Чтение онлайн

на главную

Жанры

Молли Блэкуотер. За краем мира
Шрифт:

– И-и-и!..

– Не визжи. Я за тебя и не бралась ещё как следует…

– …десять! – отпустила последний шлепок Старшая. – Всё поняла, Молли Блэкуотер?

– Д-да-а… – хлюпнула Молли носом. Было не то чтобы очень больно, но донельзя обидно.

– Ломай себя, ломай, – проницательно бросила Старшая. – Я тебе говорила уже, кто мы все есть. Слуги земли. А магия – наш инструмент, как и сами мы. Коль не поймёшь, коль свои обиды и обидки лелеять станешь – ничего из тебя не выйдет. Это, Молли, считай, твой первый настоящий урок – начнёшь на меня злобу копить иль нет? Потому

как если б и не отшлёпала я тебя сейчас – ты б нашла, за что на меня взъесться. Учёба – дело тяжкое, а времени у нас мало, да и ваши, не в обиду тебе будь сказано, с перевала на север прут. Того и гляди наши за мной пошлют. Знают, что нельзя, что другие у меня дела, – а могут, коль совсем скверно там у них обернётся. Вот и решай, Молли Блэкуотер, что делать станешь – гордость свою пестовать аль дело делать. Нос вытри, красавица.

Хлюп-хлюп-хлюп.

– Идём, – как ни в чём не бывало продолжила Старшая. – Дом тебе ещё не весь показала. Самое-то интересное у меня в подвалах…

Часть подвалов была просто подвалами – тёмными, сухими, чистыми и скучно-упорядоченными. С бесчисленными сундуками, полками, протянутыми от стены до стены шнурами, где висели какие-то шкурки вперемешку с костями, черепами и пучками пахучих трав.

Бок о бок неслышными тенями в темноте проскочили кот Vasilii и кошка Ди, похоже, нашедшие друг друга и тем премного довольные. Старшая толкнула низкую дверцу, такую низкую, что и ей, и Молли пришлось согнуться в три погибели.

Сухой щелчок старушечьих пальцев, и по углам сами собой засветились масляные лампы.

На первый взгляд казалось, что это обычная ведьмина мастерская – тоже теснились на столах вдоль стен склянки, бутыли и прочая посуда, так же вились трубки и змеевики, наготове стояли горелки.

– Что здесь другое? – отрывисто спросила ведьма. – Глазами не лупай, маломерка! Не ими здесь смотреть надо! Зажмурься, да покрепче! И мысли отпускай, отпускай, тесно им у тебя всё время на привязи!..

Молли послушно зажмурилась.

«Отпусти мысли!..» – легко сказать, да трудно сделать.

Сильные крючковатые пальцы крепко взяли её за плечи.

– Распусти, – последовал приказ. – Сжалась, ну точно твой ёж. Распусти, легче станет. Распусти и слушай.

Распусти и слушай… Чего тут слушать – как кровь в ушах шумит? Как мыши где-то шебуршатся?

Нет, что-то ещё. На самой грани слуха, тихое-тихое, неразличимое, но точно, точно присутствующее.

Что-то живое крылось здесь, в мягком полумраке. Живое, словно бы спящее. Но где? Подвал казался пустым.

Старуха терпеливо ждала, не снимая жёсткие пальцы с плеч Молли.

Живое шевельнулось. Где-то близко… и далеко.

«Кто ты?» – уловила Молли вопрос. Задали его не словами, не как с ней разговаривали Младшая или Средняя. Он возник сам собой, целиком, как возникает понимание.

«Молли, – постаралась мысленно ответить она, точно так же посылая не слово, проговариваемое без слов, но целиком себя. – Я, Молли Блэкуотер, девочка из Норд-Йорка, бежавшая…»

«Понятно, – возник

такой же ответ. – Страшен твой дар, Молли Блэкуотер. Беды летят за тобой по следам. Но ты справишься. А мы поможем. Теперь же ступай, слушай Старшую, она тобой управит».

И живое, тайное словно повернулось к ней спиною, исчезая в неведомой глубине.

– Молодец, – услыхала Молли.

Старая ведьма улыбалась во все свои тридцать два – или сколько их там у неё осталось? – зуба.

– Молодец, – повторила она. – Услышала, распознала, дотянулась.

