Мщение или любовь
Шрифт:
— Я вполне разберусь со всеми делами на этом конце, — тут же откликнулась Роми, и он поблагодарил ее улыбкой. Но когда Доминик с Долли ушли, аппетит у всех пропал. Роми собирала с пола осколки разбитого фужера, а остальные четверо с расстроенным видом ковыряли ложками в до того не тронутых порциях шоколадного рулета и земляничного торта со взбитыми сливками. Наконец Герейнт, вздохнув, положил свою ложку и сказал:
— Не знаю, как остальным, а мне кажется, что сейчас самое время выпить бренди, тогда как пудингом можно пренебречь.
— Неплохая идея, — отозвался Кормэк, но голос его звучал несколько натянуто. Он посмотрел на сидевшую напротив Трисс. Она виновато улыбнулась.
— Глоток-другой бренди — это было бы чудесно, а потом, если вы не возражаете, я пойду домой. Мне просто хочется посмотреть, как там Саймон. У него режутся зубки, и он капризничает. И если он проснется и увидит только няню…
— Никто не будет возражать, Трисс, дорогая, — мягко сказал Кормэк. — Я пойду с тобой.
— Надеюсь, с ней все обойдется, — вдруг сказала Лола, и ее синие глаза наполнились слезами. — И с ребенком…
Герейнт встал из-за стола и подошел к серванту, взял оттуда бренди, рюмки и принес на стол.
— С ней все будет хорошо, — сказал он, наливая каждому огромную порцию. — Сейчас врачи умеют спасать детей не крупнее мешочка с сахаром, так что семимесячный будет казаться просто гигантом!
Все выпили бренди, потом подали крепкий черный кофе. Впрочем, праздничное настроение не вернулось, и Роми не удивилась, когда гости поднялись и стали прощаться.
— Поблагодарите от нас Доминика, — сказал Герейнт, наклоняясь и легко целуя ее в обе щеки.
— Непременно, — ответила Роми.
— И завтра первым делом приходите посмотреть на сад, — улыбнулась Лола.
— С удовольствием, — пообещала Роми, быстро подавив мысль о том, что завтра ее здесь может уже не быть…
Но когда все ушли, когда она помогла с уборкой и отослала Эллен и Джилли по домам, то все еще была в нерешительности — остаться ей или уехать? Инстинкт подсказывал ей, что уехать было бы разумнее, но сердце ныло при воспоминании о потемневшем, хмуром лице Доминика, и она решила все-таки дождаться его. Она бродила по дому подобно привидению, пока не набрела на небольшой кабинет, заставленный книгами от пола до потолка. Она с интересом изучала содержимое одной из полок, когда услышала звук автомобильного мотора. Потом с шумом захлопнулась входная дверь. Несколько мгновений стояла тишина, потом послышались шаги, которые медленно, но неотвратимо приближались к кабинету. Когда Доминик вошел, Роми подняла на него глаза и с замиранием сердца попыталась по выражению его лица догадаться, какие он привез новости.
Глава 7
— Что там случилось? — Задавая вопрос, Роми произнесла про себя молитву.
Доминик улыбнулся.
— Мы позвонили в больницу из аэропорта. Ее состояние стабильно, все улеглось. Медики выражают осторожный оптимизм.
— Это замечательно.
— Да. — Он прищурился и посмотрел на нее. — И ты тоже замечательная. Арчи ты очень понравилась.
— Неужели?
— Представь, да. И он решил, что продаст мне землю, которую я хочу купить. Он сказал мне об этом в машине. Его очень растрогало, что я прервал званый обед, чтобы отвезти его и Долли в аэропорт. Это, видимо, и подтолкнуло его к окончательному решению. Кроме того, он, похоже, избавился от некоторых своих предрассудков по отношению к южанам.
Роми улыбнулась.
— Герейнт сказал мне, что даже если эта сделка не состоится, то есть множество других участков на севере Англии, которые ты можешь купить.
— Он так сказал? Что ж, в определенном смысле он прав. Но именно эта земля значит для меня больше, чем какая-либо другая.
— Потому что?..
Он ответил после паузы:
— Потому что я провел там, неподалеку, первые двенадцать лет своей жизни. Наверное, поэтому… Мать одна меня воспитывала… А потом мы переехали сюда.
Роми наклонила свою светловолосую голову к плечу.
— Значит, ты вовсе никакой не южанин? — Она вспомнила, что уже задавала ему этот вопрос тогда, в ресторане, и он ушел от ответа с поразительным изяществом.
Его глаза заблестели, словно он тоже припоминал свою уклончивость.
— Нет, не южанин.
— Но ты говоришь настолько…
— Знаю. — Его ответ прозвучал сухо. — Я очень рано усвоил ту истину, что бизнесмены, преуспевающие на международном поприще, не говорят с сильным северо-восточным акцентом. В этом плане мне помог в основном Оксфорд.
— Но если бы Арчи это знал, то он бы…
— То он бы непременно решил продать мне землю, так?
— Ну, в общем, да.
Доминик улыбнулся.
— Возможно.
— Тогда почему же ты ему не сказал?
Доминик опять улыбнулся.
— Потому что хотел, чтобы его убедило мое солидное деловое предложение, а не сентиментальные соображения.
— Даже если он уже держался определенного убеждения? — спросила она. — Я имею в виду как раз сентиментальные соображения. Ведь у него уже были укоренившиеся представления о людях, родившихся на юге. Почему же ты не стал просто играть по его правилам, Доминик?
Он задумчиво сощурил глаза.
— Потому что быть сентиментальным несовременно.
— Верно, — согласилась она.
Внезапно ее охватило чувство подавленности, и она поспешила перевести разговор в другое русло.
— Значит, эта земля, которую ты покупаешь, представляет большие потенциальные возможности, да?
— Не думаю, что такая характеристика ей подходит. — В его смехе слышались нотки цинизма. — Захудалые заводики и огромные участки бросовых земель — вот и все, что там есть. В прежние времена это было мрачное, гнетущее душу место, да и сейчас оно не намного лучше, хотя одно преимущество — по нынешним перенаселенным урбанистическим временам — у него бесспорно имеется. Там много свободного пространства.
— Тогда почему ты хочешь купить эту землю? — Выражение его серых глаз стало почти мечтательным.
— Потому что я всегда знал, что мне везет. — Увидев, должно быть, удивление у нее на лице, он понимающе кивнул. — Ну да, я считаю себя везучим, Роми, потому что я по крайней мере знал, что сумею вырваться из того капкана нищеты, в котором оказался с рождения. Другим повезло гораздо меньше. — Его губы сурово сжались. — Я поклялся, что в один прекрасный день я нечто сотворю в том месте. Нечто такое, чтобы другие люди, которым не так повезло, как мне, могли бы немного порадоваться и на время забыть о своих проблемах…