Моя единственная

Майклс Коринн

— О чем ты думаешь? — спрашивает Коннор через минуту.

— Просто из всех людей, которые, как я думал, выберутся из Шугарлоуф, Девни была на первом месте. Она была умнее всех в два раза и обладала таким драйвом. Когда она поступила в колледж в Колорадо, думаю, никто не удивился.

— Я точно не удивился, — говорю я Деку.

— Точно. Вот почему я в замешательстве.

— У нее есть брат и племянник, — говорю я в качестве своеобразного объяснения. — Они с Джаспером всегда были близки. Черт, да он уехал за ней в Колорадо во время учебы в колледже

и жил там… — теперь, когда я думаю об этом, он должен был быть там примерно в то же время, когда все это дерьмо произошло с ее профессором.

— Да, но… остаться рядом с Джаспером? Да ладно. Мы вчетвером знаем, как быть близкими с братьями, и я бы не стал оставаться рядом ни с одним из вас, ублюдков, — ехидничает Коннор.

— И все же мы здесь втроем, — замечаю я.

Деклан и Коннор оба пожимают плечами. Может, есть какой-то другой парень, о котором Девни не рассказывает, и поэтому она осталась. Хотя в этом еще меньше смысла, потому что она была с Оливером.

— Может, у ее отца не все в порядке? Она всегда была близка с ним, — предлагает Деклан.

Возможно. Как бы она ни ненавидела свою мать, ее отец — светлое пятно. Если с ним что-то происходит, о чем никто не знает, это бы все объяснило.

— Не знаю, может быть.

— Она разговаривала с ними с тех пор, как покинула их дом?

Я качаю головой.

— Она обсуждала это, но не думаю, что говорила.

— Это сложный вопрос.

У нас троих нет права осуждать кого-то за то, что он прервал контакт с родителями. Мы ушли девять лет назад, ни разу не оглянувшись на нашего отца. Конечно, он был пьяницей, который выбивал из нас всю дурь.

— Как думаешь, папа извинился бы, если бы мы дали ему шанс?

Коннор смеется.

— Вряд ли. Он считал, что бить нас — это способ научить нас быть мужчинами. Помнишь, как он ударил Джейкоба палкой?

Я сжимаю челюсть, чувствуя, как во мне закипает гнев.

— Да.

— Да, все потому, что он плакал, когда сломал руку. И тогда старый добрый папа решил взять чертову палку и избить его ею, чтобы «дать ему повод поплакать». Он считал, что мы слабые, и его побои были способом закалить нас.

Каждый раз, когда вспыхивала хоть капля чего-то, кроме чистой ненависти к этому человеку, она быстро угасала. В нем не было доброты. По крайней мере, не после смерти мамы. Как будто она забрала всю доброту, которая жила в нем, и похоронила ее вместе с собой.

— Он был куском дерьма.

Я киваю, а затем отодвигаю пиво.

— И поэтому я не думаю, что он чувствовал угрызения совести. Если бы чувствовал, у него была масса возможностей обратиться к любому из нас. Вместо этого он нас поимел, заставив вернуться сюда.

— Пока что мы все справляемся, — говорит Коннор. — Я нашел Элли, а Сид и Дек наконец-то разобрались со своим дерьмом. Посмотри на себя, Шон, ты наконец-то признался в своих чувствах к Девни. Я не говорю, что согласен с методами, но, если бы все не пошло так, наши жизни шли бы разными путями.

Деклан смеется.

— Да, ты бы жил на

моем диване, пытаясь понять, что делать теперь, когда ты ушел из флота.

Он ухмыляется и поднимает пиво.

— Я бы так и сделал.

— Или со мной на пляже.

— Еще одна многообещающая возможность.

Я закатываю глаза.

— Но посмотри на себя сейчас.

— Да, я не тоскую по девушке, надеясь, что мой брат подскажет мне какой-нибудь трюк, с помощью которого я смогу заполучить ее. Вместо этого у меня есть девушка.

Мой средний палец поднимается в его сторону.

Деклан вступает в разговор.

— Согласен, брат.

— Да, вы все живете в свое удовольствие.

— Что бы ни сдерживало ее, ты должен раскрыть это и сделать все, что в твоих силах, чтобы помочь ей справиться с этим, — Коннор наконец-то дает стоящий совет.

— Ребята! — кричит Элли. — Пора есть!

Коннор кладет руку мне на плечо, вставая.

— Пойдемте в дом, чтобы мы могли посмотреть, как вы сгорите в огне.

Кто знает, может, мне нужно разжечь огонь, чтобы она сгорела. Пришло время зажечь спичку, рассказав ей правду о моем прошлом и надеясь, что она расскажет мне все, что ее сдерживает. Мы можем позволить прошлому превратиться в пепел и вознестись в наше будущее, если она только попробует.

Глава шестнадцатая

Девни

Ужин прошел весело. Было здорово быть с ребятами и моими подругами, мы просто наслаждались общением друг с другом. А еще были малыши. Боже, они такие чертовски милые.

Я постоянно держала на руках либо Бетанни, либо Дикона. Мне нравилось, что они так удобно устроились в моих руках, издавая свои милые детские звуки. Каждая минута была дороже предыдущей. Когда-нибудь. Однажды, у меня будет это. Однажды я буду держать ребенка на руках, защищать его, прижимать к себе и вдыхать его мягкий запах, пока он не запомнится мне.

— Ты в порядке? — спрашивает глубокий голос Шона с порога моей спальни. — Я звал тебя по имени, но ты не ответила.

— Да. Прости. Наверное, я… замечталась… — я хватаю пижаму, в которую собиралась переодеться, и бросаю ее на кровать. Ни за что на свете я не стану раздеваться прямо сейчас.

— Что у тебя на уме?

Я неохотно улыбаюсь.

— Мы.

— У меня то же самое.

Я смотрю на Шона, размышляя, является ли то чувство, которое мы оба испытываем, плодом нашего воображения или реальностью. Какая-то часть меня знает, что оно настоящее. Каждую ночь я чувствую, что тянусь к нему. Не так, как всегда, когда мы были лучшими друзьями, а гораздо глубже. Когда мы говорили с детьми на конной прогулке, он наблюдал за мной так, как я никогда раньше не замечала. А когда мы смотрим фильм, мы сидим чуть ближе. Каждый раз, когда мы вместе, что-то еще тянет меня к нему, заставляя желать все большего и большего. Последние несколько месяцев показали мне, что Шон — это нечто большее. Он… все. Он тот парень, с которым все кажется правильным.