Мышата из старого замка
Шрифт:
Они пошли каждый в свою сторону, провожаемые песенкой, которую "напевал" компас.
"ПЕСЕНКА"
ГОВОРЯЩЕГО КОМПАСА
Сколько копья ни ломай
Не добьешься,
Звезды с неба не хватай
Перебьешься.
Прыгай хоть до потолка
Не достанешь.
Хоть весь день кричи, пока
Не устанешь.
Челка встряхнулась, как от росы.
"Какие-то мы стали злые..." - Она смущенно вспоминала свою молнию.
Пройдя сквозь заветную дверь, Челка, почему-то, сразу оказалась в пустыне. Только черные кустики вокруг!
– Ничего себе! Здесь и искать-то нечего.
Вдруг кустики шевельнулись, и превратились... неизвестно во что.
– Это еще что такое?
– строго спросила Челка.
– Привет тебе, владычица Челомея!
– сказало неизвестно что.
– Я саламандра.
– Ты не саламандра!
– хмыкнула Челка.
– И очень глупо.
– Я саламандра, - сказало неизвестно что и превратилось в саламандру.
– А ты - владычица Челомея.
– Очень приятно, - хмыкнула Челка. Она направилась туда, где барханы были пониже. Оранжевый песок был раскален, но Челка легко сделала себе сандалии на толстой подошве.
– Владычица...
– льстиво мурлыкнула саламандра.
– Отцепись...
Естественно, в пустыне первым делом надо найти оазис. А там подскажут, что дальше.
– Здесь нет оазиса, - поспешила заметить саламандра.
– Здесь нет людей. Ты не помнишь? Ты сама велела людям уйти отсюда искать лучшей доли. Тысячу лет назад.
– А те, кто не ушел?
– Они стали саламандрами... Но не все. Кто-то стал мантихорами. Кто-то стал песком, кто-то кактусами... Вон бежит "перекати-поле". Кто это был раньше?
– Какая разница!
– проворчала Челка. Она не собиралась ничего вспоминать.
– Если хочешь со мной дружить, то не пробуй больше читать мои мысли. И держись подальше, а то тоже станешь песком.
– Как пожелаешь, Челомея...
Они шли около часа - Челка не выбирала направления, но старалась идти как можно решительней, а Саламандра двигалась за ней, оставляя хвостом сложные зигзаги на песке.
В лицо Челке дунул свежий ветерок.
– Я вижу озеро, - сказала она своей спутнице.
– Это что - не оазис?
Саламандра молчала. Ей было стыдно, и она боялась Челки. Челка стала спускаться.
– Но там никого нет, - вздохнула Саламандра.
– Там нет никого, кто знает про Бесконечный Коридор.
– А мы что, не в коридоре?
– хмыкнула Челка.
– Не путай меня.
– Я тоже ничего не знаю про коридор, - ответила Саламандра.
– Я виновата. Но я не хотела...
– Мы давно идем по коридору, - уверенно сказала Челка.
– Ты глупа. Помалкивай, пока я к тебе благоволю. Отойди прочь! Я одна спущусь к озеру.
– О, Владычица...
Берега озера представляли собой долгие отмели грязи и водорослей, похожих на паутину или на плесень. Челка хотела к воде.
– Что-то мне напоминает это озеро, - сказала она.
– Но это неважно... Коридор определенно проходит по воде. Левка завязнет в этой грязи, когда окажется здесь. Может, подождать его на том островке?
Пролетев над грязью, она увидела свое отражение. Что-то ей показалось необычным. Приземлившись на островке, покрытом желтой травой и острыми камнями, она наклонилась к воде.
– Ой, да я стала красавица, - изумилась она.
Вместо себя она увидела взрослую смуглую девушку с золотыми волосами. Она засмеялась, и на лице словно бы заиграли два солнышка - ямочки.
– Зубы белые, как лед, - пробормотала Челка.
– Здоровые. И загорела, как негр - еще бы, десять лет в этой пустыне. По идее, надо бы звезду на лоб - чтобы сверкала.
– Только захоти, - подсказала издали Саламандра.
И появилась звезда. Вокруг все озарилось Челкиным светом.
– Смотреть мешает, - расстроилась Челка, - не беда... Привыкну. И одежда другая (на ней было теперь ярко-зеленое платье с белыми цветами). Будь я дура, - рассуждала Челка, - то, наверно, не удержалась бы, и стала танцевать сама с собой... Прямо здесь, на острове. А впрочем... почему обязательно дура?
Потанцевав немного, она подумала:
– Мне не нужны проблемы. Если бы здесь были какие-нибудь принцы или вроде того, точно бы запали на меня... Цветы, киношка, свадьба... дети, кухня, телевизор. Хотя, чего мне бояться? Я же сейчас Владычица Челомея, или нет?
Она немедленно разбила воображаемых принцев молнией. И полетела с острова. Немножко подумав, она вспомнила, зачем забралась в эту пустыню.
– Давай, - сказала она Саламандре, - придумай, куда теперь?
– Туда, - показала Саламандра.
– Но, в конечном счете, все равно.
Они шли еще несколько часов. Прошел дождь, и пустыня несколько минут, пока не успели испариться лужи, жила смешной лягушачьей жизнью. Лягушки выползли на поверхность и уставились на Челку. Саламандра бегала и собирала их, утоляя голод.
– Оставь, - приказала Челка.
– Я им нравлюсь.
– Это правда, - заквакали лягушки.
Саламандра послушалась, но скоро опять наступила жара, и лягушки исчезли.
Впереди показалось что-то небольшое и издали непонятное.
– Домик, - подсказала Саламандра.
В домике никого не было, как Челка и думала.
– Такие домики встречаются в пустыне, - сказала Саламандра.
– Они из другого мира. Живут своей жизнью. Кажется, это мышеловки. Осторожно.
– Я не мышь, - отмахнулась Челка.
– И вообще, я в своих владениях, мне ничего не угрожает. Подожди снаружи, - велела она саламандре.
С потолка свисал на невидимой леске гаечный ключ. В дрожащем солнечном зайчике прилипла раздавленная косиножка. Она напоминала свастику. "Что, собственно, нас всех и ждет, - философски подумала Челка.
– Кто-то завинчивал гайки и раздавил косиножку."