Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Пытаясь придумать ещё что-нибудь этакое, я внезапно заметил какой-то странный взгляд короля, которым он посмотрел на меня, и медленно кивнул каким-то своим мыслям. Неужели своим молчанием я дал ему какой-то странный намек? Может быть. Но это меня не интересует. Просто я постарался дать понять королю, что разговор об этом мне сейчас не сильно интересен. И он, как ни странно, меня услышал. Услышал и согласился не поднимать пока что эту тему. Ну, что ж… У меня будет больше времени для того, чтобы придумать ответ на эти вопросы. Видимо наш разговор с королём явно привлёк внимание и других дворян? Нас окружили многочисленные дворяне, которые молча всё выслушали, и приняли к сведению интерес короля. Судя по всему, я стану законодателем моды в последнее время на территории королевства Царн? По крайней мере, над теми дворянами, которые так обвешивались драгоценностями, что даже страшно становилось, начали откровенно посмеиваться. Я заметил, кстати, очень интересный нюанс. Некоторые дворяне начали отходить в сторону, и снимать с себя лишние драгоценности. Хотя и не всегда это получалось сделать незаметно. Но это уже их проблемы. А нечего было делать эту глупость. Я и так знал об одном важном правиле, которое эти дворяне ввели в моду. На каждый такой светский приём и раут нужно одевать новую одежду. По сути, для меня самого, это была жуткая глупость. Если одежда нормально выглядит и достаточно ухоженная, то зачем её менять? Признак богатства и обеспеченности можно показывать и в другом варианте? Но тут речь шла не об этом. Речь шла о другом.
Во время нашей непринуждённой беседы с этой молодой дворянкой я обратил внимание на одного весьма интересного мне разумного. Это был тот самый Наследник графа Сирбит, на чьих землях располагался Пещерный лабиринт. Этот дворянский род считался тоже вольным. И был очень обеспеченным. Так вот… В последнее время мои слуги старательно собирали всю возможную информацию про это семейство. И я уже знал о том, что лишённый притока финансов от своего отца этот молодой разумный не нашёл ничего другого, как начать бегать по ростовщикам в Нижнем городе, получая при этом ссуды денег. Которые тратил буквально сразу же на покупку каких-то драгоценностей и вот таких вот нарядов. Узнав о том, что этот молодой дворянин уже фактически весь в долгах, и даже не у одного ростовщика, я, тихо хмыкнув, приказал управляющему молодой герцогини, воспользовавшись именем своей госпожи, выкупить все эти долговые расписки. Благо, что деньги для этого у него были. Особенно после продажи последней партии амулетов. Я собирал эти долговые расписки специально, чтобы в случае необходимости загнать в угол не только самого молодого Наследника. Его отец тоже будет явно недоволен тем фактом, что сыночек решился на подобные шалости? Я ведь знаю, что деньги он всё равно получал? Не в том размере, в котором раньше. Но получал. Пара слуг этого молодого парня, попавшихся на кражах, сейчас старательно докладывали моим слугам о том, что происходит в семье. Он получал от своего отца деньги в размере минимум пяти, а то и десяти тысяч золотых в месяц. Для дворянина это большие деньги. Он мог себе позволить многое. Особенно, если учитывать тот факт, что и слугам, и за сам дом – резиденцию всё время платит старый граф Сирбит из своей казны. И поэтому молодому дворянину нет никакой нужды тратить эти деньги на банальные мелочи. Эти деньги он мог тратить именно на себя. По какой-то глупости, он предпочитал их тратить на любовные похождения, и азартные игры. И естественно, эти самые костюмы. Только за последние два месяца он у ростовщиков сделал долгов почти на два десятка тысяч золотых монет. И, судя по всему, останавливаться на этом не собирался? Так как уже мне было известно о том, что он заказал новый довольно дорогой костюм на следующий раут. Самое смешное было в том, что следующий раут, который должен был произойти на следующей неделе, к самому королю отношения не имел. Этот раут имел отношение к одному из герцогов. Ну, его семья решила провести своеобразный светский приём. Зачем туда так наряжаться? А вот и нет! Надо! Ну, и дурак. Пусть наряжается. Больше долгов у него будет, больше возможностей для давления на него будет у меня.
