Мышата из старого замка

Кошкин Алексей

Вдруг я очутился совсем в другом месте. Непонятно, на чем я стоял, только подо мной во все стороны раскинулся лес.

И раскрылась земля, обнажая геологические слои; трещина была ну просто грандиозна! Деревья сотнями валились в нее, исчезая из виду. И встал над лесом огненный фонтан. Он был такой силы, что достал до неба.

Горячая лава затопила землю. И сделалось так, что вся планета с ее ядром и огненным нутром, подземными раскаленными мирами, стала выплескиваться через трещину, выворачиваясь наизнанку.

И вышли наружу

подземные миры... Леса к тому времени уже не было, он погиб в жидком огне. Как-то получилось, что я ступил случайно в этот огонь (хоть и стоял как бы на горе или на дереве, а огонь был внизу). Ногу не обожгло, она только онемела на минуту. А подземные миры звали меня, так это мне представилось.

Я подумал, что, может, там найду Левку. Не зря ведь они открывались передо мной. И тогда я спрыгнул с того, на чем стоял.

Обычно, когда человек падает во сне, он просыпается, не упав еще. Но это был не такой сон. Мне не запомнилось, разбился ли я о землю и долго приходил в себя, или мягко приземлился на ноги. Но я очутился перед входом в один подземный мир.

Это была не пещера. Я стоял перед круглой металлической дверью, какие, кажется, бывают в подводных лодках. Нет, я не вспомнил тогда про подводные лодки, я просто подошел к этой двери. Она была приоткрыта. Вместо ручки торчало большое колесо; я взялся за него, потянул и вошел.

За дверью было не то, что я ожидал.

Я вошел в маленькую круглую комнату.

В комнате никого не было. Стояла только грифельная доска. "Такая же, как в школе", - вспомнил я. Подошел к ней и прочитал надпись.

"Мы не пустим тебя, - было написано мелом, - также, как не пустили и его. Ищи его в Бесконечном Коридоре".

"Каком?" Но я еще не прочитал надпись.

"Его удел - Бесконечный Коридор, а не эта маленькая комната. По нему идут, а здесь - ждут. Он уже идет по нему..."

Сон продолжался. Я вышел из комнаты, и увидел, что лес ожил. Огонь пропал. Было раннее утро. Я ходил по этому лесу. Думал, что такое бесконечный коридор. Может, мне бы и удалось что-нибудь вспомнить о таком коридоре, но тут откуда-то послышалась песня.

Дальний звук большого рога

Ночью нас зовет в дорогу,

Так уже однажды было:

Мы ушли и все забыли,

Поднимались вверх деревья,

А вокруг ручьи звенели,

А вода из них пьянила,

Словно бабушкино зелье...

Было так, словно лес не мог без этой песни, она превращала только что угрюмые деревья в звонкие, утренние, от песни распахивались их черные одежды. Cолнце еще не взошло. Все еще спали в лесу, а песня звучала так, будто вот-вот они проснутся...

Я пошел на голос, потому что узнал его - это Левка пел. Лес вокруг отвечал этой песне, не голосом, а настроением. Он был весь такой, будто чего-то ждал.

Я не добрался до Левки. Потому что леса вдруг не стало. Потому что сон кончился.

Я понял, что спал долго. Открыть глаза

не смог.

– Левка, - позвал я в темноту.
– Ты что ли здесь?
– Мне почудилось что-то.
– Джон?

– Сам ты Джон, - ответила мне Катька.
– Дурак. Кто же пьет столько сонной воды зараз? Мы думали... Мы так испугались!

Я попробовал встать, но что-то ужасное произошло внутри меня; и я не встал.

Нельзя столько пить сонной воды! Я, кажется, долго буду поправляться... Сон еще играет во мне. Сон - сонм... чего-то. Сонмы духов куда-то... Сомнения...

Б-р-р! Я кто сейчас вообще? Сомневаюсь, прежний ли это я?..

– Катька... Скажи всем... Левка в Бесконечном Коридоре...
– чужим, не прежним голосом прошептал я.

– Точно?

– Да. Это такое место...

3

– Это такое место, которое мы все должны пройти. Или прошли уже, сказал Джон, который, как всегда, все знал.
– Мы о нем никогда не думаем. Но знаем.

– Я щас тебе как дам!
– крикнул Зубастик.

– Кулачок сломается!
– ответил Пиф.
– Я тебе сам дам. Ногой!

Пришлось их вывести.

– Это такое место, которое мы все знаем и стараемся о нем не думать, повторил Джон.

Пенка вздохнула.

– А я, например, никакого места не знаю и не хочу знать, - хмыкнула Челка.

– Как нам его теперь вытаскивать?
– сказала Катька.
– Нас-то вытаскивали знающие люди...

Она сердито замолчала, косясь на Джона.

– Еще какие мнения?
– спросил Джон, словно не заметив, как Катька проговорилась.

– Я тоже мало что помню, - сказала Пенка.
– Надо позвать кого-нибудь...

Джон горько усмехнулся.

– Эти "кто-нибудь" сейчас или за морем или на Луне или... сами знаете где. Нам до туда далеко.

– Я ведь не зря дала ему колокольчик!
– оживилась Катька.

– И?

– Теперь мы можем найти его по колокольчику.

– Потрясающе!
– вздохнула Челка.

– Чего тут потрясающего?
– ласково спросила Катька.

– Да ничего...

– Девочки, вас тоже вывести?

– А ты нам не указывай!
– ответила Пенке Челка.

Джон достал с полки толстую книгу без названия. Кажется, она была очень старая, вся в каких-то подтеках, с непонятным запахом и с золочеными застежками.

– Только не говори, что это книга про Бесконечный Коридор... обиделась Катька.

– Нет, к сожалению. Но этой книгой я дам по башке, тому, кто не будет думать о деле, а будет заниматься ерундой и спорами... Так вот. Кажется, в Коридор ведет какая-то дверь. По-моему, ее не видно. Ну, не всегда не видно, а вообще... Чтобы нельзя было все время в этот коридор входить и выходить, когда вздумается... Но только через эту самую Невидимую дверь можно попасть в него по своей воле... А когда, как Левка... то можно и без двери... Это, кажется, древний закон... Я понятно говорю?