– Госпожа Старшая… а что это? Кто это? С кем я говорила?

Ведьма ухмыльнулась.

– Много кто живёт в наших лесах, дева. Много кто – под горами. Все они – верные друзья наши. Тебе нужно уметь их слушать. Ты – смогла. Молодец.

– А… если б не смогла? – замирая, пролепетала Молли.

– Выдрала б тебя, как sidorovu козу!

– К-какую козу?..

– Козу некоего Сидора.

– Какого Сидора? Он что, с ней как-то по-особенному плохо обращался?

– Неважно! – отмахнулась ведьма. – Ты услышала, и это главное. Идём теперь наверх.

– А там я б их разве не услыхала?

– Ну горазда ты спрашивать, маломерка! Нет, не услыхала б скорее всего. Тут особая комната. Для такого зова открытая. Пошли теперь дальше…

Поскольку старая ведьма пока что не гневалась на вопросы, Молли осмелела.

– Госпожа Старшая! А ещё можно спросить? Можно-можно-можно?

– Можно, непоседа. Чего тебе?

– Та комната, куда ходить нельзя…

– Про неё и говорить не будем, – отрезала старуха. – Меньше соблазна. Ну, идём, покажу тебе теперь, где сама обретаюсь.

– А… а можно туда заходить?

– Постучав! – усмехнулась Старшая. – Я же сказала, всюду ходить можешь, кроме только лишь той комнаты. Всё должна знать – вдруг за хозяйку придётся остаться?

…Комнаты Старшей ничем не отличались от остального дома. Те же повсеместные пучки сухих трав (кажется, что старуха задалась целью увешать ими всё свободное пространство), тяжёлые сундуки с могучими замками, а ещё, а ещё…

– Миледи! Бесчеловечно и бессердечно было с вашей стороны не представить мне эту юную мисс! – с оттенком недовольства заявил хорошо поставленный мужской голос на отменном имперском, с настоящим столичным прононсом.

Молли остолбенела. Старуха же ухмыльнулась, выкатив из-за сундуков что-то вроде столика на колесиках, где на серебряном поддоне помещалась…

Голова. Голова импозантного холёного мужчины средних лет с роскошными, тщательно расчёсанными усами, с моноклем в глазу, с аккуратно собранными сзади в элегантный хвост благородно-седыми волосами. Шея охвачена тёмно-синим воротником парадной офицерской формы, алые петлицы с золотыми дубовыми листьями. Породистый нос с лёгкой горбинкой, кустистые брови, тонкий белый шрам через левую скулу.

Поделиться:
Популярные книги

Возвышение Меркурия. Книга 7

Кронос Александр
7. Меркурий
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Возвышение Меркурия. Книга 7

Сумеречный стрелок

Карелин Сергей Витальевич
1. Сумеречный стрелок
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Сумеречный стрелок

Мимик нового Мира 6

Северный Лис
5. Мимик!
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Мимик нового Мира 6

Фиктивный брак

Завгородняя Анна Александровна
Фантастика:
фэнтези
6.71
рейтинг книги
Фиктивный брак

Совпадений нет

Безрукова Елена
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.50
рейтинг книги
Совпадений нет

Кровь на эполетах

Дроздов Анатолий Федорович
3. Штуцер и тесак
Фантастика:
альтернативная история
7.60
рейтинг книги
Кровь на эполетах

Лорд Системы 4

Токсик Саша
4. Лорд Системы
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Лорд Системы 4

Я тебя не предавал

Бигси Анна
2. Ворон
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Я тебя не предавал

Горничная для тирана

Шагаева Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Горничная для тирана

Купидон с топором

Юнина Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
7.67
рейтинг книги
Купидон с топором

Кодекс Охотника. Книга XXV

Винокуров Юрий
25. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
6.25
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XXV

Мимик нового Мира 12

Северный Лис
11. Мимик!
Любовные романы:
эро литература
5.00
рейтинг книги
Мимик нового Мира 12

Ваше Сиятельство 2

Моури Эрли
2. Ваше Сиятельство
Фантастика:
фэнтези
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Ваше Сиятельство 2

Рождение победителя

Каменистый Артем
3. Девятый
Фантастика:
фэнтези
альтернативная история
9.07
рейтинг книги
Рождение победителя