Может все сначала?
Шрифт:
Аннабель лишь молча кивнула.
Грейсон начинал злиться:
– Неужели я действительно так ужасно выгляжу?
Она пожала плечами:
– Все нормально.
– Это все не важно, тем более что я здесь не задержусь.
– Как? Неужели вы уже уезжаете?
Он кивнул.
– Мне еще предстоит подыскать место для нашего головного офиса в Средиземноморье.
– Южный берег – идеальное место для офиса, – с энтузиазмом начала она.
Ему показалось, или в ее глазах действительно промелькнуло беспокойство? Неужели сделка с ним так важна для
Он кашлянул и ответил:
– Я не готов сейчас принять столь важное решение. Я планирую посетить Рим, Милан и Афины.
– Когда вы уезжаете?
– Завтра утром.
– Но это невозможно! – воскликнула она.
– Почему?
– Вам нужно зайти в полицейский участок. Вы главный свидетель и обязаны дать показания.
Она, пожалуй, права.
– Я хотел сделать это сегодня. Но вы сказали, что не будете выдвигать обвинение, вот я и ушел.
– Офицер убедил меня, что нужно написать заявление, так что и вам придется задержаться. Я готова быть вашим гидом. На Миррачино много всего интересного.
Грейсон колебался. Он взглянул на часы.
– Может быть, сегодня успеем?
– Сегодня пятница и короткий день. Я подумала, не согласитесь ли вы стать сегодня гостем в королевском дворце?
Грейсон опешил. Она приглашает его на аудиенцию к королю?
– Вы шутите?
– Я совершенно серьезно. Король – мой родной дядя.
– Хотите сказать, что живете во дворце?
– Да, – просто ответила она. – Последние два года, пока работаю над проектом.
Леди Аннабель его заинтриговала. А действительно, почему бы ему и не задержаться на пару дней? Он был далек от мысли о романтических отношениях. С него пока хватит и предыдущего опыта. А вот как бизнес-партнер она ему интересна.
– Пожалуйста, соглашайтесь. Апартаменты для вас готовы. Король ждет вас на ужин.
– Так уж и ждет? – недоверчиво спросил Грейсон.
Щеки Аннабель загорелись румянцем.
– Ну не то чтобы ждет, но это не проблема. К тому же мы сможем обсудить инвестиционный пакет.
Ее энтузиазм был заразителен.
Грейсон улыбнулся:
– Знаете, мне раньше никогда не приходилось ночевать во дворце.
Аннабель лучезарно улыбнулась в ответ:
– Так вы согласны? Тогда поедем в отель, заберем ваши вещи – и во дворец.
Во дворце надежная охрана и нет папарацци, подумалось Грейсону. Но кто убережет его от шоколадных глаз Аннабель?
По дороге во дворец Аннабель дозвонилась до полицейского управления. Ей удалось договориться о встрече с уполномоченным офицером на следующее утро. Чиновник обещал, что сумку вернут, заявление примут и возьмут свидетельские показания у Грейсона.
– Все в порядке? – поинтересовался он.
Девушка кивнула.
Они в молчании доехали до ворот дворца. Аннабель сочла это хорошим знаком и надеялась, что финансовые преимущества инвестиционного пакета перевесят все остальные сомнения Грейсона по поводу правильности выбора площадки для игрового кафе.
Прожив во дворце два года, Аннабель принимала его красоты
– Какое замечательное место, – заметил Грейсон, оторвав Аннабель от ее мыслей. – Там, откуда я родом, нет ничего подобного.
– Вы из Калифорнии?
Он кивнул, не отрывая взгляда от красочного пейзажа.
– Даже представить себе не могу, как можно здесь жить.
– Ко всему привыкаешь, – философски заметила Аннабель. Как ни странно, но она уже стала считать дворец своим домом. – Вы впервые на Миррачино?
– Да, – коротко бросил он, по-прежнему не глядя на нее.
Сначала Грейсон увидел дворцовые башни. Они были в разноцветную полоску: желтая, розовая, голубая и золотая. Аннабель и сама по-новому взглянула на них. Затем показался и дворец во всем своем великолепии. Он казался огромным даже по сравнению с просторным домом в Галенсии, где она раньше жила. Особняк в Галенсии был белым. Дворец был выполнен в теплых бежево-коралловых тонах с вкраплениями голубого. Казалось бы, цветовая гамма проста, но она завораживала.
В лучах послеполуденного солнца дворец излучал особый цвет. Когда Аннабель была девочкой, она считала дворец волшебным. Она всегда хотела быть принцессой, хотя мама уверяла: чтобы быть особенной, совсем не обязательно быть принцессой.
К ней обращались «леди Аннабель», поскольку она была дочерью герцога Галенсии. Это давало ей лишь положение в высшем обществе. Старший брат наследовал титул и поместье отца. Раньше она считала, что это несправедливо, но сейчас была рада, что у нее есть жизненный выбор.
Тем временем автомобиль остановился у входа во дворец. Берто открыл дверцу, и Аннабель с Грейсоном вышли.
– Почему проект «Южный берег» так важен для вас? Вы стараетесь только ради меня?
Аннабель придала лицу нейтральное выражение, стараясь скрыть отчаяние.
– Проект «Южный берег» – детище наследного принца. Он пригласил меня участвовать. Потом его приоритеты изменились, и я обещала закончить начатое.
– Стало быть, вы держите слово, данное принцу?
– Он не только мой кузен, но и хороший друг.
– Значит, вы делаете одолжение семье? – подытожил Грейсон.
– Можно и так сказать, – ответила Аннабель, не желая его разубеждать. Так ведь и было с самого начала. Это потом она решила доказать отцу, что может самостоятельно и успешно заниматься бизнесом. – В процессе работы я увлеклась проектом, прониклась симпатией к местному населению и желаю им процветания.
Он так ей улыбнулся, что у нее в животе запорхали бабочки.
– В таком случае ведите меня.
Обычно она не заходила во дворец с парадного входа, но Грейсон – важный гость, от которого зависит ее будущее, следовательно, ему нужно оказать королевский прием.