, – тихо сказала она. – Линси Абрамс.
– И что же Вы, Линси Абрамс, забыли в этом захолустье?
– Ничего. А скажите…
– Эдуард, можно просто – Эд.
Девушка удивлённо и вместе с тем несколько настороженно, недоверчиво взглянула на собеседника.
– Скажите,.. Эд, – как бы с трудом сказала она, – почему Вы меня взяли с собой? Вы едете, наверняка, по каким-то важным делам?
– С чего ты так считаешь?
– У Вас богатая,.. дорогая машина. Сами же Вы одеты довольно-таки солидно: пиджачок, очки, вон, тёмные. Причёска необычная: левый пробор. Вы, должно быть, сын какого-нибудь бизнесмена?