Москва – город проклятых
Шрифт:
— В 1980-е мы истратили миллиарды долларов на экспертов по СССР, но ни один из них даже близко не предсказал скорый развал Советского Союза и всего восточного блока. Теперь мы с Россией снова враги. И учли прежние ошибки. Но не мы открыли ящик Пандоры. Русские сделали это сами. Этот вирус прибыл к нам из самой России, с Волги. Грех было не воспользоваться таким случаем упредить готовящегося к нападению противника. И как показал наш эксперимент, славяне очень легко поддаются «расчеловечиванию». С англосаксами такой трюк не пройдёт! — с пафосом вещал директор ЦРУ, войдя в образ спасителя Америки и всего свободного мира.
Короткая речь получилась очень убедительной,
— В чём дело, Рон? Я ведь вижу, с вами что-то не так.
Учёный ответил не сразу, некоторое время он подавленно молчал и растирал себе виски, будто собираясь с мыслями, чтобы сказать что-то чрезвычайно важное.
— У нас возникли проблемы, — произнёс он наконец, вскинув виноватые печальные глаза на заказчика. — Что-то пошло не так.
Далее Барроу напомнил директору ЦРУ, что по его просьбе разведчики оказали им определённое содействие:
— Мы специально с вашей помощью после начала эксперимента стали рассеивать по Москве носителей наших генетических профилей, чтобы на практике убедиться в избирательности вируса. Предпочтение отдавалось представителям этнических групп, наиболее массово представленных среди населения Соединённых Штатов. Это были дипломаты, военные из охраны нашего посольства в Москве, журналисты, бизнесмены, студенты. Людей приходилось использовать втёмную, не информируя их об участии в эксперименте, иначе большинство могло отказаться. Некоторые подвергались атакам, были даже погибшие, но поначалу никто не заболел. Единственный случай заражения был связан с советником нашего московского посольства по культуре. Но дело в том, что по бабушке погибшая дипломат Колпакова Мария, правнучка русских эмигрантов, мы узнали об этом слишком поздно. Но в целом успех нас окрылил. Мы ликовали. Казалось, сама природа вручила нам идеальное оружие против извечных врагов.
— А разве это не так? — удивился шеф ЦРУ.
— Был момент, когда я действительно уже почти не сомневался, что вирус и дальше будет действовать по нашей указке. Появилась уверенность, что можно продолжать «дрессировать» чудовище из пробирки, натаскивая его на противника, подобно крупным хищникам, используемым в Армии США. Но со временем стали вылезать крайне неприятные вещи…
Барроу уныло склонил голову и покаянно произнёс:
— Припертый к стенке фактами, я вынужден признать, что ошибался. Вирус стал показывать способность к самосовершенствованию. Понимаете, он сам себя обучает?! Создаёт собственные продвинутые модификации. Вероятно даже теперь мы имеем дело уже с не с одним, а с группой вирусов.
Профессор нервно заходил взад-вперёд. Только теперь Тёрнер ясно увидел, что учёный находится на грани нервного срыва. Почему никто ему не сообщил об этом раньше! Куда смотрело местное руководство, служба безопасности?! Чёртов генерал и его заместитель полковник Чарльз Бейзи проморгали ЧП! Временное отстранение руководителя проекта от работы под каким-нибудь благовидным предлогом помогло бы избежать проблем. Ну ладно, с этим он разберётся позже, а сейчас надо угомонить Барроу, чтобы он в таком неадекватном состоянии не наломал дров.
— Мы платим вам очень хорошие деньги за работу, которую вы выполняли отлично Рон, — дружеским тоном заговорил цэрэушник. — Так что не стоит излишне драматизировать. Вы же профессионал.
Профессор печально взглянул на него и ответил:
— Боюсь, мне не пригодятся эти деньги, если у нас тоже всё пойдёт по московскому
— Постойте, постойте, Рон, только не надо пороть горячку! Это же эксперимент, мы испытываем высокоэффективное оружие, и это в конце концов нормально, что на определённом промежуточном этапе появились проблемы. Ну, послушайте, в самом деле, дружище, мне ли вам об этом говорить?!
— Какое же это эффективное оружие?! — возмутился учёный. — Если порождённые нами зомби через пару недель вполне могут появиться у нас и начнут охотится на всём пространстве от Манхэттена до Аляски? Я боюсь за свою семью, мы обязаны срочно всё обнародовать, дабы предотвратить хаотичное распространение пандемии. Я уже разговаривал на эту тему со своими коллегами, многие привлечённые мною к сотрудничеству учёные не будут молчать, узнав о грозящей их странам опасности. В первую очередь это глава немецкой лаборатории, от которого мы получили образцы. Я также готовлю меморандум, чтобы разослать своё мнение ведущим европейским вирусологам.
— Вы не можете этого сделать! — всерьёз забеспокоился Тёрнер. — В конце концов, как старший по званию я вам приказываю.
— Я отказываюсь молчать, — упрямо покачал головой профессор. — Нам регулярно присылают видеотчёты из Москвы, это невозможно смотреть беспристрастно, особенно если знаешь, что такое может скоро случаться с нами, здесь в Америке… Вчера мне сообщили, что мой сотрудник, которого я сам послал в Россию наблюдателем, заразился. Его пришлось санировать: его тело сожгли в крематории! Совсем молодой ещё человек, ему недавно исполнилось только 27 лет, у Майкла тоже осталась беременная жена. В голове до их пор не укладывается. Да кем мы себя вообразили! Богами?!
— Я понимаю, всё это очень печально, но такова наша работа.
— Нет, нет! — почти вскричал профессор, отчаянно треся своей большой головой. — Вам это ещё трудно осознать. Но поверьте, всё начало выходить из-под контроля!
— Но вы же давали подписку о неразглашении — напомнил Тёрнер, начиная терять терпение и переходя от уговоров к угрозам. — Вы офицер, а не свободный художник. Вас могут судить за раскрытие государственной тайны.
— И всё же я решил…решил, что уничтожу криазотые камеры с образцами выращенной культуры и жёсткий диск со всеми полученными результатами. — Профессор повернулся спиной, подошёл к демонстрационному стенду, взял со стола кетчуп и начал забрызгивать томатной пастой манекены, словно кровью и мозгами: — Если не остановиться прямо сейчас, то судный день для Америки неизбежен, всё повториться в точности, как в Москве, тогда на наших кухнях тоже будет так.
— Хорошо, Рон, считайте, что я вас услышал — смягчился Тёрнер. — Может вы и правы… Во всяком случае дайте мне два дня на размышление. Я должен понять, как мне теперь быть, учитывая новые факты, которые вы на меня обрушили.
Они снова пожали руки, и профессор признался:
— Уже несколько ночей я мучаюсь бессонницей, потому что боялся и понимал неизбежность этого нашего объяснения.
— У меня ведь тоже семья, — по-человечески просто пояснил Тёрнер, и тем же тёплым, приятельским тоном и посоветовал: — Вы устали, дружище. Отправляйтесь-ка куда-нибудь отдохнуть и проветриться, как раз приближается уикенд, а в понедельник я с вами свяжусь и сообщу своё решение.