Молот. Пророчество
Шрифт:
– Не каркай, мы еще всех переживем… Умирать нам недосуг…
Рассвет настал стремительно, будто кто-то включил лампочку. Солнце пробило сплетение крон и осветило лесную поляну на которой мы заночевали. Исполинские деревья, изрезанные глубокой текстурой коры напоминали тысячелетние баобабы. Невиданные ранее деревья покрыты огромными как у пальмы листьями, висячим мхом и лианами. Подлесок из широколистных опахал дополнял картину “джунглей”. Гомон тысячи птиц и стрекотание насекомых
– Похоже на тропики, – сказал я, озираясь.
– Что такое тропики? – поморщился Герт. – Болезнь такая?..
– Это где тепло, влажно и много зелени.
– Нет таких мест на арабском материке, – вмешался Нур. – Дьявол затащил нас неизвестно куда.
– Будем пробиваться, – я ткнул пальцем в сторону еле заметной тропки. – Похоже на звериную тропу, пойдем по ней… Мечи держать наготове, неизвестно какое здесь зверье шныряет. Смотрите под ноги, берегитесь змей…
– Змей?! – Герта передернуло, воспоминания о Долине Теней отпечатались на его лице.
– Не таких змей, что тебя проглотила, а маленьких и ядовитых. Хотя может гигантские здесь тоже водятся…
Озираясь, Герт стиснул рукоять меча.
– Да не бойся ты! – засмеялся я. – Первого сожрут Нура. Он упитанный и мясистый.
– Нет уж! – Громыхнул Нур. – Пусть первым жрут негораздка, я старый и жесткий как поношенный сапог.
– Если будете смотреть по сторонам и поменьше болтать – никого не сожрут, – улыбнулась Самира.
Мы прорубались через сплетения корней, стеблей и лиан. За два часа изнурительного похода преодолели всего лишь несколько миль. К полудню солнце выплеснуло максимальное тепло. Мы выбились из сил, хотелось пить. Мы бухнулись в траву, переводя дыхание.
– Нужно поискать ручей, – сказал я ощупывая почву. – Земля влажная, в низине может быть вода.
– Где ж эта низина? – проворчал Нур. – Кругом заросли. Уже и пожрать бы не мешало. Припасы остались возле пещеры вместе с лошадьми. А у меня там бутыль вина еще припрятана…
– Ах ты, тихушник! – вспылил Герт. – Замылил таки вино!
– А оно тебе без надобности, – скривился в улыбке Нур. – Вот молоко тебе в самый раз!
Рядом на ветку присела цветастая диковинная птичка. Она что-то усердно щебетала. Нур махнул в ее сторону мечом. Птаха испуганно вспорхнула, но тут же вернулась обратно.
– Вот настырная, зараза, – Нур тыкал в птицу мечом. – Своим писком покой почтенного мужа нарушает.
Птица отлетела чуть поодаль и зачирикала. Нур снял пожамканый сапог и швырнул в нее. Птаха метнулась в сторону и негодующе заверещала, затем вернулась обратно.
– Она будто зовет нас куда-то, – Самира с удивлением рассматривала райскую птичку.
– Да куда она может звать? – Нур почесал бороду. – Заняли ее территорию вот и бесится.
– Сейчас проверим, – сказала Самира. – Вставайте, пошли…
– У меня еще жопа в мыле и шум в висках, дай дух перевести!
Но Самира подняла Нура, и мы поплелись за птахой. Та перелетала с ветки на ветку, то забегая вперед, то возвращаясь назад. Она постоянно оглядывалась и что-то щебетала нам.
– Ты погляди! – косматые брови Нура приподнялись. – И впрямь ведет нас… Смотри, пигалица! Если в ловушку заведешь – скормлю тебя муравьям!
Птаха недовольно пискнула, будто поняла Нура. Через час пути джунгли неожиданно расступились и мы встали, раскрыв рты. Птица упорхнула.
Перед нами раскинулась огромная поляна, расположенная в живописной низине. В низину врос белокаменный дом с множеством террас и фонтанов. Барельефы причудливых стен увиты лианами и украшены статуями полуодетых дев. Перед домом изумрудное озерцо, питаемое искристыми водопадами, стекавшими с мохнатой скалы. На диковинных деревьях резвились райские птички и попугаи.
– Что это? – наконец вымолвил Герт. – Ничего красивее никогда не видел…
– Если бы я верил в бога, – сказал я. – Я бы назвал это раем.
Мы спустились в низину. Огромное белокаменное крыльцо дома чуть выщерблено от времени. От строений веяло древностью и величием.
Мы осторожно поднялись по ступеням. Дверей нет, вместо них огромные резные арки. Окна занавешены легкой паутиной белого шелка.
– Эй! – крикнул я. – Хозяева! Мы пришли с миром, встречайте усталых путников…
В глубине дома мелькнул силуэт. Я нащупал на поясе кинжал. Мои спутники незаметно положили руки на рукояти мечей. Послышались гулкие шаги по полированному каменному полу.
– Зачем вам оружие, если вы пришли с миром? – на террасу вышел ослепительно белый улыбчивый мужчина. Сверкающая одежда расшита алмазами и бисером. Его необычно белая кожа, длинные белые волосы на голове делали его похожим на эльфа. Но здесь не Средиземье, да и уши у него обычные.
– Добрый день, – я слегка поклонился и протянул руку. – Меня зовут Молот. Мы с друзьями заблудились.
– Азиус, – протянул изящную ладонь хозяин дома. – Будьте моими гостями. Я рад путникам, несколько лет нас никто не посещал.
– Вы живете не один? – спросил Герт.
– Я живу с дочерьми.
Глаза Герта заблестели, он украдкой посмотрел по сторонам.
– Они сейчас на прогулке, – улыбнулся Азиус. – Проходите в дом, я распоряжусь подать обед.
Мы шагнули в тень роскошного особняка. Белые стены испещрены гравировкой и затейливым орнаментом. В просторном зале огромный овальный стол на резных ножках.
– Присаживайтесь, – улыбнулся Азиус.
Мы плюхнулись на диваны из белого бархата возле стола. Откуда-то выплыла полная тетка в белоснежном фартуке служанки и стала сноровисто накрывать на стол. Жареный гусь, печеные баклажаны, рыба, виноград, яблоки, вино и много незнакомых мне яств.