Н из К 4
Шрифт:
До рассвета предаваясь грезу чревоугодия, с тоской думал об оставленном на материке Некрополе. Как бы интересен и богат ни был архипелаг, а все равно тянуло домой. Может быть, просто стоит сдаться Алексу, вернуться в Неверком, прокачаться в порталах, да и нагрянуть действительно армией вторжения? Ведь по большому счету совершенно не важно, сейчас я архипелаг захвачу или даже через год. Мы уже запустили новую расу, уже получили контент. А я, вместо того, чтобы сидеть на своем законном троне, изображаю из себя Че Гевару. Какая мне-то разница, кто правит архипелагом? Местных все устраивает, так чего ради рвать жилы?
Цедя
Однако если так рассуждать, все мое путешествие на архипелаг – одна большая дыра в голове, бюджете Некрополя и комке цифровых нервов. Что мне стоило уступить первенство той же Азуре, с учетом, что это именно она стала первой шагнувшей на территорию Вульфа? Да ничего, кроме собственного эго.
Допив вино, я оставил пустой бокал на столе, еще раз проверил, чтобы в комнате ничего не осталось. На душе кошки скребли, но когда с первым лучом рассвета покинул комнату, в голове от нерешительности и рассуждений не осталось и следа. Решение было принято, и больше о нем переживать не стоило.
Мой путь лежал в порт.
Глава 15
Найти корабль труда не составило. Первый же капитан за небольшую плату в 150 тысяч золота согласился сделать небольшой крюк, дабы доставить меня на место.
Эта сделка прошла по все тому же принципу «бросил и поднял», что говорило о достаточно высоком уровне обмана среди налогоплательщиков архипелага, однако это была не моя проблема. Конечно, официально капитан со мной договора не заключает в таком случае, и фактически может выбросить меня за борт. Но, во-первых, он наверняка печется о своей репутации – а в мире, где большинство сделок в обход налогообложения совершаются на честном слове, без этого никуда. Во-вторых, с тем комплектом мага, купленного первым еще у портного, в случае предательства я просто перебью всю команду. Да, так скорость судна существенно снизиться из-за использования скелетов в качестве матросов, но я никуда не опаздываю.
Однако уже минут через десять я окончательно уверился, что все пройдет нормально. Вместе со мной капитан набрал двенадцать пассажиров, каждый из которых сходил буквально на соседнем острове практически друг за другом. И теперь обычный торговый рейс превращался в достаточно выгодный маршрут, за который казна корабля пополнится на один миллион 800 тысяч. Даже не представляю, сколько и что такого престижного мы должны сожрать из заготовленных припасов команды, чтобы отбить свое путешествие. С учетом, что весь рейс займет дня три при полном отсутствии хоть какого-то ветра, это весьма выгодный бизнес – ведь ни один из клиентов не заключал официальной сделки.
Вот, как надо деньги делать. Я там в Некрополе за эту сумму из кожи вон лезу, а капитан заработает их походя. Впрочем, как говорится, кто на что учился. Еще данный факт опровергает слова того пьянчуги. Уж если такая толпа пользуется услугами пассажирских перевозок, и ни один из гостей не выразил недовольства ценой услуги, значит, с деньгами у народа все не так уж и плохо на самом деле. Интересно, в чем еще он мне солгал?
Никаких дополнительных кают для пассажиров
Матросы, не обращая на меня внимания, успевали и работать, и отпускать шутки друг о друге. Судя по одежде, капитан не скупился на жалованье для команды. Но это я отметил походя, больше собирая информацию об устройстве управления судном.
Попутный ветер раздувал паруса, и скорость нашего корабля держалась на максимуме. Вскоре уже появился нужный мне остров. Небольшой клочок суши, в пару километров диаметром, обрамлённый высоким густым лесом. Из воды к центру острова поднимались высокие черные колонны, вылепленные в греческом стиле. Они тянулись до высокого храма, составленного из черных массивных каменных плит, уложенных друг на друга горизонтально. Вся остальная территория поросла зеленью. Мелкий дощатый причал, приютившийся правее колонн, терялся под широкими кронами лиственных деревьев.
— Полезай в лодку, — появившийся рядом капитан указал рукой на борт, где матросы уже готовили шлюпку к спуску на воду.
— Спасибо, — кивнул я.
Весла быстро шлепали по воде, стремительно неся лодку к причалу. Матрос доставил меня до острова и, не прощаясь, направил свое плавсредство обратно к кораблю.
Проводив удаляющуюся лодку взглядом, отвернулся от моря и пошёл по трескучим доскам. Вблизи колонны казались еще массивнее, с затейливой резьбой в виде иероглифов. С первого взгляда надписи казались одинаковыми, но стоило присмотреться, неведомые письмена различались. Внутри образованного столбами пространства оказались стертые потрескавшиеся ступени. Весь этот ансамбль явно создавался с целью заставить паломников чувствовать себя ничтожными перед величием первого бога Неверкома.
Пройдя по лестнице, я, наконец, достиг самого храма. Как и ожидалось, меня уже встречали.
Высокая фигура в черном плаще и глубоком капюшоне, скрывающем лицо, стояла у черного провала входа, сложив руки в рукава.
Номмо, Архижрец Хаоса.
— Приветствую, ваше величество, — чуть склонив голову, произнес он булькающим голосом. — Вы не торопились.
— И я вас приветствую, Номмо, — ответил, стараясь разглядеть лицо служителя культа.
Капюшон скрывал его, хотя голос и принадлежал нелюдю, с ходу определить расу не получилось. Но, кажется, я догадываюсь, кто скрывается под чёрной тканью.
— Архимаг Воды уже посетила нас. Осмотрела храм и отбыла три дня назад.
Значит, Тиамат меня опередила. Что ж, будем знать. Да и просто приятно, что кицунэ делом занята, пока мы тут прохлаждаемся. Хотя, конечно, сложно представить, чтобы она сидела сложа руки. Учитывая недовольство Ктулху, Тиамат заинтересована в выполнении этого задания сильнее меня.
— Я хочу узнать побольше, архижрец. С вашим Богом мы не конфликтуем, и, честно говоря, я хотел бы развивать наши отношения в положительном ключе. Думаю, вам и так уже известно, что вскоре корабли Некрополя прибудут на архипелаг с армией и товарами. Я не хочу между нами войны, Номмо. Ни с жителями архипелага, ни тем более с вашим Богом.