Мужчина нарасхват

Дэвис Анна

– Позавчера мне исполнился уже двадцать один год. О, меня казнят, это как пить дать. Никакие деньги не помогут снять с меня обвинение в преднамеренном убийстве. Самое лучшее, на что я могу рассчитывать, это провести остаток жизни в тюрьме или в сумасшедшем доме, но даже смерть покажется лучше этого.

–

Последний вопрос, котенок, прежде чем ты нажмешь на этот курок.

– Да, Джокко?

– Почему все-таки ты это сделала? Что именно заставило тебя убить Стоуна?

– Почему, Джокко?
– Тонкая морщинка пересекла её прелестное лицо. Думаю, ты слышал старую поговорку о том, что отвергнутая женщина страшнее черта. Да, он отверг меня. Отверг с презрением. Он даже смеялся надо мной, когда я рассказала ему, кто я на самом деле. Он решил, что я нарочно это придумала, чтобы поймать его на крючок - а ведь мне было нужно не так уж и много - всего лишь свой дом и дети. Но нет, он предпочел свое положение в Вашингтоне и заботы о карьере. Одна мысль о том, что он может жениться на простой официантке, приводила его в исступление.
– Затем она повторила медленно, как лунатик: - А ведь мне было нужно не так уж и много...

– А ты думаешь, что они у тебя когда-нибудь будут, котенок?

– Да, Джокко. Когда-нибудь, но не от тебя.
– Она помолчала, снова нахмурившись.
– Я надеялась, что мы с тобой...
– Франс осеклась.
– Нет! решительно воскликнула она и протянула руку вперед, готовая выстрелить.

Я был уже к этому готов. Негромкий хлопок - и мимо моего уха просвистела пуля тридцать восьмого калибра. Резко присев, я выхватил из заднего кармана нож и - серебряная молния, мелькнув в воздухе, вонзилось по самую рукоятку между бугорками её грудей. Пистолет с громким

стуком выпал из её бесчувственной руки, а сама Франс умерла ещё прежде, чем её обнаженное юное тело коснулось пола. Глаза её были открыты, а на прекрасном лице навеки застыло изумленное выражение.

– Что-то ты не слишком торопился!
– рявкнул я на Эда Уоррика, который, распахнув дверь, неспешно входил в комнату.

– Я стоял за дверью две или три минуты, - сказал он, усмехаясь.
– И понял, что ты отлично можешь сам о себе позаботиться.

– Значит, ты слышал, как она призналась в убийстве Родни Стоуна? И почему.

– Да, - сухо ответил Эд. Улыбка исчезла с его лица. Налив себе большую порцию виски, он произнес: - И это "почему" просто убивает меня. Чего только не делают некоторые женщины, чтобы затащить мужчину к себе в постель на законном основании. Взять, например, Эдит. Я думаю, её тоже занесло, когда она сказала тебе, что беременна.
– Он залпом осушил стакан.
– Как бы то ни было, она просила передать, что очень сожалеет об этом. Она улетела в Канаду совсем недавно. На год.

Какое-то время я стоял молча, не глядя на него. Мне не хотелось, чтобы он заметил выражение облегчения на моем лице.

Когда я смог говорить, то спросил:

– Ты сможешь позаботиться здесь обо всем?
– Я указал рукой на Франс.

– Да, - кивнул Эд.
– Приходи утром в управление и подпиши протокол.

– Хорошо.

Затем, вспомнив о Моне, Лоле, Дэррис и Нэн, нетерпеливо ждавших меня наверху, я ухмыльнулся и, немного подумав, добавил:

– Если, конечно, буду в состоянии передвигаться.

Ram (англ.) - гидравлический таран.