Морские короли. Дороги судеб
Шрифт:
Пронзительно-синие, изменчивые, восхитительные, меняющие цвет, словно море - ежесекундно, играющие всеми оттенками, от бирюзы - до зелени.
Глаза Морского Короля. Последнего из рода.
Герцог из рода Лаис стоит на коленях рядом с кроватью. Мужчины знают, что это смертное ложе, что король не доживет и до рассвета, но зачем он призвал герцога? Даже умирающий - он все еще король. Что он знает?
Что скажет?
Первые слова короля не новость.
– Я умру на рассвете.
–
– Лекари могут говорить. А ты слушай меня.
Королям повинуются. Особенно - этому.
– Да, мой Эрт.
– После моей смерти начнется война. Я знаю. Тимар силен и видит себя на престоле. Атрей породнился с Дионом - и также мечтает о власти для своего сына. Карнавон, Карст и ты - вы пока держите нейтралитет. Но я выбрал именно тебя.
Выбрал? Для чего? Надеюсь, не для казни? И не для трона? А то хочется жить... Но вслух Лаис произносит совсем другое.
– Это честь для меня, мой Эрт.
– Я решил, что доверю тебе самое ценное, что есть у меня.
– Мой Эрт?
– Наклонись ближе и слушай. Сегодня ты уедешь из дворца и отправишься...
Слова неразборчивы, но герцог слушает, что есть сил напрягая слух. Потому что король дает ему нечто большее, чем золото или власть.
Он отдает ему весь мир.
И этот мир заключается в простой шкатулке.
Рано или поздно кольцо должно найти своего наследника. Поздно или рано...
Герцог принимает его с благоговением, снимая с сухих королевских пальцев.
Он будет хранить его до конца своей жизни.
***
– Мам, а откуда яд?
– Там есть рецепт. Прочитаешь. И на полке книга с рецептами. Вон та...
Луис протягивает руку, и, повинуясь жесту Вальеры, снимает с полки... молитвенник?
Да, именно его!
В ядовито-розовом переплете, изукрашенный золотом, голубками, морскими волнами, и прочими пасторальными сценами.
Да, отец такое в руки век не возьмет.
Повинуясь шепоту Вальеры, Луис переворачивает молитвенник, и открывает его с противоположной стороны. Страниц тридцать заполнено убористым почерком... Вальеры? Нет, мать пишет иначе, ее руку Луис знает.
– Это еще моя бабка переписывала, - Вальера чуть улыбается.
– Отдаю тебе. Лусии не доверяй, понял?
– Да, мам.
– Если бы она поумнела, повзрослела, но она еще соплюшка. Ей пока нельзя.
Луис кивнул.
– Обещаю.
– Отец ничего не должен знать. Поклянись.
– Клянусь.
Луис не испытывает никаких сомнений. Здесь и сейчас они с матерью думают, как одно целое, действуют, как один человек.
Лусия молода и глупа, Эрико отдаст все отцу в напрасной попытке заслужить его любовь, Родригу слишком безвольный и ведомый для этого знания.
Эттан...
Кто его знает, что наворотит мужчина в попытках добиться власти?
Уже наворотил!
Из всех детей это знание способен сохранить лишь Луис.
Внизу слышен шум.
Луис и Вальера переглядываются. Мужчина быстро захлопывает шкатулку, поворачивает все нужные рычажки, ставит ее на место и задвигает тайник. Все, что сказала мать, огненными штрихами врезано в его память.
Он никогда не забудет...
Вовремя, все вовремя. Потому что через минуту в комнату врывается встревоженный Эттан.
Луис выходит.
У него еще будет время побыть наедине с матерью. А сейчас надо оставить отца с ней. Они были вместе больше тридцати лет, Эттан любит ее, эгоистично, жестоко, немного слепо, как умеет, но любит. Надо дать им время побыть наедине.
Попрощаться.
А сам Луис идет к сестре.
***
Лусия рыдает на кровати. Бьется в истерике, отталкивает руки служанок, швыряется подушками...
Луис отсылает всех одним жестом, садится рядом.
– Лу, прекрати.
Бесполезно. Крики, слезы, сопли, вопли...
Встряхнуть сестру за плечи, глядя в красное лицо с распухшим носом.
– Я кому сказал!
Помогает, но ненадолго. Лусия вцепляется в его рубашку, обильно заливая ее слезами.
– Луис!! Скажи, что это неправда!! Мама не умирает!?
И прочитав ответ в его молчании, принимается рыдать еще сильнее.
– Она не может умереть! Это неправильно!! Так нельзя!!!
Луис молча гладит сестру по волосам. Капризное, избалованное, любимое матерью дитя. Что тут скажешь?
Конечно, нельзя. И неправильно. Луис понимал, что рано или поздно матери не станет, но представлял это как-то иначе.
Скажем, восемьдесят лет, чепец на белых от старости волосах, рыдающие дети и внуки, может, даже правнуки... уж точно не рана в живот.
Ничего, он найдет убийцу. И подвесит подонка на его собственных кишках.
Лусия заливается слезами. В рыданиях прорывается то свадьба с Карстом, которую теперь придется отложить, то несправедливость жизни, то какая-то ерунда, вроде обещанного матерью жемчуга...
Минут двадцать Луис просто сидит рядом с сестрой, гладит ее по волосам, и думает, что это - те слезы, которые не может пролить он сам. Но потом ему надоедает.
– Лу, отец сейчас рядом с матерью. Лу, кракен тебя сожри!
Лусия замолкает. Луис сует ей в руку стакан воды.
– Пей, давай! Выпила? Вот и умничка.
– Л... Луис...
Мужчина сгребает в кулак толстую косу сестры, сильно тянет назад.
– Еще раз начнешь слезоразлив - угощу пощечинами. Слушай меня, сестричка!