Mondengel II: Чёрный Трон
Шрифт:
– Сау-гканн... – задумчиво произнёс Горький. – Не нравится мне его трофейная стена.
«Бей-буоренд» медленно проплывал мимо, не подавая никаких признаков заинтересованности небольшим, затесавшимся за метеоритом KHOR’JAA.
– Интересно, что он здесь делает? – механик внимательно разглядывал судно, пытаясь просканировать его, но что-то притупляло чувствительность сканера, сводя его эффективность к нулю.
– Думаю, запасался провизией перед очередным погружением в сектора Предела, – задумчиво озвучил свою мысль Крак-линд. На всякий случай арбитр зафиксировал его появление в «Альянсе» (Мс’эхорт) и выслал эту информацию на «Шауб-Де».
Звездолёт Насид-Меама сел на одной из отдалённых планет. Местный улей находился
Эти невероятно живучие гуманоиды прекрасно себя чувствовали в азотной или кислородной атмосфере. Также они могли переносить углекислый газ и метан, разное давление. Эволюция этих существ заковала их способные быстро перестраиваться, мягкие, как пудинг, тела в плотную оболочку – панцирь светло-коричневого цвета. По сути, он являлся окрепнувшим, ороговевшим верхним слоем кожи. Естественная броня пластами покрывала уязвимую плоть, защищая от механических, термических и прочих повреждений. Лица не выражали эмоций, напоминая собою застывшую плотную маску. Длинные мощные руки имели на локтях чуть загнутые шипы. Сильные пружинистые ноги давали преимущество в беге и прыжках. Волосяной покров имелся только на голове и представлял собой жёсткие колючки, угрожающе вздымающиеся при агрессивном состоянии. Они закрывали череп, спускались по задней части шеи, уменьшаясь в размерах, и заканчиваясь где-то между лопаток. Рост самцов был около двух метров, самок – полтора. Гва’ар путешествовали караванами, перемещаясь между мирами и останавливаясь на пригодных для их жизни планетах. В основе существования лежала торговля. Гуманоиды невероятно быстро осваивали инопланетные языки и были грозными защитниками своих торговых путей. Они хорошо дрались, их броня могла выдержать холодные плазмозалпы средней мощности и сильные удары лезвиями. Для Хищников эти существа представляли не только достойную дичь, но и незаменимого носителя для открытия сезона Охоты на Гва’арского ксеноморфа (Gva’articus Xenomorphus). Этот вид Чужих перенял от носителя некоторые внешние черты, такие как шипы на локтях передних лап, более прочный, утолщённый хитин, немного слоящийся на вытянутой голове, покрытой разреженным слоем чёрных колючек. Острые “волоски” так же присутствовали на лапах и в небольшом количестве на спине. Ульи были нестабильны. Тяга к кочевничеству заставляла Кайндэ Амедха рано или поздно покидать насиженные места, уходя как можно дальше. В период миграции особи теряли свой запах, не оставляя следов к опустошённым их деятельностью территориям. Преторианцы в период линьки искали искусственные летательные объекты. Находя их, они скрывались в глубинах, выжидая отлёта. В противном случае, особи возвращались в улей и развивались по стандартному сценарию. При приземлении в иных мирах “ложная Королева” пожирала пилота и покидала корабль, ища места гнездовья будущих носителей. Интенсивно питаясь, преторианец быстро перерастал во взрослую, способную к кладке Матку. Будучи Королевой, особь находила место для улья и откладывала яйца с лицехватами. Внешность и особенности первого выводка зависели от носителей данной планеты.
– Судя по опустошённым стоянкам кочевников, Кайндэ неплохо поохотились в наше отсутствие.
Насид-Меам осматривал территорию, сидя в кроне ветвистого тёмно-фиолетового дерева, больше напоминавшего гигантский куст. Двое Кровавых расположились рядом.
– Ни одной особи.
– Они мельтешат в улье, – вдруг раздался голос с соседней ветки. Кашинн вздрогнул. Раздался звук снимающегося скрытия. – Бросили охоту по зову Королевы. Ищут “особь икс”, “мысль” о которой я рассеял в руинах.
Бык начал внимательно изучать присоединившегося к ним яута. Самец был в тёмных доспехах, напоминавших выделанную кожу каких-то диких, неведомых зверей. Через грудь тянулся ремень с лазерной сеткой, а на поясе висели две железных прямоугольных коробки, отдалённо напоминающих энергосистему. Металлическая маска словно смотрела вдаль сосредоточенным взглядом. На лбу красовался круглый красный глаз с прямоугольным зрачком, похожий на драконий, а сверху, над ним, виднелся
– Разайд, – внезапно назвался он молодому ятжа. Бык торопливо поклонился знаменитому Воину:
– Кашинн.
