Муассанитовая вдова
Шрифт:
Я поддалась порыву обнять Льерта, потому что внутренний голос считал это правильным. Возможно, жизнь вне Цварга сильно изменила меня, но прямо сейчас, в эту секунду, я остро почувствовала, что ему это нужно. Мне нужно. Хотелось поделиться теплом. Заботой. Внутренней энергией.
Щека к мужской обнаженной горячей груди. Кожа к коже.
Вопиюще неприличный жест для чистокровной цваргини! Постыдное действие, потому что женщины не имеют права вторгаться в личное пространство мужчины и навязывать чтение своих бета-колебаний. Но такое простое и правильное для обычной человеческой девушки с Захрана.
– Ты знаешь, Льерт, нормы и законы вокруг нас настолько разбалансированы, что неразумно ориентироваться на чье-то чужое мнение и заключение. Главное – наши внутренние
Мужчина чуть отстранился и внимательно посмотрел мне в глаза. Нахмурился.
– Хочешь сказать, что не считаешь меня виновным? Леста, ты удивительная девушка, но пойми: я считаю себя виновным. Этого достаточно.
– Селеста.
– Что?
– Меня зовут Селеста. Леста – это сокращение, и оно мне не очень нравится, просто так зовут меня на Оентале. Когда мы вдвоем, можешь называть меня Селестой.
Глава 15. Глиняный рынок
Селеста Гю-Эль
Я позорно проспала все, что только можно, – проснулась ближе к вечеру следующего дня. Внезапный визит Одена, тяжелый разговор с Льертом, который не давал мне покоя и держал в странном состоянии полуяви-полудремы, когда вроде можешь думать, но разлепить веки или подвигать пальцами – тот еще подвиг…
Было что-то в истории полуконтрактника, что не позволяло уставшему организму провалиться в глубокий сон. Я списала все на тоскливую зависть к неизвестной девушке. Если бы Мартин относился ко мне хотя бы наполовину так, как Льерт к Фьенне, если бы не давил, не внушал, не требовал, не запрещал… Кто знает, вероятно, я сейчас счастливо жила бы в нашем особняке на берегу Ясного моря.
Когда заспанная и немного помятая вышла из спальни, даже засомневалась, а не приснилась ли мне эта ночь. Льерт сидел в гостиной в чистой одежде, бодрый, с влажными после душа волосами. Он собрал их в хвост, а его пропустил еще раз через резинку, чтобы волосы не мешались и капли не падали на плечи. Я поймала себя на том, что принюхиваюсь к приятному травянистому аромату, исходящему от мужчины. Неужели это я купила такой гель для душа?
Льерт широко улыбнулся и сообщил, что, пока я спала, он починил калитку.
– Как? – Хлопнула ресницами, пытаясь сообразить, как он смог это провернуть. – Там же проводка повреждена.
– Установил новый аккумулятор. Теперь запорный механизм работает автономно, – заявил мужчина так, будто каждый день подрабатывал электриком.
– Эм-м-м… – промычала, не зная, что сказать. – А где ты взял аккумулятор?
– Купил на базаре, пока ты спала. Ты говорила, что будешь не против, чтобы я выходил на улицу, когда полностью выздоровею.
В последней фразе я почувствовала нотку укора. Щеки потеплели. Шварх! Наверное, еще вчера должна была сообщить, что снимаю запрет на перемещение. И надо разобраться с его контрактом. Мысли о нем заставили застонать.
– Шва-а-а-арх, я же должна была приготовить завтрак и обед…
Светлые брови мужчины взлетели на лоб.
– Что? «Должна»?
– В договоре, сказано, что хозяин обязуется предоставлять еду трижды в сутки и спальное место.
Внезапно Льерт запрокинул голову и громко рассмеялся. Впервые за все наше знакомство я услышала его заразительный смех. Мне тоже захотелось улыбнуться.
– Погоди, Селеста, как ты можешь серьезно относиться к контракту, если первое же, что ты сделала, когда купила меня, – это сняла наручники?
– Как-как, – развела руками. – Это же документ, который действителен на Оентале. Разве нет?
