Mondengel II: Чёрный Трон
Шрифт:
– Судя по голосам, их там трое, – телепатически прорычал Грациозный.
– Один нас не интересует. Я беру ближнего, ты дальнего.
Вооружённый военный резко выскочил из помещения, направляя ствол в темноту. Яуты стояли в скрытии, и человек в упор не видел их. Что-то схватило его за глотку... Автомат выпал из рук. Небольшое усилие и голова была вырвана вместе с куском позвоночника. В этот момент в помещение ворвался Младший. Он оттолкнул безоружного учёного, тот отлетел и с грохотом упал на стол, разбросав в стороны бумажки, лежащие там.
– Вас понял. Группа захвата направлена на Грэйстоун.
Броук успел связаться с военным крейсером. Когда он повернулся, перед ним возникло двухметровое чудовище в непроницаемой маске.
– Мать твою...
Он поднял автомат и нажал на спуск. Существо будто растворилось.
Прошло полтора часа. Циенринд-Нагалл брёл по джунглям, пытаясь ориентироваться по запахам и следам. Его приземление в вязкое болото было не столь удачным, как у собратьев. Покинув капсулу, Бегущий Брат наткнулся на стаю местных хищников. Резкая атака крупных волкоподобных зверей с мощными челюстями, прокусывающими металл, изрядно попортила старт Охоты. Яут справился с ними, вовремя заняв нужную позицию на дереве, но нескольким тварям удалось скрыться и напасть из засады, как он только спустился. К счастью, врождённая молниеносность выручила Младшего, но один из плотоядных слегка повредил энергосистему, лишив его карты и возможности ориентироваться на местности. Ряд грязных ругательств на весь лес лишь привлёк ещё нескольких местных клыкастых обитателей, что заставило Охотника выбрать другое место дислокации. Время шло. Густые папоротники изредка заменялись топкими болотами с вязкой сиреневой тиной. Световой спектр медленно угасал, подчиняясь власти ночи, накрывающей эту часть планеты. Свет солнц исчезал в крайней точке горизонта...
– К’жит! Где конец этих проклятых болот?!
Циенринд-Нагалл чувствовал пробуждающийся голодный лес... Местная фауна начинала свою игру, и Хищник постепенно становился дичью. Он понимал, что его Охота на Пьод Амедха может замениться выяснением отношений с местными плотоядными, что было неприемлемо. Он уцепился когтями за ствол мощного высокого дерева, напоминающего свившихся канатом змей с несколькими крупными листами по бокам. Поднявшись на высоту и разогнав местных приматов с плотной ярко-оранжевой шерстью, Young Blood осмотрелся. На западе, всего в паре километров отсюда, виднелась пустыня. Где-то на горизонте горели огни базы. Хищник удовлетворённо защёлкал. Он уже собрался спускаться, как внезапно услышал далёкий шум где-то в небе. Задрав голову, юнец смог рассмотреть несколько снижающихся умановских кораблей. Один за другим они пролетели над ним, поднимая ветер и раскачивая кроны деревьев. Бегущий Брат впился в причудливый, ходящий ходуном ствол сильнее. «Пьод Амедха... Охота только началась».
====== Эпизод 13 – Погоня ======
KHOR’JAA Крак-линда медленно проплывал в метеоритном кольце огромной планеты Рхат’дол-шиней. Энергетический щит защищал корабль от повреждений. По пространству космоса разлетался “звук” (в виде сверхдлинной радиоволны), напоминающий сонар подводной лодки.
– Три оборота и никаких следов берсеркеров. Несколько MAN’DACA, два KHOR’JAA и пустота, – задумчиво констатировал факт Ветеран, постукивая когтем по панелям экрана слежения. Он связался с некоторыми Атоллами, узнавая о результатах рейдов. К сожалению, и там не было никакой информации о канувшем в неизвестность Лидере Предаторов.
Гашинд и Кил-лиэат, вдоволь наевшись мяса, отправились на небольшую тренировочную площадку. Ребристая маска Быстрого висела на поясе. На лицевой части располагался узор, напоминающий причудливый трайбл. Выступающие рёбра заканчивались возвышающимися элементами гребня с плотно прилегающими кольцами. Сам Ветеран стоял у стены, о чём-то думая. На его средней длины (чуть ниже лопаток) валарах виднелось обилие унтаров, среди которых было немало золотых. За каждым таким унтаром стоял поступок Чести. Глаза Воина имели необычный яркий, очень насыщенный зелёный цвет. Под бивнями нижних мандибул виднелась пара небольших шипов, а ближе к основанию жвал торчали щетинки. Щетина также была на груди и на руках от плечей до локтей. Верхняя левая жвала отсутствовала на месте сгиба. За суставом виднелся маленький, шевелящийся в унисон с остальными мандибулами обрубочек. Агония
– Сильнейший, говорят, ты лишился мандибулы в бою с Насид-Меамом. Это не пустые слухи?
