Mondengel II: Чёрный Трон
Шрифт:
– Рйет, Гуан-Тант’ер! С этой штукой нужно идти в бой! – прохрипел Аунд-новинд.
– Нет. С этой штукой лучше вообще никуда не ходить, – ответил Гуан-Тант’ер, аккуратно кладя на стол найденное рядом с павшим «Блер’гиор» устройство. – Говори.
Средние Ярусы
– И тогда я посчитал нужным свернуть ему шею.
Молодой яут замолчал, кивнув собеседнику на появившуюся в кехрите группу Кровавых. Лязг копий умолк. Вошедшие Наунд, Ятеж-казир и Кашинн с недоверием окинули взглядом Хищников чужого клана.
«Сейчас начнётся», – уловил собственную мрачную мысль Горец, готовый в любой момент отразить внезапную атаку, но вместо этого один из науду
– Моё почтение Охотникам клана «Чёрного Зверя».
Самец был закован в стандартную открытую броню. Его пятнистая кожа бордового цвета после активных физических нагрузок поблёскивала тонким слоем слизи. Остальные десять молодых бойцов склонили головы в знаке уважения. Не ожидавший подобного Кашинн, тихонько шевельнул пальцами правой руки. С чего вдруг такие почести? Неужели из-за Вожака?
– Наунд, – буркнул Горец, аналогичным образом поприветствовав незнакомца.
– Шаэлур’инд. Клан «Летящего Копья», действующий под предводительством Великого Варэ’нинда, – шестеро посвящённых победно зарычали. – Наслышан о тебе. Каково это – драться с врагом на территории сна?
– Я думаю, тебе это известно не хуже, чем мне.
Шаэлур’инд расплылся в улыбке.
– Нам есть что поведать друг другу.
Оба Кровавых отошли к дальней колонне и начали обмен опытом. Их беседа была сугубо деловой, направленной только на личное информационное обогащение в целях усовершенствования навыков владения техниками боевого сна. Каждый из них знал, что обстоятельства могут поставить их друг против друга – соперничества никто не отменял, поэтому обсуждались лишь некоторые детали. Наунд слушал и вникал, где-то давая советы, но при этом не спуская глаз с того, что творилось вокруг. Они с собратьями должны были держаться вместе. Ятеж-казир и Кашинн тут же влились в общую тренировку, стараясь взять максимум от умения Охотников владеть копьём.
«Пока всё под контролем».
– Наш Кар’клей улетел оборот назад. Науд-Аурит’сеней.
– Сендар, – напряжённо сказал Горец.
– Вы под началом Верховного Лидера. Каково это?
Наунд усмехнулся.
– Его разрывает на части. Мы почти всегда предоставлены сами себе.
Горящий понимающе кивнул.
– Интересно, как Великий Волве справлялся с этой проблемой?
– Тиранией, – холодно отрезал яут.
Кто-то в зале взревел. Горец лениво обернулся. Один из Хищников повредил Астроному плечо наконечником копья, получив ответный удар по маске. Агрессивно взревев, Ятеж-казир бросился на противника.
– Ты слышал что-нибудь о падении кораблей?
– Да. Ходят слухи, что ваш клан обнаружил странное устройство рядом с павшим ман’дака.
– Есть такой момент, – Горец опирался на колонну, сложив руки на широкой груди. – Ты сновидел в этом направлении?
– Да. Далеко зайти не удалось. Всё блокировано и этот блок мне не одолеть. Такой встречаю впервые.
Наунд утвердительно кивнул.
– Я пришёл к выводу, что это кто-то из Старших каст либо некто неизвестный. Подобная нерушимая стена неподвластна Воинам. Мои попытки ничего не дали, зато наблюдательность кое-что преподнесла.
Старший Кровавый оторвался от колонны и внимательно уставился на собеседника. Пол сотрясся от чьего-то падения. Рёв, звон копий и запах мускуса. Зазеленели пятна твейя.
– Некий торговец, аттр’ури. В его когтях мелькнуло нечто странное. Я не видел того устройства, что нашли вы, но предполагаю, что это может быть его копией.
– Опиши.
– Размером примерно
– Да. Это оно. Кто его приобрёл?
– Неизвестно. Такие сделки проходят за закрытыми дверями. Он поднимался на верхние ярусы. Ты знаешь, что происходит? У тебя есть связь с Великим Гуан-Тант’ером.
– Ты тоже считаешь его пайя, способным на всё?
– Нет. Но я уверен, что он чует, где скрыта суть.
– Чутьё его не подводило.
– Надеюсь, не подведёт и на этот раз.
Мучительный вой нарушил спокойное течение разговора. Бык прижал противника к колонне, сорвав с него маску и намереваясь лишить левой нижней мандибулы. Кашинн был сильным, прямолинейным, упрямым и несгибаемым яутом. Высокий болевой порог и умение идти напролом напоминали тактику Моргарда.
Сегодняшние поединки переходили опасную черту. Хищники кидались друг на друга, намереваясь оставить на сопернике след своей победы в виде шрама или сломанной жвалы. Старшие Кровавые обоих кланов переглянулись и молча вышли в центр зала. Наунд, набрав в лёгкие воздуха, издал громоподобный рык, отчего одно из копий, небрежно закреплённое каким-то Младшим на стену, свалилось на пол.
– Ки’кте! – рявкнул Шаэлур’инд.
Охотники прекратили борьбу. Каждый из них едва скрывал оскал, недоверчиво глядя на своего противника и гневно сжимая рукоять оружия. Сновидцам пришлось подождать, пока обе стороны остынут. Через несколько минут бойцы разошлись по сторонам, периодически одаривая злобным взглядом обоих Кровавых.
– Ятеж-казир, Кашинн, мы уходим. У нас мало времени.
Яуты молча встали рядом с Горцем.
– Надеюсь, вы узнаете, в чём суть. Будьте осторожны, тут полно изгнанников, – спокойным сдержанным тоном напомнил Шаэлур’инд.
Поклонившись новым знакомым, он отправился к собратьям. Перед выходом кто-то крикнул Кровавым в спину:
– Мы ещё встретимся!
– Не сомневайся, – железным голосом ответил Кашинн, узнав своего противника.
Ступив на средние палубы Циенринд-Нагалл замешкался – гомон шумного города обрушился на Младшего, раздавив своим ярким контрастом: по сравнению с размеренным, даже немного ленивым ходом жизни верхних ярусов здешняя энергия била ключом. Науду разных рангов и каст сновали по гигантским артериям металлического чудовища, спеша собраться на новую Охоту, закупить провизии, отремонтировать корабль или обменять слитки длекса на важную стратегическую информацию.
По ряду определённых черт можно было угадать, кем является тот или иной Хищник, к какому племени принадлежит, к какой относится касте: редкие Учёные аттура, предпочитавшие для прогулок другое крыло атолла одевались в тёмные рабочие халаты, под которыми частенько скрывались доспехи из лёгких материалов.
Воинов Холодной Охоты выдавало наличие новейшего “дальнострела” – оружия, поражающего мишени на расстоянии. Будучи большими любителями выйти в самой передовой амуниции против многочисленных врагов, Хищники прогрессивного племени фактически никогда не расставались с разными вариациями пушек, дротикомётов, сеткомётов, сюрикенов и прочих предметов, позволяющих добраться до врага не теряя ни единой лишней секунды. Связь Аттура с древними традициями, в частности культом священной Охоты с каждым годом становилась всё слабее. Опираясь на передовые технологии, Воины медленно, но уверенно переходили от древнего ремесла добытчика трофеев к кровавому спорту, позволявшему выявить сильнейшее звено.