Mondengel II: Чёрный Трон
Шрифт:
В нынешние времена кланы ограничивались спортивными поединками, да короткими стычками, зачастую переходившими в крупные потасовки и прямые вызовы, но данная грань всегда была свойственна науду. Их агрессия находилась в пределах нормы. Этот период можно было бы смело назвать “мирным”, если бы не странные события, нагнетающие обстановку и вновь пробуждающие задремавшую вражду.
Гуан-Тант’ер смотрел на взаимоотношения двух племён гораздо шире, видя в объединении колоссальный потенциал для завоевания новых миров. «Адомур», словно маяк, всегда указывал белокожему Вожаку на острые проблемы данных
Громадный, бурлящий коктейлем жизней и смертей город Хищников... О, как же порой не хватало его не умолкающего шёпота и холодных металлических объятий!
Кар’клей хорошо знал это место, когда-то излазив его от верхних ярусов до самых нижних. Тем не менее даже ему не хватило времени, чтобы досконально, вне схем, изучить каждый закуток – слишком уж большой была база. Все представители (из “стареньких”) операционной команды являлись его товарищами. Будучи юнцом альбинос обучался у них знаниям технологий, начав с начинки компьютерных систем и закончив сбором кораблей во главе с опытными механиками. Позже, во времена войны Охотник наведывался к друзьям в составе самого знаменитого клана, находящегося под управлением Потаклинда, принося свежие трофеи и ёмкость-другую к’нтлипа.
Ныне, будучи Верховным Лидером Гуан-Тант’ер использовал старые связи, следя с их помощью за слухами и обстановкой. Постоянный мониторинг всех атоллов, и в особенности – «Бездны» был необходим как воздух. Информация из первых рук всегда помогала срезать закрытые бутоны проблем прежде, чем они успеют распуститься, заблагоухав свежим твеем. Хищники операционной команды поддерживали Одам-ан’де, зная его позицию относительно натянутых отношений двух племён: он всегда был против войны, глядя как на Охотников, так и на Учёных, как на две уравновешивающие друг друга силы.
«Безупречно ценны и те, и другие. Где вы видели полноценно-функционирующее общество без Учёных? Они – двигатели прогресса. Без них развитие обращается деградацией, заставляя все касты ходить по одним и тем же тропам, замкнутым в круг. Где вы видели племя без армии? Общество интелектуалов, лишённое защиты – отличный корм для бесконтрольных масс. Плоды их прогресса разворуют низшие, чтобы использовать в примитивных бытовых целях, не найдя им лучшего применения. Раскол – это ошибка, заставляющая одних ходить по кругу, а других – тратить свой дар гениальности на вечную борьбу за Трон Раздора(4)».
Вопреки здравому смыслу некоторые Старейшины особенно жадные до власти желали ковать империю, где все разрозненные племена будут едины лишь в одном – беспрекословном подчинении Сендару. Яутжа – Звёздные Охотники всегда отличались постоянной жаждой крови. Их кредо: «Подавляй и властвуй», нет-нет, да просочится во власть, рано или поздно обратившись провокационным лозунгом на очередном совещании клана “Древних”. С горьких времён Великого Раскола политика войны, а не взаимовыгодного союза всегда приводила к массовым казням и твеепролитной внутренней борьбе.
Сегодня Элдеры Сендара возвращались к своей ортодоксальной
Гуан-Тант’ер любил наблюдать за здешними поединками – бойцы отличались незабвенным рвением к победе. Когда яут и аттуриец сталкивались в кехрите, бросая друг другу вызов, воздух наполнялся необузданным духом соперничества. Оба желали доказать, что именно их племя дарует миру лучших Воинов. Но после поединка, каким бы ни был результат, обоих науду можно было встретить в торговой секции, обсуждающих новое оружие, выставленное на торги, или же обнаружить стоящих у одного из множества окон и толкующих о последних Охотах.
Одам-ан’де не хотел терять этого – последние крупинки надежды, начало новой истории, новой эры... Прорастут ли эти семена, посеянные Владыкой Волве на шипящую кислотой почву?
Гуан-Тант’ер, в окружении Кровавых вышел на атолл.
– Кого я вижу? Мои глаза не лгут мне сегодня? Оре-тол! – позвал коллегу пожилой яут.
– Да, Аунд-новинд. Наш Гугар’кха вернулся.
Науду поклонились друг другу. Хищник, названный Аунд-новиндом положил ладонь на плечо Вождя и дружественно его потряс, приветствуя.
– Великий клан “Чёрного Зверя” снова здесь. Сколько оборотов?
– Си’нтр, Аунд-новинд. Я катастрофически затерялся на Охотах.
– Ты никогда не научишься врать.
– Ты прав, – альбинос протяжно щёлкнул. – Сендар жмёт.
Бесцветный тяжело вздохнул. Он смог пережить отца Гуан-Тант’ера и был хорошо осведомлён о том, что происходит в Сендаре. Посреди беседы на выходе с судна показались Младшие. Они спустились по трапу, но Кар’клей молча преградил им путь нагинатой:
– Ни шагу с корабля. – Янг’а переглянулись. – Марш в кехрите!
Недовольно сконфузившись, оба Охотника подчинились, развернувшись и направившись обратно на «Шауб-Де».
– Сын Мроинда? Не знал, что он у тебя.
– Заслужил.
– Охотно верю. Талантливый малый. Он последний в его роду.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты не слышал? Его отец, Мроинд-старший погиб.
Новость ошарашила Лунного Ангела. Стараясь сдержать эмоции, он сильнее сжал рукоять нагинаты.
– Как это произошло?
– Никто не знает, Гугар’кха. «Сид-обринд» потерпел крушение. Говорят, над планетой Сто-Пятьсот судно вышло из-под контроля, начав падать. Перед самой поверхностью сработала система дезинтеграции. Неизвестно, было ли это решением Вождя или же... контроль над управлением перешёл к кому-то другому. Все присутствующие на «Сид-обринде» погибли.