– Действителен. Даже во всем секторе космоса, как я думаю. Но он в первую очередь защищает интересы хозяина, чтобы к нему не было претензий как к рабовладельцу. С точки зрения развитых Миров, где нет рабства, это разновидность договора, которая предлагает услуги одного гуманоида другому за какие-то блага. Стандартные «контрактники» предлагают услуги за строго определенное вознаграждение в денежном эквиваленте с ограниченным сроком оказания этих самых услуг. «Полуконтрактники» работают за еду. Для Федерации Объединенных Миров, если хозяин вдруг окажется ее гражданином, этот договор будет отмазкой или чем-то вроде бумажки: «Смотрите, какой я молодец, кормил гуманоида из отсталого мира». Повторюсь, все это придумано так, чтобы
– Отношений? – эхом отозвалась, напрягшись.
– Я имел в виду, что живу в твоем доме до тех пор, пока ты не найдешь себе достойного защитника. – Каким-то чудом уловив, что мне не понравилось последнее слово, Льерт мгновенно стал серьезным. – Жениха, мужа или профессионального телохранителя – неважно. Или ты переедешь на планету Федерации с низкой преступностью. Не пойми меня превратно.
«Никогда, что ли?» – мелькнула шальная мысль, но я машинально пробормотала:
– Поняла. – Льерт удовлетворенно кивнул и неожиданно высыпал на стол горсть монет. – Что это? – Так удивилась, что у него есть деньги, что не сразу осознала, как глупо прозвучал мой вопрос.
– Деньги, – спокойно ответил собеседник. – Здесь десять секкеров. Я говорил тебе, что все верну. Возвращаю.
Откуда они у него? Вселенная, я точно проспала всего лишь полдня, а не полмесяца?!
– Но… тут больше, чем мы оговаривали.
– Так я еще и ем тут, и живу. – Льерт пожал плечами, словно эта оплата сама собой разумелась, и вышел из гостиной.
Льерт Кассэль
После того как наглый орш влез в спальню к Селесте, я дал себе слово, что буду рядом, пока это возможно. Неважно, зачем она купила полудохлого раба и на какую помощь рассчитывала. Как бы рьяно Леста ни отрицала это, ей нужна была чья-то защита. Оенталь совершенно не то место, где хорошенькой девушке с Захрана можно жить в одиночку и надеяться, что ничего не случится. Просто чудо какое-то, что до сих пор у нее ни с кем не возникло проблем. Стоило вспомнить тех подозрительных личностей, которые вечно отирались у Аюра, и не хотелось никуда отпускать Селесту одну. А еще настойчивое желание не связываться с властями Оенталя… Она что-то скрывала от меня и точно нуждалась в помощи. Селеста уже клевала носом, когда принялась расспрашивать, как я оказался в рабстве. Пересказывать свои скитания не хотелось, но не потому, что не доверял. Маленькая храбрая девушка с Захрана отреагировала на историю о Фьенне загадочным образом, совсем не так, как мои сородичи. Не накричала, не выставила за дверь, обняла. Воспоминания об объятиях вызывали волну приятных мурашек по телу, горячее дыхание на груди и еле уловимые эманации, теплом и свежестью растекающиеся по телу. «Льерт, ты конченый извращенец, если надеешься, что в объятиях был какой-то подтекст. У большинства рас Федерации они считаются выражением поддержки. Для нее это ничего особенного», – строго осадил себя, заставляя отвлечься от воспоминаний о прошедшей ночи.
И все же реакция девушки одновременно грела душу и немного пугала. Слишком искренняя. Слишком доверчивая. Слишком… другая. Даже имя свое настоящее сообщила. Селеста. Я медленно покатал на языке три слога, удивляясь, как идеально оно подходит девушке.
Се-лес-та.
Мягкое, но звонкое, как хрусталь или муассанит. Прозрачное и чистое. До сих пор думал, что такие имена встречаются лишь на Цварге и Эльтоне, ан нет, и у людей такое имя есть.
Вчера вечером я поднял сонную девушку на руки и отнес в постель. Заплетающимся языком она требовала рассказать, как оказался в рабстве, но я сосредоточился на ее колебаниях и забрал всю тревогу себе, чтобы она поскорее уснула. Не воздействовал ментально, не пытался навеять сон, просто вобрал лишнее беспокойство, причиной которого стал сам.