Мой друг бессмертный
Шрифт:
– Знаешь, чем еще отличаются добрые боги от злых? – спросил Эрлин. – Добрые пожирают плохих людей, чтобы покарать их за грехи, а злые – всех подряд, просто для удовольствия!
«Пора», – подумал сянь, стал невидимым и взлетел, как призрак. Эрлин с хохотом взмыл в воздух и пошел на перехват.
Глава 37
Прощай, предатель
В пятом часу утра Ланской проспект был погружен в тишину и мрак. Только на третьем этаже старой хрущовки светилось одинокое окно. Людмила не спала. Она сидела на кухне и смотрела во двор,
С дочерью что-то произошло, это точно. Ники часто приходила домой поздно, поэтому Людмила начала волноваться только в первом часу, когда закрылось метро, а дочь так и не вернулась. Среди горы хлама на письменном столе дочери Людмила с трудом отыскала бумажку с телефоном кого-то из ее приятелей-музыкантов. Но приятель – это был Рэн-дом – сонным голосом сказал, что Вероника сегодня на репетицию не приходила. Совсем встревожившись, Людмила позвонила Тилю на мобильный. Тиль был чем-то занят, буркнул: «Не парься, я все решу, завтра она найдется» – и бросил трубку. Людмила, покачав головой, пошла ставить чайник. Этой ночью ей было не заснуть. Впрочем, короткий разговор с Тилем ее отчасти успокоил. Она знала, что Тиль головой отвечает за Ники и предпримет все возможное, чтобы ее найти. Если только не он сам ее увез.
«Давно уже надо было купить Веронике мобильник, – думала она, заваривая чай. – Самый простой, подержанный. Расход невелик, а я всегда знала бы, где она, и мне было бы гораздо спокойнее…»
Когда чай был готов и Людмила со вздохом отпила первый глоток, в прихожей позвонили в дверь.
– Наконец-то! – с облегчением воскликнула Людмила, спеша открыть входную дверь, и тут же, вскрикнув, отступила назад. В прихожую, тяжело дыша, ввалился Толик.
– Есть что-нибудь выпить? – с порога спросил он, срывая с себя пальто и швыряя его на руки женщине.
– В холодильнике… – автоматически ответила Людмила, с удивлением глядя, как Толик по-хозяйски достает из холодильника полбутылки водки и тут же выпивает ее почти до дна.
– Что-то с Вероникой? – робко спросила она.
– С Вероникой?! Ха-ха-ха!
Толик истерически расхохотался. От выпитой водки его лицо пошло красными пятнами.
– Не с Вероникой, а со мной! – заявил он. – Да и с тобой тоже. Ух, какие у нас скоро будут проблемы, если бы ты знала!
– В чем дело? – повторила Людмила. – Где она?
– В районной больнице в Озерках… Да ты не дергайся, ничего с ней не случилось…
Толик чуть успокоился и жестом пригласил Людмилу сесть рядом с собой за стол.
– Чего ты тут, чаи гоняешь? Налей-ка и мне. И заодно выслушай меня. Пару месяцев назад шеф устраивал жертвоприношение и случайно вышел на одного бессмертного, наемного убийцу, который давно его выслеживал и наконец прокололся…
Сбиваясь и перескакивая с пятого на десятое, Тиль пересказал Людмиле все историю поисков сяня, вплоть до прошедшего вечера, включая побоище в Озерках, побег сяня с мальчишкой-жертвой и исчезновение Ники.
– Как вы могли? – с возмущением воскликнула Людмила. – Зачем вы впутали Веронику
– Должна же от нее быть какая-то польза. Именно она вывела нас на логово бессмертного. На этом ее роль должна была закончиться, и все пошло бы по-старому. Но идиот Арсан дал ей магическое оружие, у девчонки потекла крыша и… В общем, она попала к бессмертному в плен. Правда, через несколько часов мы ее нашли – наверно, сбежала. А скорее, ее выпустили специально, с какой-то целью. Что она делала эти несколько часов, которые пробыла неизвестно где? Что бессмертный успел ей наболтать?
– А что он мог ей такого наболтать? – удивилась Людмила. – Я не совсем понимаю, что тебя так ветревожило.
– Ах ты не понимаешь?!
Тиль заскрипел зубами и потянулся к бутылке с остатками водки.
– Один вопрос, только один. Мне нужен честный ответ. Кто отец твоей дочери?
Людмила побледнела.
– Это только мое дело, – глухим голосом сказала она.
– Нет, уже не только твое! – рявкнул Тиль. – Я хочу знать правду! Кажется, ее знают все, кроме меня! Эрлин, старуха… и, разумеется, ты! Но сейчас ты мне все расскажешь. Отец девчонки – твой муж, бог-хранитель?
– Ты сам знаешь, что у нас не было детей.
– Я уже ничего не знаю. Кроме того, что ты затеяла какую-то хитрость. Зачем ты родила эту девчонку? Она ведь появилась на свет не просто так!
– Да что с тобой? – с изумлением спросила Людмила. – Несешь какой-то бред! Что вы привязались к Веронике? Ей и так живется несладко. Несчастное, беспомощное, одинокое существо во враждебном окружении, чуждое в этом мире, живущее под надзором…
– Дочь бога беспомощна только до тех пор, пока она считает себя человеком. Поэтому я повторяю вопрос – кто ее отец? Имей в виду, я не уйду отсюда, пока не получу ответ.
Людмила не ответила. Несколько секунд они оба выжидающе глядели друг на друга.
– А чего это ты вдруг занервничал? – спросила Людмила. – Дошло наконец, чем тебе грозит служба у Эрлин а?
– Эрлин меня подставил! – с ненавистью прошипел Тиль. – А я не демон и не бессмертный, чтобы не бояться Мертвого бога. Если я попаду в Нижний мир, мне же конец!
Людмила глядела на Тиля, и ее лицо становилось все более суровым.
– Да, – сказала она, – ты действительно влип. А тебе не приходило на ум покаяться?
Толик оборвал свои стенания на полуслове.
– Что?
– Отправиться к Мертвому богу и рассказать ему всю правду? О тех годах, которые ты прослужил тюремщиком при его дочери? Ты ведь когда-то сам служил ему, Тиль Крюгер, не так ли? И – предал его!
Лицо Тиля побелело.
– Так это правда? – закричал он, подступая к Людмиле. – Он ее отец?!
Не владея собой от страха и бешенства, он схватил ее за горло.
Людмила, даже не пытаясь вырваться, приникла к нему и прижалась к его рту губами. Взгляд Тиля остановился, черты лица окаменели, ноги подогнулись. Аккуратно подхватив падающее тело, Людмила положила его на пол. После этого она подошла к окну, открыла форточку и выдохнула в нее крошечную извивающуюся фигурку, похожую на червеобразный сгусток темного дыма.