Монстрология

Лепская Татьяна

— Она сказала, что вернулась из Бездны?

Старик кивнул и опустил ладони на колени.

— Потом она просто сбежала. Да, и мы уже не в силах были ей помочь. Только Алгора я не мог в этом убедить. Он долгое время бродил по окрестным лесам и пытался ее найти и объяснить, что попробует ее вытащить.

Да, это на него похоже. Помогать таким, как я.

— Он сказал, что видел ее однажды, — продолжил монстролог. — И говорит, что их встреча чуть не закончилась его смертью.

Я понимающе кивнула

и протянула руки к огню, чтобы погреть.

Дверь со скрипом распахнулась, и в комнату вошел мэтр. На кожаной куртке я заметила капли воды.

— Прошу прощения за опоздание.

— Ничего, Алгор, — наставник улыбнулся своему ученику. — Мы только-только из библиотеки.

— И как результат? — спросил мой преподаватель, подойдя к камину.

— Боюсь, что все плохо.

Мэтр поджал губы и посмотрел на меня так, будто он был виноват.

Несколько секунд задумчиво изучал на горящие поленья. Его взгляд лихорадочно двигался из стороны в сторону. Я заметила, что он чем-то взбудоражен и очень устал.

— Что же теперь делать? — тихо спросил Алгор.

Наставник мэтра поёрзал в кресле и задумчиво задвигал губами.

— Не знаю, — ответил он. — Но я точно не рекомендую вам идти в центральное хранилище.

Алгор метнул на него взгляд, полный надежды.

— И тем более не советую вам искать «Книгу черной магии и проклятых заклинаний», — продолжил старик. — Издание-то это под запретом. Ведь там описываются ритуалы жертвоприношений и вызова демонов. Нет-нет. Даже не думайте.

Взгляд пожилого монстролога хитро блеснул.

— Как скажете, наставник Аргус, — на губах моего преподавателя появилась лукавая улыбка. — Мы ни за что так не сделаем.

У мэтра заметно улучшилось настроение. Он попрощался с наставником и потянул меня к двери. Когда мы оказались около входа, он снял куртку и набросил мне на плечи.

— Ночь холодная, — пояснил мужчина. — Но нам недалеко.

Он не стал обнимать меня и просто пошел в сторону неприметной улицы. Я поплотнее укуталась и уткнулась носом в ворот. От одежды исходил запах мэтра, и я почувствовала, как низ живота томно потянуло. Реакция тела была неожиданной и поэтому я ощутила стыд.

— А куда мы идем?

— К моему дому. После тяжелой дороги нужно отдохнуть.

Он немного заколебался.

— Только сразу предупреждаю. Мой новый дом находится в большом беспорядке, и мы идем в старый. И там всего одна кровать.

Я усмехнулась. Похоже на попытку наладить отношения при помощи отсутствия у меня возможности отдалиться.

— Если что, я могу поспать в кресле, — добавил он.

— Нет, не надо.

Мужчина бросил на меня вопросительный взгляд, но я не стала пояснять свое решение.

Вскоре мы вышли к маленькому домику. Он почти не отличался от остальных и был разве чуть больше кабинета

мэтра Алгора. Внутри была всего одна комната, которая была отделена от кухни тонкой стенкой. Вверх уходила лестничка и шла, наверное, на чердак.

Я сняла с плеч куртку монстролога и принялась оглядываться. Домик был милым и уютным. Здесь приятно пахло древесиной и с улицы тянуло чем-то пряным.

Алгор некоторое время смотрел на меня, пока не подошел к двери на кухню.

— Надеюсь, ты мне не откажешь.

Я вопросительно посмотрела на него, а мэтр распахнул дверь и пригласил внутрь. Посреди кухни располагался небольшой стол, красиво украшенный свечами. На нем стояли блюда, от которых до сих пор исходил пар.

Это романтический ужин?

— Разделишь со мной трапезу? — спросил мужчина.

Мой взгляд остановился на бутылке вина.

— Вы меня хотите напоить и соблазнить?

— Заслужить прощение, — с улыбкой ответил он.

После целого дня, проведенного на ногах, ужасно хотелось есть. Конечно, я не собиралась его прощать, но и отказываться от ужина не видела смысла.

Я села на один из стульев и выжидающе посмотрела на Алгора. Тот подарил мне трогательную улыбку. И сердце радостно затрепетало. Святая Сфера, я даже обижаться на него толком не могу. От одного только этого взгляда таю, как крем на солнцепеке.

Мэтр сел напротив и принялся за мной ухаживать. Некоторое время царила тишина, пока я не спросила у него:

— Если не секрет, что у вас были за дела сегодня?

— Вообще, конечно, секрет, но тебе я расскажу, — мужчина подмигнул мне.

Я лишь заинтересованно подперла голову.

— За городом с недавнего времени начали находить тела людей, — продолжил он. — Обнаружили уже шестерых. И все они погибли в одной и той же лесной полосе и от разных монстров.

Мои брови взметнулись вверх.

— Да, я тоже удивлен. Промежуток между смертями буквально два-три дня. Свидетелей нет. Следов монстров тоже.

— Странно.

Монстролог кивнул и, откупорив бутылку, налил мне вина.

— Мне написали письмо еще несколько дней назад. И попросили помимо своих дел разобраться с этим случаем. По идее я не имею права рассказывать, могут посадить, — он игриво подмигнул.

— У вас от меня нет секретов?

И оказалась права.

— Да. Ты все-таки моя ученица.

Нахмурившись, я отпила из бокала.

— Кажется, я говорила, что ею больше не являюсь.

— Все же надеюсь, что ты изменишь решение, — сказал мэтр.

Он отхлебнул вина и задумчиво посмотрел на меня.

— Как вы провели сегодня день с мэтром Аргусом?

В коротком описании посещения библиотеки, я не упомянула о приходе Грегора. Но в конце почему-то сообщила:

— Аргус мне рассказал про Кийярин.