Младший брат
Шрифт:
Лайэм жалобно скривился, будто собирался заплакать.
— Ладно, не бойся, вас пока не застукали. После научу вас кое-каким приемчикам. — Лицо Лайэма опять посветлело. Самое стремное, что эти два лоха действительно держали M1k3y за своего кумира и были готовы выполнить любое мое приказание. У обоих лица сияли идиотскими улыбками. Мне стало и смешно, и страшно одновременно.
— Мужики, мне позарез нужен икснет, причем немедленно! К себе домой не могу — там опасно даже рядом показываться. А вы далеко отсюда живете?
— Я недалеко, — вызвался Нейт. — На Калифорнийской, на бугре. Правда, идти замудохаешься —
Я же только что спустился с них! И Маша была где-то там, наверху. Но все-таки мне, можно сказать, крупно повезло.
— Пошли, — сказал я.
Я поменялся с Нейтом куртками и одолжил у него бейсболку. Опознать меня по походке не было никакой возможности — лодыжка так разболелась, что я хромал, будто актер массовки в ковбойском фильме.
Огромная, с четырьмя спальнями квартира Нейта располагалась в доме на верхушке Ноб-Хилл. У входа привратник в красной ливрее с золотым шитьем коснулся пальцами шляпы, назвал Нейта «мистер Нейт», а нас пригласил войти старомодным «пожалуйте». В квартире царила стерильная чистота и пахло мастикой для мебели. Такая хата стоила, наверное, пару лимонов баксов. Нейт, похоже, заметил, как у меня отвисла челюсть при виде этой роскоши.
— Папашке моему спасибо, — объяснил он. — При жизни финансировал инвестиционные проекты. Умер, когда мне было четырнадцать. С мамой развелся за несколько лет до смерти, но всю свою страховку завещал ей. А там было немало.
Через огромные, от пола до потолка окна открывался потрясающий вид на склон горы Ноб-Хилл, простирающийся до самой Рыбацкой пристани с муравейником портовых кранов и грузовиков, и дальше на залив с уродливой культей моста Бэй-бридж. Сквозь дымку едва проступали очертания Острова Сокровищ. Созерцание этой панорамы постепенно пробудило во мне бзик сигануть с высоты.
Я вышел в сеть с помощью иксбокса Нейта и огромного плазменного телевизора в гостиной. Высокое расположение квартиры имело свои неоспоримые преимущества — программа засекла сразу два-три десятка источников Wi-Fi сигнала. Для икснетовца здесь рай земной.
На адрес M1k3y поступила уйма почты — порядка двадцати тысяч новых сообщений с того момента, как я разослал правила вампмобинга сегодня утром. Многие средства массовой информации просили меня прокомментировать последние события, но подавляющее большинство посланий направили икснетовцы. Они прочитали статью в «Гардиан» и выражали мне свою солидарность и готовность помочь, чем только могут.
Это стало последней каплей. Слезы потекли по моим щекам.
Нейт и Лайэм недоуменно переглянулись, но я ничего не мог с собой поделать и уже начал всхлипывать. Нейт подошел к дубовому серванту во всю стену и открыл дверцу бара, за которой мерцала разнокалиберная батарея бутылок. Он налил в стакан немного напитка янтарного цвета и принес мне.
— Редкое ирландское виски, — пояснил он, подавая стакан. — Мамино любимое.
Виски обжигало, будто золотистое пламя. У меня перехватило дыхание, и я чуть не закашлялся. Вообще-то меня не привлекают крепкие напитки, но этот был восхитительным. Переводя дух, я несколько раз набрал полную грудь воздуха.
— Спасибо, Нейт, — просипел я, и он засиял, будто только что получил от меня медаль. Хороший мальчик.
— Так, посмотрим. — Окончательно взяв себя в
Конечно, в первую очередь я искал сообщение от Энджи. Мне очень хотелось, чтобы она благополучно ускользнула с площади Сивик-сентра. Надежда невелика, но все-таки есть.
От Энджи ничего не было. Наверное, только такой идиот, как я, может еще надеяться в подобной ситуации. Мне ничего не оставалось, как заняться сортировкой писем: заявки прессы, послания фанатов, вопли недоброжелателей, спам…
Вот тут я и наткнулся на сообщение от Зеба.
> Разворачиваю сегодня утреннюю газету — и первым делом вижу свою записку, которую, по всем понятиям, ты должен был уничтожить. Не ожидал от тебя такой подлянки. Подставил ты меня.
>Но потом я понял, почему ты пошел на такой шаг. Не могу с уверенностью утверждать, что одобряю твою тактику, но в ней есть очевидный резон.
> Если ты сейчас читаешь мое послание, значит, скорее всего где-нибудь прячешься. А это дело непростое, уж я-то знаю. Я многому успел научиться.
> И могу помочь тебе. Даже должен. Ты ведь тоже мне по-своему помогаешь (пусть даже не спросив моего согласия).
> Если прочитал сообщение, ответь в обоих случаях: если ты в бегах и один, а также если тебя захомутали и обрабатывают наши друзья в «Гуантанамо», и это умерит их пыл. Если ты у них в лапах, они все равно тебя заставят, я знаю. И сознательно иду на этот риск.
> Ради тебя, M1k3y.
— У-у-ух ты-ы-ы! — выдохнул Лайэм. — Чува-а-ак! — У меня возникло дикое желание врезать ему по морде. Я уже обернулся, чтоб опустить этого козла парой междометий, но проглотил язык, увидев его глаза величиной с два блюдца, глядящие с таким выражением, будто он готов упасть на колени и молиться на меня.
— Маркус, можно мне сказать? — звенящим голосом произнес Нейт. — Я только хочу сказать, что для меня величайшая честь всей моей жизни помогать тебе! Вот и все, что я хочу сказать.
Наверное, мое лицо стало красным как помидор. Я ничем не заслужил такого почитания. Эти два парня просто привыкли считать меня звездой, а какая из меня звезда, ну сами подумайте! Скорее, черная дыра.
— Ребята, не могли бы вы… — Я неловко замялся. — Мне надо остаться одному на минуту.
Они убрались прочь, как нашкодившие щенки с поджатыми хвостами, и я почувствовал себя полным идиотом. Потом отбросил все эмоции в сторону и принялся печатать, как заводной.
> Зеб, я ушел от них. Теперь в бегах. Не откажусь от любой помощи. На этом пока все.
Я вспомнил, что надо поддерживать в рабочем состоянии Машин телефон, достал его из кармана и нажал кнопку.
Нейт пустил меня в душ, дал пару чистого белья, новый рюкзак и половину своего дежурного набора на случай землетрясения — энергетические батончики, лекарства, универсальные гелевые компрессы. Лайэм принес для меня свой старый спальный мешок. Я был тронут, когда они сунули в рюкзак даже запасной иксбокс с уже установленным на нем «параноидом». Череда щедрых подношений продолжалась бы и дальше, но я прервал ее, отказавшись от сигнального пистолета.