Мое последнее желание
Шрифт:
Мужчина, который, судя по разговору, не мог получить наследство, горько усмехнулся.
— Можно, — он посмотрел на темный сад, и часть его слов поглотил громкий смех в бальном зале, — … если мне на голову не упадет богатство, которое позволит выкупить эту контору.
Я глубоко вдохнула, стараясь унять дрожь, и продолжала прислушиваться, нет ли грозы.
Двое людей ушли, на их место пришли дамы, которые постарались отойти от меня подальше и обсуждали разные способы, чтобы соблазнить какого-то графа.
В какой-то момент почувствовала, что мне становится легче, да и желание, судя по всему, не исполнится. Хотя это странно. Лиан не мог упустить такой возможности, чтобы напакостить еще сильней.
Если вдруг случится нечто подобное… Милость Инквизитора быстро перерастет в лютую ненависть. Помню, как тот заметно поменялся в лице, когда упомянула про болезнь в моей семье.
К тому же недавно слышала короткий разговор Антония с королем, пока те думали, что не слышу их. Инквизитор обещал найти виновных, потому как верил, что эта хворь дело рук очередного мага. Несколько человек уже успели попасть под «милостивый суд Инквизиции», в том числе и некий алхимик, который пытался найти лекарство. Но, как уверил, Инквизитор, казнили его после того, как нашли лабораторию, в которой было слишком много подозрительных вещей.
Например, десятки мышей, кровь, трупы людей, некогда пораженные этой страшной болезнью. Дальше разговор расслышать не получилось, потому как те заметили, что я их подслушиваю.
На плечо вдруг легко рука, и я всем телом вздрогнула, испуганно вскрикнув. Тревога выстрелила, будто стрела, пущенная опытным охотником, и попала прямо в раненую душу, заставив затравленно вцепиться в перила балкона и оглянуться.
В первые мгновения показалось, что это Антоний, но нет, это оказался правитель, который сразу же убрал руку, как только заметил мой дикий взгляд.
— Что случилось, Катарина? — король выглядел встревоженным.
— Я просто от неожиданности вскрикнула, — рассеянно ответила ему, приходя в себя.
Огляделась, но, кроме нас, на балконе уже никого не было. Воздух на улице сгустился и, кажется, я начала улавливать запах гари.
Это что грохот? Это же не приближение грозы?
— Ты побледнела, — мужчина наклонил голову вбок, пытаясь перехватить мой взгляд, который судорожно бегал по саду в поисках пожара.
На сердце стало вдвойне тревожно. Что-то мне подсказывало, что Лиан так просто не оставит то желание. Обязательно должно случиться нечто ужасное.
— Катарина?
— Вы чувствуете?
— Что?
— Запах гари, — я поводила носом из стороны в сторону, но так и не поняла, откуда он.
— Я не чувствую ничего, — в голосе правителя появились другие нотки, которые подсказывали, что я хожу по тонкой грани, когда тот решит, что я сошла с ума.
— Просто… — вздохнула и закрыла глаза, стараясь унять страх. — Просто я услышала желание в толпе.
Король тут же сменил настроение и быстро глянул в сторону бального зала, где люди продолжали спокойно беседовать. Никаких признаков исполнения желания.
— А что за желание? — спросил король. — Кажется, все в порядке.
— Господа вон в том углу обсуждали эпидемию и одна из девушек сказала, что хотела бы прекращения болезни. Вот я и занервничала.
Король на мгновение задумался.
— Видимо, не действует, если только не произносить полностью.
— Надеюсь, — устало выдохнула я.
Мужчина некоторое время прислушивался к голосам, как и я. Тихий ропот едва позволял различить слова. Многие ушли в разговор насчет политики и денег.
— Вроде все спокойно, — подытожил мужчина, улыбнувшись мне.
Он облокотился о перила и посмотрел на пеньки гигантских цветов, которые еще не успели выкорчевать садовники. Сейчас мужчина наверняка думал о том, чтобы случилось, если бы желание исполнилось. Его высокий лоб разрезала морщина, которая сделала его еще старше.
— Не хотелось бы, чтобы эпидемия выросла сильнее, — признался тот. — Но будь уверена, все под контролем. Болеет много людей, но так бывает.
Интересно, он успокаивал или это правда?
Я только кивнула, но спокойствия от его слов не получила.
— Твои же родные погибли от нее?
— Не совсем, — поправила его. — От пожара.
— Да забыл. Из-за желания.
— Понимаете теперь, почему нужно быть осторожными.
Мужчина только покивал головой.
— Мне, наверное, стоит пойти к себе, — устало вздохнула я, чувствуя, что мне достаточно приключений для вечера. — Слишком опасно находиться в толпе.
Король отпрянул от перил, но ничего не сказал. Быстрый взгляд в мою сторону заставил меня напрячься. Не показалось же или в его взгляде уловила борьбу.
— Доброй вам ночь, ваша милость, — поспешила я уйти. Не нравился мне этот взгляд.
— Погоди, Катарина
— Нет, не стоит, ваша милость.
Я отступила, заметив, как король решительно поворачивается всем телом, а его грудь наполняется воздухом.
«Сейчас прозвучит желание!» — испуганно осознала я, но не успела закрыть уши, прежде чем прозвучало:
— Мое желание: пусть эпидемия прекратится.
Раскатистый грохот грома известил о том, что желание короля исполнено.
Глава 11
Спустя несколько недель
Рыцарь накрыл мой рот ладонью и прижал спиной к дереву. Я пыталась вскрикнуть или позвать на помощь, но быстро осознала, что в такой глуши можно дождаться только своих врагов.
Досадно, так долго прятаться от Затмения и так глупо попасться.
— Т-с-с… — мужчина прижал палец к губам и осторожно выглянул из-за дерева.
На рыцаре был глубокий капюшон, из-под которого блестели юркие карие глаза, а на небритом подбородке кое-где серебрилась седина.