Мой препод Укротитель
Шрифт:
– Он говорил, это был снежный человек.
– Снежный человек? – переспросил Бранов, бросив тщетные попытки заставить Ивана связно говорить.
– Кать, он не говорил про йети! – с обсуждением покачала головой другая, рыжая. – Твердил, но только сначала, что оно было всё в шерсти, с длинными ушами, – девушка зачем-то приложила поднятые ладошки к голове, изображая уши, – с когтями и зубами. Кажется, и про хвост что-то было.
– Про хвост я не слышала… - возразила официантка, на что рыжая только фыркнула.
– Глухая, значит. Точно хвост был, - вернулась она к аспиранту.
– Ну, по крайней мере, Иван так говорил. Может, тигр какой из зоопарка сбежал? Или ещё кошка какая…
Внутри у меня всё обмерло. Я уставилась на Яна не в силах сделать вдох. Бранов стоял вполоборота, и мне были видны лишь щека с едва заметным налётом щетины на подбородке да плотно сжатый уголочек губ.
– Валите-ка отсюда, – пробормотал Сергей, едва девицы вернулись к обхаживанию Ивана. – У этого аура почти целая, но, судя по всему, напавшая тварь не из нашего мира. А если так…
– Скоро здесь не протолкнуться будет от орденовских сошек, – закончил Бранов и стиснул кулаки.
Глава 11. Старый план – лучше новых двух
– Это Хаос? Это он? Снова псы?
У меня словесное недержание случилось. Тело отошло от шока, язык перестал неметь, поэтому в аспирантский автомобиль усаживалась я, тарабаня один и тот же набор вопросов. Но Бранов соизволил заговорить лишь тогда, когда мы стронулись.
– Сомневаюсь, что псы вдруг стали прямоходящими, Мика.
– Но это ведь Хаос! Он изранил ауру того, в баре... Неужели это снова мой?..
– Не паникуй, – протянул руку Ян и крепко стиснул моё плечо. – Спокойно. Это не та тварь, что создала псов, Мика. Это невозможно. Хаос не мог открыть коридор так скоро.
Не верить аспиранту у меня повода не было, равно как и подвергать сомнению его компетентность. Вот только чутьё упорно твердило – мы упускаем нечто важное. Хоть как это назови! Предчувствие, предвидение… суть одна. Вокруг закрутился настоящий трындец.
– Но так не бывает! – я с трудом заставляла себя не трястись словно осиновый лист. Руки леденели, а по телу разливался мертвецкий холод. – Дважды мы натолкнулись на открытые Хаосом коридоры, Ян. Дважды за два дня! Ты правда веришь, что это совпадение?
Бранов молчал. Понимал, что зёрен рациональности в моих словах целый мешок.
– Если я права, и тварь, захватившая «Императора», пытается прорваться в наш мир… Я не понимаю ничего! – замотала я головой. – Ни-че-го-шень-ки! Но пятой точкой чую - всё не просто так.
Бранов молча хмурился, а я, устыдившись своей горячности, уставилась в окно.
Мимо проносились огни. Привычный замёрзший город, задохнувшийся от газов и пыли, смотрел на меня слепыми окнами и распахнутыми настежь неоновыми вывесками. Но теперь что-то неуловимо изменилось.
Где-то там, в тёмных переулках бродили ожившие сказки. Слуги непостижимой силы, готовые изодрать в кровь любого, кто встретится на пути. И моя вина в том есть.
Раз так, нужно действовать. Немедленно!
– Нужно позвонить Мише, – приподнялась я на сидении, решительно копаясь в заднем кармане джинсов в поисках заветного клочка бумаги. – Нужно рассказать Семёну Аркадьевичу, что это моя книга творит ад на земле, пока снова…
– Если позвонишь в Орден, я буду вынужден прервать всё возможное общение, Мика, - вдруг выдал Бранов, как приговор отчитал, а я так и замерла, прекратив суматошно обшаривать карманы.
Разумеется, успела догадаться, что товарищей из Ордена Бранище не жалует. Но чтобы настолько…
– Если спрошу «почему», ты же не ответишь? – с обречённой покорностью уставилась я на аспиранта.
Тот малость прищурился. Со вздохом щёлкнул подворотником и удивил, как никогда:
– Отвечу.
И ожидаемо замолчал. Но я, вдавившись в спинку кресла, терпеливо ждала. Чуяла, что для аспиранта рассказать обо всём отчего-то совсем непросто.
– В общем, – Бранов выдохнул, возвращая самообладание, – у меня есть причины не встречаться с Хранителями равновесия.
– Это ты так витиевато Мишку и его команду обозвал? – хохотнула я, а внутри всё в комок сжалось.
– Не только их. Штат Ордена велик, - рулил Бранов, не сводя глаз с дороги.
– В каждом городе отдел. Где-то они крохотные, а где-то серьёзные центры подготовки и обучения. Книги ведь оживают по всему миру, Мика, и это нужно вовремя пресекать. Иначе понапишут в газетах про чупакабр да Лох-Несских чудовищ. Или людей когтистые твари задирают. Отлавливают потом ветеринарки собак пачками, чтобы общественность успокоить.
– Ну а ты-то чем не угодил этим Хранителям? – осторожно поинтересовалась я.
– Или они тебе?
Бранов потёр переносицу. Нахмурился, но Серёгины «заплатки» не давали ему замкнуться.
– Скажем, я чуть-чуть нарушаю их правила.
– Серьёзно? – так и фыркнула я. – Ты правила нарушаешь?
Бранов надменно заломил бровь и одарил колючим взглядом.
– Что тебя так удивляет, позволь узнать? Ты же знаешь, у меня нет Слышащего. Я не работаю на Орден и никогда не стану. К тому же могу переместиться в любую книгу, когда только вздумается.
Я постучала я пальцем по подбородку.