Сейчас мне даже выгодно было поведение молодого короля, который проявил ко мне интерес, и своеобразную благосклонность. А учитывая нашу вежливую беседу с герцогиней Марас, во время которой она довольно часто и весело смеялась, не отвлекаясь ни на кого другого, можно понять, что поддержку от одного семейства этих благороднейших в королевстве Царн дворян, я уже имею. Значит, если я потребую от этого вольного графа вернуть все деньги и сразу, я получу желаемое. Вот только этот удар надо наносить уже с процентами. Примерно через год-два, как раз к концу окончания моего обучения, даже если этот разумный не будет делать других долгов, только по этим распискам счёт перейдет на сотни тысяч золотых монет. Ведь этот молодой парень, подписывая расписку, даже не вчитался в её содержимое. А это с его стороны было очень глупым поступком. Так как именно там говорилось об огромных процентах, которые придется платить разумному, взявшему так непредусмотрительно в долг. Я же собираюсь всем этим в последствии воспользоваться. Нанеся ему неприятный сюрприз в виде официального иска в королевском суде. Когда пройдёт несколько лет его долг будет огромным. И ему придётся его возвращать. Это будет позор. Вот только к тому времени надо было постараться избавиться от старого графа Сирбит? Что-то мне подсказывает, что в этой ситуации старик наверняка попробует найти способ выплатить долги. Даже может быть займёт лично деньги у ростовщиков? Но долги он будет выплачивать. При этом стараясь не потерять ни землю, ни свои возможности вместе с титулом. А вот если к тому времени всё перейдет в руки молодого графа… Учитывая его траты, да и возможность в этом случае самостоятельно решать сколько тратить денег из казны семьи…В этой ситуации он просто ничего не сможет сделать. Так как эти расписки будут для него приговором.
Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что молодой граф Сирбит, получив наследство, наверняка постарается вернуть все возможные долги? Если вы так думаете, то скажу главное. Вы сильно ошибаетесь. Дворяне никогда не выплачивают долг пока их не заставишь это сделать! И уже только поэтому, можно было понять, что даже когда он получит власть в графстве в свои руки, про долги вспоминать не будет. По крайней мере до тех пор, пока кредиторы не начнут ломать ему двери. Честно говоря, я не понимал подобного отношения к этому вопросу? Как можно так относиться к вопросам, которые могут стать для тебя опасными? Ведь этот дворянин ни на что не способен! Он не может жить как обычный разумный. Он привык жить с удовольствием. И уже только поэтому можно понять сложности, которые возникнут у него сразу же, как только он останется без титула, земель, и денег. Я могу сразу сказать, что оставшиеся у него на руках деньги этот разумный наверняка постарается растратить достаточно быстро. Его благородные привычки будут сказываться. И он потратит всё на какие-нибудь глупости. А что потом? А вот потом его жизнь закончится в какой-нибудь банальный кабацкой драке. При этом стоит заметить тот факт, что церемониться с ним просто никто не будет. Это пока он дворянин, то может на что-то рассчитывать. Но так будет не всегда. С такими привычками он достаточно быстро лишится важных территорий, если не всех земель графства. А что потом? Один этот титул его не прокормит. А долги нужно возвращать. Иначе он таким образом опозорит не только себя, но и всех вольных дворян королевства. И ему такого просто не простят. Должников, которые не возвращают долги, при дворе короля просто не любят. Вернее, так было бы часто. Но король, когда к нему обращаются с таким вопросом, очень нервно к этому относится. А задают обычно один и тот же вопрос. Что делает этот дворянин на светском рауте, если ему нужно долги возвращать? После этого дворянину приходится возвращаться в своё родовое поместье на несколько лет минимум. Иначе его постоянно будут этими долгами тыкать. Более того… Долги ему всё равно нужно вернуть. Иначе король этого тоже не простит.
