Могильщик. Цена покоя
Шрифт:
Глава восемнадцатая. Украденное дитя
Велион облизал пересохшие губы. Солнце палило неимоверно, а ведь ещё только начало мая. Слишком уж жаркая выдалась весна, слишком… Долгие дни пути под тяжёлым удушающим зноем по степи, лишь изредка перемежающейся редкими лесками. И это при абсолютном отсутствии даже лёгкого ветерка. Днями Рыжий расхаживал голый по пояс, Велион, бледная кожа которого на солнце сразу обгорала, не снимал лёгкую рубаху.
— Почему кончился лес? — бурчал белобрысый могильщик, обтирая покрытую потом грудь. — Сколько мы шли по лесу, а, Велион?
— Три дня.
— А по степи сколько идём?
— Четыре.
— Твою мать, мне кажется, что прошёл месяц. И ещё столько же возвращаться, если не больше. Может, это и есть ад, которого так боятся молящиеся Единому?
— Просто слишком жарко.
— Кстати, недавно я разговаривал с одним стариком, так он говорил, что не помнит такого жаркого лета и такой тёплой весны, как прошлые. А эта весна даже не тёплая, а жаркая, что же летом будет? И уже четыре года так — с каждым годом всё жарче и жарче.
— Старики ни хрена не помнят, — буркнул Велион. — Им лишь бы поболтать да поплакаться. Во время их молодости и трава была зеленее, и разные ублюдки, типа могильщиков, по дорогам не шастали. И то, и другое — ложь, сам знаешь.
— Не скажи, — покачал головой Рыжий. — Я тебе тоже могу сказать, что последние четыре года очень жаркие. И сильных морозов зимой я припомнить не могу. А рыбаки, живущие у Ядовитого моря, говорят, мол, его уровень поднимается.
— Ну и что? — устало возразил черноволосый. — Четыре года были жаркими, четыре будут холодными. Поднялось море, упало море. Причём тут жара?
— Говорят, на дальнем юге, за остовами, простирается большой ледник, и нет ему ни конца, ни краю. Так вот, говорят, что этот ледник очень быстро тает в последние годы, поэтому уровень моря…
— Похоже на сказку, — прервал Рыжего Велион. — Ты сам-то этот ледник видел? Нет? Ну а чего тогда собираешь бабкины сказки? Я слышал, что в Килинии — это на северо-востоке, рядом с Лысыми горами, — живёт дракон.
— И что?
— Был я в Килинии, нет там дракона, но могильник поганый. Там комаров слишком много — болото рядом. Может, их за дракона приняли?
Рыжий рассмеялся.
— Ладно, — сказал он. — Не хочешь, не верь. Но, знаешь, ещё пару недель назад я думал, что крысолаки — такой же вымысел, как и дракон, и принц-могильщик. А теперь мы идём ловить детёныша крысолака.
— Бывает, некоторые приукрашают правду, но она при этом остаётся правдой. А драконы, бескрайние льды и бредни стариков — это вымысел, ни на чём не основанный.
— Я надеюсь, что разум крысолаков тоже вымысел, — угрюмо сказал белобрысый. — Или хотя бы очень большое преувеличение.
— Я тоже, — усмехнулся Велион. — Об этом мы узнаем через пару часов, если судить по этому указателю, — он ткнул пальцем в замшелый указательный камень, поставленный здесь ещё до начала войны. Иначе, какой бы разумный человек указывал на могильники? Одна из надписей, расположенная под превосходно выгравированной стрелкой, указывающей налево, гласила: «Хельштен, 5 миль».
— Мне всё время интересно, как они так точно расстояния узнавали? — произнёс Рыжий.
— Магией, наверное, пользовались.
— Наверное. Так, нам налево… А где поворот?
Велион огляделся. Поворота не было видно. Желто-зелёная равнина, лишь вдалеке начинающая горбатиться пологими холмами, прятала не хуже леса. Хотя нет, видно дорогу, резко загибающуюся вправо. Раздолбанная, пыльная, она была явно послевоенной постройки. Но поворота налево по-прежнему не было видно, а основная дорога шла прямо.
— Что за хрен? — пробормотал себе под нос черноволосый могильщик.
— Может, морок? — предположил Рыжий.
— И кто его наложил? Крысолаки?
— Ну а чего бы и нет…
— Ладно, пойдём дальше, может, увидим свороток.
Рыжеволосый неуверенно кивнул и зашагал за Велионом, отмеряющим дорогу длинными худыми ногами. Но Чёрный могильщик неожиданно остановился, не пройдя и двух десятков шагов.
— Рыжий, — сухо сказал он. — Надень-ка перчатки.
— Что-то чуешь? — обеспокоенно спросил Рыжий, нагоняя его.
— Магия, — коротко ответил Велион.
Он стоял, вглядываясь в дорогу. Идеально ровные прямоугольники камней шли прямо, никуда не сворачивая. Но в сотне шагов впереди над каменным полотном дороги воздух будто извивался, поднимаясь тонкими струями, сгущаясь. Такое бывало на жаре, но сейчас дело вовсе не в ней.
Велион повёл носом и хрустнул пальцами. Определённо, впереди морок. Но кто его наслал? Он кивнул Репью и медленно зашагал вперёд. Парящий участок дороги приближался, если бы это была просто иллюзия, она бы двигалась вперёд вместе с могильщиком. Струи начали напоминать туман, глаза слепило, как от набежавшей слезы. Могильщик замедлил шаг ещё сильней, в двух шагах позади сопел Рыжий, похрустывая кожей перчаток.
— Ну что? — нетерпеливо спросил он после продолжительной тишины.
— Морок.
— Ни хера не вижу… только дорогу. Значит, источник магии не здесь, а где-то далеко. У тебя что, способности к магии?
— Да, слабые.
— Повезло.
— Наверное.
Велион остановился прямо перед поднимающимися струями воздуха. Опасности, вроде бы, не было, обычный морок, но мало ли что может оказаться за этими струями… Он аккуратно протянул руку вперёд, коснулся одной из них. По ладони прошла дрожь, но того напряжения, которое обычно бывает перед тем, как заклинание высвободит энергию, не чувствовалось. Чёрный могильщик тяжело перевёл дыхание и сунул руку прямо в струю. Снова дрожь и ничего боле.