Монстр лазейку найдет!
Шрифт:
– Ну все, все, хватит уже! – сказала Клео. Судя по всему, она слышала это далеко не в первый раз.
– Нет, погодите! – сказала Мелоди. – А допустим, ребенок, которого воспитали неродные родители, захочет узнать правду? Ну, знаете, насчет своего прошлого, и почему ей… или ему… всю жизнь лгали?
– Мне никто не лгал… – сказала Клео, озадаченно нахмурив бровки.
– Тогда этому ребенку стоит набраться смелости и поговорить со своими родителями, – сказал Ману.
– Но…
– О, во имя Геба! Ну о чем тут говорить? Папа путешествует.
– Да, ты права, – сказал Ману, повернул ручку в форме скарабея и шагнул в величественный холл. – Оставляю вас, девочки, одних, можете спокойно беседовать о важных делах.
– Постойте, Ману! – воскликнула Мелоди. Его шаблонная речь о семье ее совершенно не устроила. Но дверь за ним захлопнулась, и Ману исчез.
Клео разгладила искусственный мех своей жилетки и надула губки.
– Какой смысл в клевых прикидах, если рядом нет никого, кто бы ими любовался?
Мелоди разочарованно вздохнула.
– Ладно, не беспокойся, – утешила ее Клео. – Это был риторический вопрос. Конечно, я все равно буду их носить!
Внезапно за дверью раздался знакомый девичий голос. «ПЕРЕД ВАМИ ДОМ, ГДЕ ГНЕЗДЯТСЯ ОТРОДЬЯ ДРАКУЛЫ…»
Мелоди с Клео выскочили наружу.
Бекка Мэдден стояла на поросшей мхом лужайке перед домом Ляли, держа в руках мегафон, и позировала в компании шестерых девчонок, а ее прилипала, Хэйли, фотографировала. Темно-русые стриженые волосы Бекки были заплетены в куцые косички, ее обычный деревенский гламур сменился строгими черными брюками и белой блузочкой. Она выглядела как монашка, отпущенная погулять.
– Можете взять себе что-нибудь на память! – предложила она. – За дополнительные пять долларов Хэйли сфотографирует вас с этим сувениром на фоне особняка, чтобы доказать, что он подлинный. Это фото вам пригодится, если вы захотите продать сувенир на eBay.
Девчонки разбежались по участку, искать себе сувениры.
– Это полное ка! – прошипела Клео.
Мелоди понятия не имела, что такое «ка», но возмущена была не меньше.
– Это частная собственность! – объявила Клео, стремительно шагая через улицу. – Убирайтесь от дома Ляли, а не то я полицию вызову!
Девчонки застыли и оглянулись на своего гида в поисках дальнейших инструкций.
– Ой, смотрите, кто пришел! – Бекка побарабанила пальцами по мегафону. – Не обращайте внимания, девочки. Фотографировать – это не преступление!
Клео подбоченилась:
– Зато убийство – это преступление! И, если ты немедленно отсюда не уберешься, я тебя точно убью!
– А у меня лицензия есть! – заявила Бекка. Она щелкнула пальцами в сторону Хэйли. – Покажи им!
– Чего показать?
– Лицензию! – сказала Бекка. – Я же ее тебе отдавала, когда мы вышли из суда! Ну, помнишь?
– Ах да! –
– Бекка, то, что ты делаешь – это слишком жестоко, – сказала Мелоди. – Даже для тебя.
– Ох ты! – Бекка хлопнула себя по лбу. – Как же я сразу-то не доперла!
– До чего ты не доперла? – спросила Клео, опасливо подавшись назад.
– И вот теперь, когда вы, казалось бы, уже все видели… – Бекка раскинула руки, словно ведущий циркового представления, – я имею честь предъявить вам двух настоящих монстров!
Клео ахнула. Девчонки снова застыли.
В душе Мелоди вскипели ярость и злость.
– Да что ты несешь, Бекка? – вскричала она. И обернулась к девочкам: – Вы что, правда ей верите?
– Разумеется, они мне верят! – крикнула Бекка в мегафон. – Почему нет? Вы обе живете на этой улице! Вы встречаетесь с известными монстрами! Следовательно, либо вы монстры, либо знаете, где они скрываются!
Клео, соскребая зубами блеск с дрожащей нижней губы, подвинулась поближе к Мелоди. У Бекки имелось немало скверных качеств, но дурой ее назвать было никак нельзя.
– Люди, которых вы эксплуатируете, не сделали ничего плохого, – сказала Мелоди, обращаясь скорее к Хэйли и девочкам, чем к самой Бекке. – Они нарочно выступили по телевизору, чтобы дать понять, что не собираются никому причинять зла, а вы после этого так себя ведете?
Она подумала о Джексоне, который сейчас прячется в каком-нибудь сыром, темном подвале – одинокий, без связи, без нее! – и у нее внутри все перевернулось.
– А НУ, ВОН ОТСЮДА! – прогремела она.
Птицы, сидящие на Лялином клене, шумно взмыли и, хлопая крыльями, унеслись прочь. Как это ни удивительно, Бекка, Хэйли и шесть других девчонок тоже умчались, как испуганные олени.
– Как ты это сделала? – удивилась Клео.
– Понятия не имею… – призналась Мелоди. На плечо ей медленно опустилось перышко: тускло-голубое и зеленое, с золотистым кончиком. Мелоди рассеянно смахнула его на землю.
– Ты чего делаешь? – упрекнула ее Клео, подобрав перышко и подняв к свету. – Смотри, какое классное!
– Угу… – буркнула Мелоди. Мысли вновь вернулись к ее чудесному голосу и Ману.
– От какой же это птицы?
Мелоди пожала плечами.
Клео приложила перо к своей ключице.
– Прикинь, какое царственное ожерелье бы вышло, а?
На руку Мелоди упало второе перо. Клео шустро схватила его.
– Или серьги?
Мелоди кивнула.
– Можно я их себе возьму? – спросила Клео, направляясь обратно через дорогу к дому.
Мелоди осталась стоять. Хотелось побыть одной. Поразмыслить. Ей не хватало данных…