Мужчина моей судьбы
Шрифт:
— Я, конечно, смертная. И, наверное, часто излишне доверчивая, а порой глупая — и такое бывает, что уж скрывать. Но, самое главное, я родилась и выросла не на Риосе, а на Земле. Во мне нет злобы… нет даже предубеждения против нелюдей, и я умею слушать, думать, анализировать. Я поклялась передать тебе магию хэленни и сделаю это. Но я должна понимать, для чего она тебе нужна. Можешь взять с меня какую угодно клятву, но… Не уходи от ответа.
— Старший… — звонкий голосок Эари дрожал и срывался. — Я согласна с Мири. И… — она глубоко вдохнула. — Если ты не расскажешь, это сделаю я.
Снова молчание, тяжелое,
— Твое право, Эари…
Резко оттолкнувшись от кровати, фрейр перелетел к окну, но не ушел — так и остался стоять на подоконнике спиной к нам.
Златовласка проследила за ним взглядом, еще раз вздохнула и тихо, нараспев, произнесла:
— Жили когда-то
Два добрых брата…
Жили два брата
Когда-то…
Йор и Танбор —
Два кровных брата,
Два верных брата
Когда-то…
Ну, это я уже слышала, а вот следующие слова заставили меня буквально замереть. Застыть, почти не дыша.
— Дева Эари
Первому брату
Сердце свое отдала
Когда-то.
Две искры слились
Под древом Магратта.
Счастье ждало их…
Когда-то…
Йор тоже не шевелился, только выпрямился еще больше и ощутимо напрягся — это даже на расстоянии ощущалось. А я… Я почему-то даже на секунду не усомнилась, кто в песне назван первым братом. Уж не знаю, почему, интуиция, наверное…
— Так твой жених Танбор? Это он сделал для тебя кольцо, Эари?
Перевела взгляд на ладонь, изучая блестевшее на пальце украшение. Надо же, наша златовласая малышка — невеста бога. Как интересно…
Видимо, я произнесла последнюю фразу вслух, потому что фрейр издал невнятное восклицание и неожиданно взорвался.
— Бог? — он резко развернулся. Лицо его пылало яростью. — Бог?! Насколько же смертные легковерны. Ваша наивность может сравниться только с вашей ненавистью ко всем, кто от вас отличается.
— Йор, пожалуйста… — Фрейя порывисто прижала к груди руки.
Не знаю, что подействовало — ее дрожащие губы, несчастный вид или то, что она обратилась к соплеменнику по имени, что при мне делала крайне редко, но недоэльф вдруг успокоился.
— Тебе нельзя волноваться, Эа, — произнес он почти ровно.
— Но…
— Я сам все расскажу, раз ты так хочешь. — Он в упор уставился на меня. — Сколько же от вас вреда, люди, — произнес с нескрываемой горечью. — Если Эари после разговора, на котором ты так неблагоразумно настаиваешь, станет хуже, я тебе этого никогда не прощу. — Я невольно поежилась, а Йор продолжил: — Танбор, действительно, мой брат, но не бог, хотя он сделал все, чтобы на Риосе его почитали как высшее существо.
— На Риосе?
Разумеется, я заметила, на каком слове был сделан акцент, и вопрос вырвался сам собой.
— Да. Мы не из этого мира.
— Вы… Это кто?
— Я, Танбор, Эари... Все хаудданцы. Нечисть и нежить, магия и артефакты, волшебство и чудо изначально чужды этой реальности. Древний Риос напоминал Землю, и населяли его только люди.
Он замолчал, задумчиво разглядывая стену поверх моей головы, и я в нетерпении поторопила.
— А потом?..
— А потом пришли мы, — вспомнил о моем присутствии Йор. — Старшие и Младшие. Не буду говорить, как называется наш родной мир — это неважно, ты все равно никогда туда не попадешь, — усмехнулся он. — Люди не умеют перемещаться между мирами, а нам этот дар дан с рождения, и мы научились извлекать из него пользу. Выбирали реальность, где магия слабо развита или ее совсем не существует, и…
— Завоевывали? — снова не сдержалась я.
— Это вы, смертные, все и всех пытаетесь завоевать, — рассердился фрейр. — Нас же интересовали, в первую очередь, редкие элементы, растения, ингредиенты, которые необходимы в магической практике, и которых вечно не хватает. Мы договаривались с местными или просто отгораживались от них завесой, приводили Младших и добывали то, что нам нужно.
Я уже открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но недоэльф опередил меня.
— Твои любимые Стражи, берегини, кобальды, Танали и остальные хульдры, даже Джаннаг с Баброй… В общем, те обитатели Заповедных Земель, которых ты знаешь, и те, с которыми еще не знакома — все они Младшие. Наши создания, помощники, питомцы… Называй, как хочешь.
— Слуги?
— Я никогда так не считал, — помрачнел Йор. — А вот кое-кто из Старших, действительно, называл их слугами.
— И Танбор?
— Да… Мой брат был сильнейшим среди равных. С детства первый во всем, — он даже родиться умудрился на четверть часа раньше меня — Тан жаждал полной власти в нашем мире, считал несправедливым, что она по праву крови принадлежит другому и ждал удобного случая, чтобы изменить ситуацию в свою пользу. Жаль, я узнал об этом слишком поздно… — Фрейр поморщился. — Случай представился, когда совет послал брата на Риос руководить нашей общиной. Вместе с ним отправились и мы — преданный младший брат и нареченная невеста.
Йор покосился на Эари и та, побледнев, опустила ресницы.
— Долгие годы Танбор исподволь приучал к себе смертных, изображая доброго и щедрого бога, у него даже собственный культ появился. Помню, как мы вместе с ним смеялись над глупостью недалеких смертных, не подозревая, чем все это закончится. В один прекрасный день брат явился самому сильному местному корольку и посулил могущество и сокровища нелюдей, о которых смертные давно слагали легенды. В обмен потребовал по его знаку начать войну с чужаками, пообещав, что она станет короткой и победоносной, — теперь Йор говорил сухо и отрывисто, словно стремился поскорее закончить неприятную историю. — Под предлогом того, что на Риосе найден невероятно редкий и ценный минерал, и он не знает, как его извлечь, Танбор вызвал сюда почти всех членов совета и… спустил на них свору своих дрессированных людишек. Но смертные все равно бы не справились с сильнейшими Старшими, если бы… Если бы перед этим невеста не передала Танбору свою искру.