Могильщик. Цена покоя
Шрифт:
Велион уселся за стол, поставил рюкзак, и на миг замер, ожидая, пока всколыхнувшиеся от ходьбы внутренности придут в порядок.
— Шляпу сними, — буркнул он Гресту.
Улыбка слетела с губ воришки от одного тона могильщика. Он послушно снял шляпу, положил на стол и сел так, словно ему в зад кол воткнули.
— Пива? — с сочувствующим видом спросила служанка. — Обед ещё не готов, но могу пожарить яйца со свиным салом и дать край хлеба.
Могильщик на миг закрыл глаза, задумываясь. Нет. Сегодня у него другие планы.
— Лучше простокваши. Яичницу с хлебом, конечно,
— Четвертушку за всё, — быстро сказала служанка и улыбнулась. Как будто бы даже зазывающе.
“Может, потом”, — подумал могильщик и, кивнув, вытащил из кошеля четверть гроша. Когда служанка забрала монету и ушла, он склонился к Гресту.
— Я не знаю, в каком месте жил ты, наверное, в каком-то сильно отличающемся от тех мест, где живут нормальные люди, но здесь, на тракте, лучше не орать о вещах вроде денег. Найти человека, который перережет глотку за не слишком поношенные сапоги, здесь легче лёгкого, а ты при всех объявляешь, будто я вчера сорил деньгами. Как думаешь, сколько из них сейчас задумались о том, чтобы проследить, куда мы пойдём дальше? — Велион кивнул в сторону игроков.
Воришка совсем поник и непроизвольно заозирался.
— Прости, я не подумал, — прошептал он, облизывая дрожащие губы.
— Неужели та шпана, что вечно трётся в кабаках Ариланты, ведёт себя по-другому?
— Я… ну, я…
— Ты думал, будто здесь, в глуши, всё не так, как в столице? — жёстко спросил Велион. — Будто кругом бродят одни простодушные тупицы, а девки, завидев горожанина, сами задирают юбки? Случай с рыбаками тебя ничему не научил? Знаешь, единственный тупица, которого я вижу в этом трактире, это ты.
Грест молчал, глядя куда-то в сторону. Велион вздохнул и, оперевшись локтями о стол, принялся ждать поздний завтрак. К счастью, служанка пришла быстро. Она поставила на стол миску с яичницей и большим куском хлеба, а рядом — большой глиняный стакан с простоквашей.
— Что-то ещё? — спросила она, поправляя фартук на груди, и недвусмысленно улыбнулась.
Велион кивнул, но сперва взялся за простоквашу.
— Нужна ещё еда в дорогу, — сказал он, напившись. — Хлеб, сыр, солонина. Чтобы хватило поесть на один раз. — Он выложил на стол ещё четверть.
— Уже уходите? — немного разочарованно спросила служанка.
Велион внимательно её рассмотрел. На вид лет двадцать, фигура очень даже ничего, да и личико миленькое. “Вечером, — подумал он, — если не успею напиться”.
— К ужину вернёмся, дорогуша.
Служанка ещё раз призывно улыбнулась и, забрав монету, ушла на кухню.
— Раньше ты пил с утра вне зависимости от того, нужно нам было в дорогу или нет, — сказал Грест, криво ухмыляясь.
— Не сегодня, — покачал головой Велион. — И ты, кстати, сегодня вечером будешь пить не с моих, а с того, что заработаешь сам.
— Заработаю сам? — переспросил бывший воришка. — Мы идём куда-то работать?
Прежде чем ответить, Велион затолкал в рот половину яичницы и принялся жевать. Его ещё подташнивало, но запах еды и простокваша понемногу возвращали ему аппетит.
— Конечно, — буркнул он с набитым ртом, — ты же могильщик, а ни разу на могильнике не был.
Греста затрясло от страха, но он кивнул. Его взгляд опять блуждал где-то между столами.
— А это сложно? — спросил он, когда могильщик уже почти закончил с едой.
— Конечно. Но, думаю, не сложнее, чем таскать кошельки у честных прохожих. Здесь тоже нужна ловкость рук и аккуратность.
— А… а что будет, если у меня не получится? Я ведь могу… ну, не справится.
Велион допил простоквашу и кисло усмехнулся.
— Тогда ты сдохнешь. Либо прямо на могильнике, либо от голода.
***
Для второй половины ноября день выдался погожий — ярко светило солнце, тёплый ветер, потянувший с севера, растопил последние жалкие кучки снега, выпавшего три дня назад. Кажется, в деревьях у дороги даже чирикали какие-то птички. Но Грест будто бы не видел солнца, а чириканье птиц казалось ему предсмертным плачем. По нему, конечно же.
Если быть совсем откровенным с собой, то он надеялся, что не пойдёт ни на какой могильник в этом году. А, может быть, и никогда. Когда-то, буквально пару месяцев назад, все эти слухи о проклятии могильщиков, смертоносных ловушках и изуродованных магией чудовищах казались ему сказками, и ничто не мешало бросить это неблагодарное дело, как только ему захочется. Но не сейчас. Вот позже, когда он вытащит из какого-нибудь города мешок золота, которого хватит до конца жизни… Хотя, вряд ли ему удастся разжиться золотишком на могильниках, если он не будет туда ходить.
Грест хотел вытащить из могильника мешок золота, он мечтал об этом перед сном каждую ночь. Представлял себя входящего в тот бордель в Ариланте, сгибающегося под тяжестью денег и швыряющего горсть золота прямо на пол, словно этого какая-то мелочь… Но, в то же время, ему очень сильно не хотелось рисковать своей жизнью. Тем более, пока его всё устраивало. Велион поил его, кормил и оплачивал крышу над головой. Денег, конечно, не давал, но Грест сам себе бы не дал ни монетки. Жизнь прямо-таки налаживалась, по-другому и не скажешь. Даже подзажившие за прошлые две недели рёбра почти перестали докучать ему, не говоря уже о ссадинах и синяках, которые в последнее время доставляли ему только душевное неудобство.
Но вот Велион тянется не к бутылке, а к стакану с простоквашей, и, казалось бы, совсем уже наладившаяся жизнь висит на волоске.
Хотя… кто знает? Может, ему посчастливится найти мешок золота прямо на окраине мёртвого города, там, куда даже местные детишки забегают на спор и остаются в живых. Или, что было бы ещё лучше, Велион сможет найти для него золото…
— Далеко ещё? — спросил Грест, с трудом отвлекаясь от мыслей.
— Нет, — сухо отозвался Велион.
Грест огляделся. Конечно, он здесь впервые, но что-то не похоже, что где-то рядом находится мёртвый город: обычная дорога, за редким леском виднеется большая ферма, страшные чудовища, готовые сожрать жителей фермы или путников на тракте, за деревьями не прячутся. А вот кусок старого тракта, новая дорога как раз заворачивает к нему. Идти будет в разы удобнее.