Но, как ни странно, а дворян подобное стечение обстоятельств не особо останавливало. Так как они раз за разом совершали одну и ту же ошибку. Видимо каждый из них где-то в глубине души надеялся на то, что именно их гнев короля минует, и не коснется? Но этого не происходило. Рано или поздно конфликты возникали. И то один, то другой разумный, попадали в немилость. Так что всегда находились те, кто смеялся над такими неудачниками, сам при этом занимая деньги в долг, и надеясь на то, что простолюдины не придут за этими деньгами в последствии? Глупо, конечно, всё это было. Но так было. И никуда от этой правды не денешься.
Именно так я и собирался поймать в ловушку молодого графа Сирбит. Но сейчас я обратил внимание ещё на кое-какие проблемы. Так как даже молодую герцогиню Марас заинтересовал тот факт, что я собираюсь быть вольным магом. И не собираюсь идти ни под чьё покровительство? Это было для неё немного необычным. Особенно, если учитывать тот факт, что я на данный момент был действительно независим. Деньги у меня были. Возможности были. Я был востребованным мастером – артефактором. И это несмотря на тот факт, что я не закончил обучение в Академии. Возможно кто-то тут же скажет о том, что рано или поздно мои амулеты станут никому не нужны? К тому времени я придумаю ещё что-нибудь! Взять хотя бы эти самые бокалы с внедренным плетением поиска яда? Вроде бы простое плетение. Да и материал оказался не сильно сложным. Хрусталь. Хотя, чтобы его сделать, мне сначала пришлось изрядно повозиться, прежде чем хоть что-то получилось. Но результат поражал. Красота этих бокалов сразу бросалась в глаза. А значит, я могу зарабатывать на этом хрустале. И достаточно много, чтобы жить безбедно. Вот только проблема была в одном. Безбедно и спокойно в королевстве могли жить только дворяне. Простолюдина быстро уничтожат. Или заставят поклониться и пойти под чью-нибудь чужую руку. А мне бы этого не хотелось. Значит, нужно решать вопрос ребром. Либо искать покровителей, либо пытаться самому стать вольным дворянином. А это не так-то уж и просто. Да, сейчас у меня есть определенные знакомства. А помогут ли они мне в будущем? Этого я сказать не могу. И уже только поэтому стоит понять, что есть определенные сложности. Которые придётся постепенно решать. А это всё время. Время, возможности, и средства. Причём, стоит сразу отметить – большие средства! Как я уже говорил ранее, не всё так легко и просто. Хотя просто дворянином становиться мне бы не хотелось. И всё только по той причине, что любой дворянин имеет непосредственное отношение к королевству. И тут ничего не поделаешь. Он должен служить. А в этом случае ситуация может стать весьма опасной. Ведь в таком случае придется выполнять приказы сюзерена. Даже если они для меня чем-то оскорбительны. Я же этого не хочу. Так что, придётся над этим вопросом как следует поразмыслить. На досуге. Тем более, что сейчас свободного времени у меня должно быть гораздо больше. Хотя бы по той причине, что весёлая и добрая беседа не только с герцогиней Марас, но и с королём Бридарном, наверняка теперь насторожит всех тех, кто устраивал за мной охоту? Интерес короля к моей личности наверняка заставит их одуматься, и наконец-то оставить меня в покое. По крайней мере, я на это очень сильно рассчитываю.
– Прошу прощения, Ваше Высочество, мне хотелось бы поговорить с этим разумным. – Когда я уже намеревался уходить, поблизости от меня довольно неожиданно возник тот самый Вольный герцог Зипар, который вдруг ни с того ни сего возжелал со мной пообщаться. Понятно же, что я от него не ожидал ничего хорошего. Стоит сразу отметить тот факт, что всё это время он словно какая-то акула ходил кругами вокруг и видимо пытался найти возможность, чтобы хоть как-то получить желаемое? Честно говоря, я даже поразился той наглости, с которой этот разумный подошёл ко мне сейчас? И всё только из-за того, что он обратился к молодой герцогине, но никак не ко мне! Почему? Неужели он не видел только что того, как со мной разговаривал другой герцог, да и сам местный король? А может быть и увидел, но не поверил своим глазам? Если это так, что он совершает очень большую ошибку. Хочет он того или нет, но беседовать с ним в таком тоне я просто не собираюсь.