Гашинд вышел из раздумий. Он поднял насыщенно-зелёные глаза на юного арбитра. В воздухе заскользила улыбка.
– Нет, юнец, не пустые. Это было разрешение конфликтной ситуации.
Поняв, что Воин настроен весьма доброжелательно, Кил-лиэат продолжил разговор:
– А эти шрамы? – он кивнул на два крупных, толстых застывших рубца, тянущихся поперёк груди Быстрого. Вокруг них виднелись четыре следа от рваных ран.
– Будучи Воином Чести, я не совсем рассчитал свои силы. Очень старая Королева прижала меня, её когти вошли в грудную клетку и переломали несколько рёбер, но копьё спасло мне жизнь и даровало ещё один достойный трофей, – он оторвался от стены и надел маску. – Вот эти четыре шрама, – Ветеран указал на следы, – от жвал одного белого сумасшедшего Сетг’-ина-Нихкоу’те.
Кил-лиэат не смог сдержать улыбки. Гашинд улыбнулся в ответ и внезапно спросил:
– Что тебе нужно, юнец?
Агония вмиг почувствовал себя прижатым.
– Эээ... Я хотел... научиться у тебя чему-нибудь, – пробурчал Кровавый, тяжело сглотнув.
Старший отрывисто щёлкнул. Он молча отцепил от крепления на спине два средней длины комбо-шеста. Взгляд его маски оценивающе пробежался по собеседнику. Кил-лиэат отличался пластичностью и подвижностью. Для копья это были очень хорошие данные. «Он слишком неуверен в себе. Эта черта характера должна уйти со временем, иначе ему не выжить», – подумал про себя Ветеран. Копья с шумом разложились в руках Гашинда. Они были короткими, с заострёнными наконечниками. Он медленно начал вращать ими, рисуя в воздухе восьмёрки. Затем фигуры начали усложняться, а скорость увеличиваться. Оба комбо-шеста свистели в воздухе, пролетая над головой, за спиной перед маской и едва не касаясь пола. На секунду, завороженному этим зрелищем Кровавому показалось, что оружие стало продолжением Воина. Неожиданно Гашинд присел – оба копья пролетели в нескольких сантиметрах от ног Агонии, совершив полукруг и вернувшись к вращению. Яут наблюдал, как Ветеран, будучи в постоянном движении, кружил по площадке, нанося разного рода демонстративные удары по воображаемым мишеням. Эта тактика была рассчитана на защиту от нападения сразу нескольких противников. В воздухе появлялись разные варианты орн’тейев, копья скрещивались, меняли позиции и снова начинали безудержно разрезать пустоту. Постепенно движения Быстрого начали замедляться. Он в медленном воспроизведении продемонстрировал несколько контратакующих и защитных манипуляций, позволяющих отбить атаку и пронзить сразу двух неприятелей. Кил-лиэат впитывал, как губка, безотрывно смотря на Старшего. Внезапно Ветеран ускорился. Копья засвистели в воздухе примерно так же, как свистит чёрная нагината в белых руках Вождя во время его знаменитой атаки. Гашинд был сосредоточен. Оружие плясало в его хватке, повинуясь лёгким движениям. Резко он развернулся на полный оборот и метнул оба копья в мишень, расположенную у стены в дальнем конце небольшого тренировочного зала. С громким характерным звуком они прошли насквозь, продырявив голову металлического трутня и воткнувшись в обшивку. Воин несколько секунд сидел замерев, показывая позу, в которой возможно делать эффективные броски коротких комбо-шестов вдаль, после чего встал и довольно застрекотал. Кил-лиэат встал на колено и учтиво поклонился, выражая восхищение и уважение.
– Сильнейший, ты настоящий Мастер Копья. В чём секрет этой техники?
Он поднялся и с надеждой уставился на Гашинда.
– Опыт, тренировки, Охоты и, конечно же, сами копья.
Ветеран подошёл к стене и вырвал оба комбо-шеста, демонстрируя их Младшему.
– Прочный сплав. Обрати внимание на вес и центровку. Наконечники заточены очень остро для наилучшего поражения цели. Метательные копья. Они не очень хороши в ближнем бою, но против врагов с мощной бронёй это – незаменимый вариант.