Митральезы Белого генерала
Шрифт:
— Ну что вы, барышня, — конфузливо приговаривал Шматов, пытаясь помочь пышнотелой горничной и при этом не схватить её ненароком за какое-нибудь особенно выпуклое место. — Всё хорошо, ничего страшного не приключилось…
— Легко вам говорить, — куксилась та. — А я слабая женщина, меня всякий обидеть может…
— Да ладно тебе, Глаша, — прервал поток жалоб Семён. — Тебя конка не всякая переехать сумеет, где уж тут…
— Ах ты негодный мальчишка! — с полуоборота завелась Глафира. —
— Что здесь происходит? — спросила привлеченная шумом хозяйка дома, с недоумением разглядывающая развернувшуюся перед ней драму.
— Доброго вам утречка, Паулина Андреевна, — радостно, будто родную матушку, поприветствовал её мальчик. — А мы вот с Дмитрием Николаевичем к вам зашли, а Глаша, значит, от радости чуть не упала!
— Это правда? — удивилась мадам Барановская и перевела взгляд на ошарашенную таким наглым заявлением горничную.
— Конечно, правда! — продолжал нимало не смутившись юный гальванер.
— А вы, простите, кто? — обратила она внимание на топчущегося рядом Федю.
— Шматовы мы, — сконфужено отвечал тот. — Барышня, вишь, упала, так я пособляю…
— Это сослуживец Дмитрия Николаевича, — поспешил к нему на помощь Сёмка. — Приехал из деревни.
— Очень приятно.
— Ага, душевно рад.
— Вот что, господа, — решительно заявила хозяйка дома, сообразив, что правды тут не добьется. — Немедленно раздевайтесь и идите в гостиную, а Глаша подаст нам чай. Я же пойду к Владимиру Степановичу и поговорю с ним.
Паулина Андреевна была женщиной решительной, а потому немедля выполнила своё намеренье, но, войдя в кабинет супруга, не обнаружила там ни малейших беспорядков. Напротив, Владимир Степанович и его гости беседовали самым мирным образом. Точнее, говорил больше Будищев, а инженер и студент внимательно слушали его.
— Для того чтобы увеличить дальность передачи, — уверено вещал Дмитрий, — нужна длинная антенна.
— Что, простите? — переспросил Попов, тщательно записывающий всё в записную книжку.
— Колебательный контур, — вспомнил правильный термин «изобретатель».
— И что эта самая антенна из себя представляет?
— Стальную проволоку, натянутую между… да чем угодно! В лесу можно на деревьях, на корабле между мачтами. В городе можно рамку деревянную сделать и поднять повыше.
— А какие размеры?
— Чем больше, тем лучше. А вот форму рамки и сечение проволоки нужно будет подбирать.
— Определить экспериментом, — понятливо кивнул будущий профессор физики. — И на какое же расстояние можно будет установить связь?
— Неограниченное! — почти прошептал Дмитрий, с таким видом, будто доверял собеседнику величайшую тайну.
— Господа, у вас всё в порядке? — прервала поток красноречия
Все присутствующие тут же встали, приветствуя её, а Будищев вдобавок отвесил ещё и церемонный поклон, который в иных обстоятельствах можно было бы назвать шутовским.
— Паулина Андреевна, — почти искренне извинился он. — Простите великодушно. Ворвался тут к вам, как хам Батый, Глашу перепугал, молодого человека оконфузил, а все оттого…
— Полно, Дмитрий Николаевич, — мягко прервала покаянную речь мадам Барановская. — Мы всегда рады вас видеть.
— Это правда, — поспешил подтвердить её слова хозяин дома.
— В таком случае, если вы закончили, то, быть может, соблаговолите попить с нами чаю?
— С плюшками? — жалобным тоном спросил Дмитрий, придав своему лицу максимально умильное выражение
— Разумеется, — сдерживая смех, отвечала Паулина Андреевна.
— Мне, право, неловко, — попытался отказаться студент, но его никто не стал слушать.
Хотя Барановскому почти удалось развеять опасения своего компаньона, душа того была неспокойна. Будищев привык доверять своим инстинктам, а сейчас они просто кричали, что дело нечисто. Однако как узнать, справедливы ли опасения?
Самые свежие новости, разумеется, у газетчиков. Другой вопрос — правдивы ли они, но тут Дмитрий надеялся разобраться и потому, выйдя из дома инженера, решил отправиться в одну знакомую ему редакцию.
— А нам куда же? — робко спросил Фёдор.
— Поезжайте в мастерскую. Хотя… вот что, дружище. Не в службу, а в дружбу, пойди к Путиловскому заводу, типа работу ищешь, да потолкайся среди мастеровых. Поспрашивай, как там дела?
— Хорошо. А зачем?
— Нужно узнать есть ли заказы, вовремя ли платят жалованье, и вообще, чем люди дышат?
— Понятно.
— Может лучше я? — недоверчиво глядя на Шматова, спросил Семён. — У меня среди тамошних учеников приятели есть. Я разом все разведаю!
— Эх ты, разведчик, — скупо усмехнулся разом переменившийся Фёдор и, посмотрев на армейского товарища, твердо сказал: — Сделаю, командир.
— Давайте оба, — решил Дмитрий. — Ты пацанву расспросишь, ты со взрослыми поговоришь, а я тоже поинтересуюсь тут в одном месте. Вот вам трояк на расходы. Мелким пряников купите, взрослым косушку, чтобы разговорить.
Протянув своим «агентам» деньги, Будищев свистнул извозчика и отправился прямиком в редакцию «Петербургского вестника». А те дружно зашагали в сторону завода. По дороге они сосредоточенно молчали. Шматов обдумывал, как ловчее выполнить данное ему поручение, а Сёмка — обидевшись на снисходительное отношение к нему.