Монстр лазейку найдет!
Шрифт:
Справа от них толпа родителей и учеников, человек шестьдесят, возглавляемых Беккой Мэдден, громко скандировала: «Спасите нас и наших детей, уберите нелюдей от людей!» Суперостроумная предводительница держала плакат: «Футбол по-штейновски: угловой головой!». Прихвостни поддерживали ее, тыкали в редеющий утренний туман табличками «ШКОЛА «МОНСТР» и выглядели ужасно довольными собой. Как будто примитивная шутка – поменять местами буквы в названии, – тянула на Пулитцеровскую премию [9] . Фрэнки невольно спросила себя, какую сторону лужайки
9
Одна из самых престижных наград в области журналистики. – Прим. перев.
– Вот они, нормалы! – заметила Клео.
Эта сцена напомнила Фрэнки ее первую, неудачную встречу со школой. Когда она, вопреки советам родителей, явилась туда без грима и перепугала команду школьных чирлидеров до полной потери помпончиков. По счастью, дело было в воскресенье, школа находилась в другом городе, и все закончилось благополучно. Но в душе у Фрэнки с тех пор осталась незаживающая рана: ее гордость была уязвлена, уверенность в себе сломлена. Ну почему это люди вроде Бекки Мэдден присваивают себе право решать, что приемлемо, а что нет?
– Вы просто не поверите! – внезапно сказал возникший рядом Билли.
– Ай! – испуганно вскрикнула Фрэнки.
– Возле раздевалки Дэрил Комен и Эли Шоу ищут монстров.
– Та-ак. А поподробнее? – промолвила Клео самым шпионским тоном.
– Да, что значит «ищут монстров»? – спросила Фрэнки, адресуя вопрос Клео, а не в воздух, пахнущий конфетами «Starburst», чтобы не вызывать подозрений. Она знала, что прямо сейчас им ничто не угрожает – их ведь не показывали по телевизору, однако сегодня был не самый подходящий день для того, чтобы тебя застукали беседующей с невидимым другом.
– Ну, проверяют, нет ли у тебя во рту клыков, срывают темные очки… и так далее.
– Слава Гебу, что я не снималась в этом ролике! – сказала Клео, самодовольно наматывая на палец густую высветленную прядь.
– Да, кстати! – сказал Билли, ухватил Фрэнки за макушку и заставил ее развернуть голову в сторону парковки. Хит Бернс вылезал из голубой «Тойоты» своей сестры. А Бретта, который всегда ездил с ними, сегодня не было.
– Видишь? В школу он сегодня решил не ходить! А я тебе говорил, что это он во всем виноват!
Место для сердца Фрэнки болезненно сжалось. «Ну почему Билли это так заряжает?»
– Хит! – окликнула она и, не прощаясь, направилась в его сторону.
Он обернулся.
– О, привет!
Хит улыбнулся с облегчением. Нервно окинул взглядом лужайку.
– Ты как, в порядке? – вполголоса спросил он.
– Нормально, а ты?
Он кивнул и щелчком закинул в рот таблетку от изжоги, очевидно, чтобы не пыхать пламенем.
– Слушай, все как с ума посходили! – сказал он, указывая большим пальцем через плечо на демонстрантов. – Похоже, повезло мне, что я снимал, а не снимался, а то бы и мне не поздоровилось!
– А где Бретт?
Хит потащил ее к «Тойоте», явно не желая обсуждать это там, где их могут услышать.
– Ты его видел? – спросила Фрэнки.
Хит
– Не, не видел. С тех пор, как…
– Как ты думаешь, это он нас подставил?
Хит закатил глаза.
– Моя сестра тоже считает именно так. Он ей никогда не нравился. Но я так не думаю.
– Ты пробовал ему звонить?
– Там все время голосовая почта. А ты?
– У меня нет его телефона. Телефон остался в моем старом мобильнике, а он…
Фрэнки остановилась, спросив себя, действительно ли эта отговорка звучит так по-идиотски, как ей кажется. В конце концов, она ведь сделана из искусственных частей тела. Она питается электричеством. Поддерживает свое существование с помощью офигительной сумочки. Если техника способна на такие чудеса, что ей стоит вычислить чужой мобильный?
Хит набрал номер и вздохнул:
– Надеюсь, с ним все в порядке.
«В порядке?!»
Фрэнки до сих пор не приходило в голову, что Бретту, возможно, что-то угрожает. Не то что она хотела, чтобы он пострадал. Но это означало бы, что он точно ее не предавал! Они с Беккой точно не в заговоре с Голливудом. Мама Фрэнки неправа насчет того, что «общаться надо со своими». И она может спокойно любить его, спасать его, как он спасал ее! В груди у Фрэнки рухнула плотина, и место для сердца затопила надежда.
Пока Хит набирал номер Бретта, прозвенел первый звонок. Демонстранты свернули плакаты, запихали их под мышки и ринулись в школу.
– Ну, короче, дай мне знать, если что-нибудь услышишь, – сказал тощий, как спичка, рыжеволосый паренек, накинул на голову свой зеленый капюшон и побежал к школе.
Фрэнки осталась стоять у «Тойоты». Как только пальцы у нее перестали искрить, она принялась набирать эсэмэс.
«ТЫ В ПОРЯДКЕ?»
«Стереть». Такое впечатление, будто она из-за него волнуется. А вдруг Бретт и правда ее предал?
«ХИТ БЕСПОКОИТСЯ. ПОЗВОНИ, ПЛЗ».
«Стереть». А то он позвонит Хиту, а не ей.
«МОЖЕТ, ОБЪЯСНИШЬ, ЧТО ПРОИЗОШЛО, А?»
«Стереть». А вдруг с ним действительно что-то случилось?
«ОДИН ЗВОНОК – ОПАСНОСТЬ. ДВА ЗВОНКА – ПРЕДАТЕЛЬСТВО!»
«Стереть». Слишком легкомысленно.
«ХОТЕЛОСЬ БЫ ЗНАТЬ, КАК ЭТО ВЫГЛЯДИТ С ТВОЕЙ СТОРОНЫ».
Прозвенел последний звонок на урок. Палец Фрэнки завис над кнопкой «Отправить». Это годится? Она еще раз перечитала сообщение. Тон ровный, не осуждающий, достаточно любознательный – на случай, если Бретт ни в чем не виноват, и при этом твердый – на случай, если все-таки виноват.
Она нажала «Отправить» и принялась ждать… ждать… ждать…
Она проверяла телефон каждые сорок пять секунд, но Бретт ответил только к концу третьего урока. На экране всплыло белое «облачко» с текстом, и Фрэнки жадно проглотила его одним взглядом.
БРЕТТ: «НИЧЕМ НЕ МОГУ ПОМОЧЬ.
НЕ ПИШИ И НЕ ЗВОНИ МНЕ».
Сникшая Фрэнки не могла заставить себя ничего ответить. Да и что тут можно было ответить? Его облачко было вполне прозрачным. А ее облачко развеялось…