Фатор лишь опустил голову в знак уважения и приветствия. Ему доводилось общаться с ним на Великой Охоте.
Бич и Глаз (Разайд) спрыгнули вниз. Они поприветствовали друг друга, положив руку на плечо и слегка потряхивая. Вслед за Старшими спустились Кровавые.
– Пора их вооружить в соответствии с традициями Волве, – бодро прорычал Разайд.
– Неси ремни, я достану бомбы.
Рядом с KHOR’JAA Насид-Меама проявился корабль Глаза. Крупный, слегка горбатый, с идущим через весь корпус гребнем, напоминавшим одну часть циркулярной пилы. Воины устремились внутрь своих кораблей.
– Послушай, а это ведь их команда профессионально орудовала в ульях во время Великой Зачистки?
– Да, – кивнул в ответ Фатор. – Биттмунд, Разайд, Жус-Мунд и ведущий их Насид-Меам. У них образовалась постоянная рабочая команда. Они уничтожили тысячи Кайндэ.
– Ведущий?
– В зачистке всегда есть тот, кто согласовывает действия остальных и идёт впереди. Его задачей является как можно скорее добраться до центра улья и уничтожить Королеву. Это, по сути, разлагает весь улей.
– Кайндэ Амедха перестают слышать её зов и чувствовать команды...
– Да, они некоторое время дезориентированы. В этот момент гнездовье уязвимо.
– А потом?
– А потом мы, уничтожая их одного за другим, пробираемся в центр и устанавливаем бомбы, – ответил на вопрос Кровавого Разайд, выходя из-за корабля и неся пару ремней, на которых крепились знакомые трёхлепестковые устройства – лазерные сети. – При этом в крупных ульях устраиваются обвалы, но сегодня мы будем перекрывать тоннели лазерами.
– Хм. Причина? – поинтересовался Ветер.
– Он неразвит и очень шаток. Маленький, нестабильный. Руины еле стоят на земле.
Фатор понимающе закивал. Сзади раздался странный, булькающе-пищащий звук. Разайд отодвинул Кровавого правой рукой. Плазмомёт на его плече ожил, загорелся прицел и раздался выстрел слабой мощности. Лицехвата разнесло на куски.
– Не расслабляйся, – буркнул Воин, вручая первому помощнику Вождя ремень с лазерами. Второй он протянул Кашинну.
Из KHOR’JAA вышел Насид-Меам, неся в руках три прямоугольных коробки размером с энергосистему и оружие для учеников. На нём уже был натянут ремень с треугольными устройствами, а за спиной виднелась обоюдоострая, обмотанная кожаным шнуром рукоять с длинными парными клинками. Их поверхность покрывали ритуальные надписи. Фатор с любопытством уставился на оружие.
– Это глефа?
– Да. Немного мощнее стандартных вариантов и усовершенствованная Гефестом.
Лезвия мерцали в свете трёх солнц. Одна из звёзд была очень далеко, поэтому здесь не было так жарко, как казалось на первый взгляд. Бич протянул Ветру “оружие Вождей”.
– Нагината? – он взял рукоять в руки. – Но я только начал осваивать её.
– Кар’клей сообщил, что у тебя уже достаточно подготовки для её использования в бою. Поверь, сегодня она может спасти тебе жизнь.
Фатор задумчиво щёлкнул. Воин Чести разложил крупное, тяжёлое копьё. Наконечники были очень острыми и ребристыми. Он демонстративно с размаху вонзил его в дерево, что-то щёлкнуло, Бич крутанул влево и вырвал большой кусок древесины. Сняв его, он обнажил выскочившие из рёбер наконечника крючковатые захваты. Ловким движением Учитель спрятал захваты и сложил комбо-шест, вручив его Кашинну.
– Гва’арский ксеноморф – дичь с очень плотной хитиновой бронёй. Используй свою физическую силу, чтобы проломить её и выдрать кусок мяса. Если хочешь сохранить трофей, бей в грудь, бока и спину. Если хочешь сохранить жизнь при массовом нападении – бей в голову. Твои удары должны быть мощны и стремительны. Докажи, что достоин этого оружия и я оставлю его тебе после Охоты.
Бык принял копьё и с уважением поклонился Воину. Насид-Меам протянул Фатору металлическую коробку:
– Бомба. Закрепи на поясе и храни как собственную шкуру.