– Итак, я хотел бы знать… – Начал было он свою речь, довольно нагло и даже высокомерно кривя губы, но я сразу оборвал его попытку надавить на меня, которая не была ничем прикрыта. Ведь я сам прекрасно знал главный фактор, который может сыграть в этой ситуации против меня. Если я позволю ему надавить на меня, то этот разумный не успокоится, пока не превратит меня в свою личную игрушку. А этого я точно позволить не могу. Поэтому я тут же наскочил на него практически с обвинениями в хамстве и недвусмысленном оскорблении.
– А вас, недоуважаемый мной Вольный герцог, здороваться и хоть как-то не учили? – Ошарашил его своим ледяным ответом я, и смерил с ног до головы презрительным взглядом, который бросил его буквально в прямом смысле этого слова в пот. – Хотя… откуда в той провинции могут быть хоть какие-то манеры? Я вам не прислуга, чтобы вы могли так просто подойти ко мне и начать что-то требовать! Идите вон, к своим слугам, и на них орите. А меня я попрошу в покое оставить. Если вам что-то нужно, есть человек, как раз вашего уровня, который торгует моими амулетами. Вы ведь за них подошли? Вот к нему и подходите. Он вам поможет. А будете себя так вести, то для вас эти амулеты будут стоить раз в пять дороже. И запомните… Что было возможно я на вашей земле сделал. Но даже благодарности обычной от вас не получил. И это за то, что мы спасали вашу шкуру? А что вы сами сделали для того, чтобы закончить эту войну? Сидели в своей крепости, ожидая пока кто-то придёт на помощь? Ну, вот… Я пришёл. И что? Как вы меня за это отблагодарили? Хотели в клетку посадить, чтобы я для вас бесплатно амулеты делал? А потом, наверное, планировали всем объявить о том, что я случайно погиб? И всё только для того, чтобы я навсегда остался у вас в рабстве! Но тут вы немножко просчитались. Я заранее знал о том, что вы мне готовите. И поэтому у меня сейчас есть доказательства того, как вы и ваши представители подговаривали представителей трёх других государств предать меня. Тоже самое касается и Империи Муран, а также королевства Хамар. Вот только не надо, господа послы, делать несчастные глаза! Я видел, как ваши представители пытались меня продать. Думаете, я не знаю этого? Да у меня есть иллюзия того, как вы меня продаёте! Вернее, надо сказать, что это были не вы. Но это были полномочные представители ваших государств. От королевства Хамар это был герцог Жирх. А от вашей Империи – граф Мадрин. Оба они были прямыми и полномочными представителями ваших хозяев. Императора Гурташа и короля Дирта. И какой результат? Меня просто предали. Почему я должен теперь вам верить? Хотите покупать амулеты? Покупайте, я вам не мешаю. Кто продает их, знает всё королевство Царн. Продает их только один разумный. И больше никто. Кстати… Поторопитесь… А то я в ближайшее время собираюсь заняться другими делами. И мне некогда будет делать эти самые амулеты.
Последнюю часть своей речи я адресовал к послам двух государств, которые вслед за этим самым Вольным герцогом приблизились ко мне. Видимо тоже надеясь на какую-то беседу. Вот только беседовать с ними я не собирался. Наглое поведение этого дворянина меня заставило ему довольно резко ответить. Как и следовало ожидать, практически сразу за его спиной словно неведомый Сивка-Бурка появился король Бридарн. Который весьма недовольно посмотрел на этих разумных, и попросил не докучать его гостям Тем более, тем гостям, которые довольно высокого рода. Так что Вольному герцогу Зипару ничего другого не оставалось как отступиться. Также, как пришлось отступиться и послам. Однако, моё известие о том, что у меня есть записанная иллюзия их предательства, оказалось для этих разумных весьма неожиданным. Естественно, что растерявшись, они тут же отступили. Тем более, что поведение самого молодого короля говорило о том, что подобного наскока с их стороны он просто не позволит. Для меня это был бонус. Ведь и сам король продемонстрировал свое отношение ко мне? Вот теперь пусть и пляшут в зависимости от его поведения. А я посмотрю. Возможно мне поэтому и не придётся искать покровителей? Однако, друзья мне всё же понадобятся. И тут ничего не поделаешь.