Московский оружейник
Шрифт:
– Но не проткнёт, – закричал граф, прыгнув к тому месту, где лежала шпага, и хватая её.
– Господин граф, – сказал Рюрик спокойно, но с заметным презрением, – вы не можете винить меня за то, что я сделал, поскольку вы трижды пытались вырвать мою шпагу.
– Тогда попытайтесь ещё раз! – закричал Дамонов. – Заберите мою шпагу, если сможете.
– Может быть, не заберу, – возразил наш герой. – Но после сегодняшнего дня никто больше не сможет владеть вашей шпагой.
– Вот как? Не хвалитесь, а деритесь! Если вы…
Завершение фразы утонуло в блеске стали.
Граф сделал ещё один яростный выпад в сердце противника. Рюрик быстро отпрыгнул в сторону и изо всех сил ударил по рукояти графова клинка так, что тот переломился надвое.
– Другую шпагу! Другую шпагу! – закричал граф, совершенно ослеплённый безумием. – О, дайте мне другую…
– Прекрати! – воскликнули разом и хирург, и Степан Урзен. – Ты сошёл с ума, Конрад.
– Сошёл с ума? О, я сойду с ума! Где моя шпага? – вопил безрассудный граф, отбрасывая эфес, лишённый лезвия.
– Но ты не понимаешь…
– Прочь, я говорю! Я отступлюсь потому, что моя шпага сломалась? Клянусь богами, оружие подвело меня. Где другое?
– Подвело тебя, Конрад? – саркастично повторил хирург. – Если бы ты получил тысячную долю такого удара по голове, то она слетела бы с плеч.
Но граф был вне себя. В своём безумии он не видел, что его шпага была сломана нарочно. Он не понимал, что противник пощадил его. Но его друзья всё поняли.
– Здесь ещё кто-то! – воскликнул Аларих, который заметил, как тёмная фигура входит в ветхое строение.
Это был монах Владимир.
– Кто вы? Что вам нужно? – спросил Урзен, когда толстый монах вперевалку подошёл к дуэлянтам.
– Когда я проезжал рядом, я услышал шум оружия, сын мой, и остановился посмотреть, что происходит. Служитель церкви может прийти туда, где витает смерть?
– Да, – воскликнул граф. – Милости прошу, но не вмешивайтесь. Ну же, мою шпагу! Где она?
Урзен с неохотой принёс вторую шпагу, но прежде чем отдал её, сказал:
– Берегись, Конрад. Ты никогда…
– Замолчи, пустомеля! – прошипел возбуждённый дурак, хватая шпагу и быстро вставая напротив оружейника.
До сих пор Рюрик молчал, но теперь он понял, что его долг заговорить.
– Господин граф, – сказал он строгим и повелительным голосом и с видом таким властным, что Дамонов замер. – Я обязан кое-что сказать. Вы затеяли со мной ссору, вы вызвали меня. Я не боюсь смерти по зову долга, но я не хочу умирать и не хочу убивать ближнего таким образом. С тех пор, как наши шпаги скрестились первый раз, я шесть раз щадил вашу жизнь.
– Лжец!
– И дважды я обезоруживал вас, – продолжил Рюрик, не обращая внимание. – Я надеялся, это покажет вам, что я не желаю вам вреда; и что вы не можете сравниться со мной в этом деле.
– Заткнись, дурак! – завопил Дамонов, белый, как пена. – Если ты не смеешь скрестить со мной шпагу, пускай, но не юли, как трус!
– Ещё одно слово, – сказал Рюрик, в один миг побледнев от немилосердного оскорбления, нанесённого глупым графом, и гордо выпрямился. – Перед собравшимися здесь людьми и перед богом я клянусь, что до сих пор щадил вас; но теперь я могу лишиться жизни, если буду столь же легкомыслен. Отныне – берегитесь! Вас предупредили!
Возможно, граф действительно не понимал, о чём говорит Рюрик. В своём неукротимом гневе он мог вообразить, что ему просто не везёт. Тем не менее, он снова напал на Рюрика, сделав яростный выпад.
– Ну же, – выпалил он, – играйте лучше. Моя шпага ещё у меня!
Но Рюрик ничего не ответил. Он видел, что граф стал сильнее прежнего – казалось, гнев придал ему маниакальной силы, – и что он намерен бороться не на жизнь, а на смерть. Он бил быстро и яростно, и его движения были странными и непредсказуемыми. Он отринул все правила, он колол и рубил в диком безумии. Дважды он едва не проткнул Рюрика. Рюрик скоро понял, что должен остановить дуэль, иначе он не увидит заката и оставит свою мать без единственного ребёнка.
– Вы сдаётесь? – спросил он, отбивая удар графа.
– Ни за что! Подчиниться такому, как вы? Ха!
Дуэль продолжалась ещё несколько мгновений. У Рюрика была ещё одна возможность пронзить сердце безумца, и он ею не воспользовался. Все присутствующие, кроме безумца, это видели.
– Дурак! – пробурчал монах, который от волнения дрожал с головы до пят; его крупное тело тряслось, как студень. – Ты хочешь лишиться жизни, Рюрик Невель? Мне сказать твоей матери, что ты по своей воле оставил её?
При упоминании о матери Рюрик отбросил последние сомнения. Он отбил удар и вонзил остриё в грудь графа. Он пытался не затронуть сердце и другие важные органы, но он выбросил руку вперёд, и сверкающее лезвие насквозь прошло через тело графа. С выражением боли на лице он отступил назад и опустил в утоптанный снег лезвие, от которого валил пар. Граф ещё раз яростно бросился на него, но удары его были беспорядочны. Рюрик легко отражал эти удары, пока рука графа не опустилась. В следующий миг шпага выпала из его обессилевших пальцев, и он без сознания повалился на руки друзей.
Глава 6. Пред императором
– Он умер? – быстро подходя, спросил Рюрик.
– Постой, сын мой, – сказал монах, положив ладонь на плечо юноши. – Тебе нечего бояться. Это не твоя вина… Это всё равно, что пронзить сердце дикого зверя, который напал на тебя.
– Но я не метил в сердце, – быстро отозвался юноша. – Я был осторожен. Я бы плашмя ударил его по голове, но боялся, что разобью ему череп.
– Он ещё жив, – ответил хирург, когда Рюрик повторил свой вопрос. – Он потерял сознание от потрясения, соединённого с его страхами.