На дальнем рубеже

Золотухин Дмитрий Евгеньевич

– Так вы с Нового Техаса, – спросила старшая медсестра, отведя взгляд от экрана комма с результатом экспресс-анализа крови. – Впрочем, это и так понятно – по болотной лихорадке, причем у всех троих. Почти все беженцы оттуда инфицированы.

– Заразишься тут, когда две недели просидишь в этом проклятом болоте, – сказал отец семейства. – Впрочем, иначе мы бы попали в лагеря в тех же болотах. А там никого не лечат.

– Не лечат, – подтвердила Анна Симонова. – У нас тут есть парень, сбежавший из лагеря. Когда вы ушли в болота, мистер – тут она вновь бросила взгляд на экран – Саймондс?

–

Месяц назад, первого февраля, – ответил Саймондс. – Тридцать первого января знакомый гвардеец предупредил меня, что завтра нас возьмут. Я егерь, у меня охотничий домик на болотах. Мы прожили там две недели, пока я связался с 'подземной железной дорогой'.

Анна кивнула. За полгода работы в лагере беженцев она наслушалась подобных историй. Слышала она и про лагеря, и про Территориальную Гвардию – силовую структуру Альянса, формально должную охранять правопорядок, а фактически занимающуюся уничтожением инакомыслящих. Как правило, вместе с семьями. Она подошла к окну. За полосой высохшей жесткой травы, за песчаным пляжем о берег бились серые волны. Слева из окна были видны коттеджи, справа – двухэтажное здание бывшего ресторана и клуба. Лагерь был размещен в бывшем пансионате.

– Вам в то двухэтажное здание. Там карантин. Вылечитесь, переселитесь в один из коттеджей. Поживете там, пока Фонд не найдет вам работу и постоянное жилье.

Населенье лагерей постоянно менялось. Взамен уехавших в другие города или на другие планеты 'подземная железная дорога' доставала новых беженцев.

– А мне не надо искать работу, – сказал Саймондс, вставая. – Мне нужен призывной пункт.

33. 7 июля 2767 г. Планета Ламин, космодром Гленн. Шаттл с белой двадцатичетырехлучевой звездой в алом круге – эмблемой АНС – опустился на бетон космодрома. Первой из люка вышли четверо крепких парней в гражданской одежде, но с оружием наизготовку. За ними на планету ступила хрупкая темноволосая женщина в строгом сером костюме. Ее свита – с десяток мужчин и женщин – следовала чуть поодаль. Послышался свист рассекаемого воздуха. Зависнув рядом с шаттлом, шесть черных флаеров опустились на поле космодрома. Вышедший из машины офицер в серой форме Альянса отдал женщине честь.

– Гражданка президент, гражданин генерал Ванслиперкин просит вас прибыть в штаб. Я – полковник Андерсен. Прошу вас.

Офицер вежливо помог Марии Монтгомери сесть в машину, и сам расположился рядом с ней. В других машинах разместилась свита. Флаеры взлетали почти вертикально, гудя антигравами. Только поднявшись на километр, они взяли курс на город Греймут, столицу планеты. Мария вопросительно посмотрела на сидевшего рядом с ней полковника.

– Меры безопасности, сударыня, – ответил тот на невысказанный вопрос. – Планету мы заняли почти без сопротивления, но партизаны здесь постреливают до сих пор. Два дня назад ракетой сбили десантный катер.

– Вы, полковник, начштаба Столичной дивизии, – спросила Мария Монтгомери. – Я не ошиблась?

– Не ошиблись, гражданка президент. Я начальник штаба Столичной пехотной дивизии генерала Ричарда Монтгомери, – с гордостью ответил офицер.

Будь он на плацу – обязательно щелкнул бы каблуками. Но в машине это сделать было затруднительно.

– Я знаю, что Столичная дивизия первой высадилась на Ламин и подавила сопротивление имперского гарнизона, – сказал Мария. – А как офицеры относятся к своему командиру?

–

Генералу Монтгомери не хватает военного образования, – осторожно ответил полковник Андерсен. – Но это не мешает ему быть превосходным командиром. Он прирожденный лидер, умеет повести людей за собой. Подчиненные его уважают.

Кивнув, гражданка президент повернулась к окну, и принялась разглядывать пейзаж. Промчавшись над зелеными равнинами, флаеры развернулись над городом Греймутом. Столица планеты Ламин еще не сверкала зеркальными стенами небоскребов, как Кресент-Сити – как и положено центру сельскохозяйственной планеты, это был маленький городок с малоэтажной застройкой. Машины опустились во внутреннем дворе выстроенной квадратом гостиницы – точнее, бывшей гостиницы, ныне ставшей резиденцией губернатора планеты. Выйдя из машины, Мария Монтгомери заметила часовых на плоской крыше. 'Видно, партизаны серьезно беспокоят губернатора', – с неудовольствием подумала она. Через сорок минут в конференц-зале гостиницы началось совещание президента с военным командованием Альянса. Коротко поблагодарив граждан офицеров Мария Монтгомери перешла к текущей стратегической обстановке.

– Граждане, на сегодняшний момент мы полностью контролируем населенные планеты рукава Стрельца, частично – рукав Центавра и единственную планету рукава Ориона – Ламин, на которой мы и находимся. В то же время Империя контролирует все остальные планеты рукава Ориона и рукав Персея. По данным разведки, большинство населенья рукава Ориона поддерживает Имперский режим. Ячейки 'Сынов свободы' на проимперских планетах способны только поставлять разведданные. По сути, весь рукав Ориона – гигантская имперская крепость, которую наши враги будут защищать до последнего.

В настоящее время орбитальные укрепления Земли и флот Метрополии настолько сильны, что прямая атака на Землю приведет лишь к бессмысленным потерям. Однако, экономика Земли в значительной мере зависит от ввоза сырья и особенно продовольствия из колоний. Изолировав метрополию Империи от колоний, мы вынудим Землю к капитуляции, избежав риска и потерь прямой атаки. От Ламина наш флот может нанести удар либо на Кравьекс, либо на Дальнюю. Это важные центры промышленности и сельского хозяйства; захват этих планет будет серьезным ударом по экономике Земли. Граждане офицеры, я жду от вас конкретных соображений по захвату этих планет. 'Лекция окончена, – мысленно закончил за Гламурного Профессора генерал Ванслиперкин. – Кто будет отвечать не по конспекту, экзамен не сдаст'. Но от президентского вопроса отшутиться было нельзя.

– Мой штаб составил план операций 'Лэнс' и 'Лассо'. План 'Лэнс' предполагает нанести главный удар по Кравьексу. Оборону планеты обеспечивает так называемый Ударный флот Империи, возглавляемый адмиралом Сибирцевым. В состав Ударного флота входит шесть ударных крейсеров, двадцать один вспомогательный крейсер, двенадцать эсминцев против наших шести ударных крейсеров, тридцати двух вспомогательных крейсеров и десяти эсминцев. Кроме того, поддержку Ударному флоту может оказывать авиация планетарного базирования – около трехсот машин – с поверхности Кравьекса. Это важно, так как наши вспомогательные крейсера очень уязвимы от атак истребителей.

– План 'Лэнс' предполагает, что флот Альянса вступит в пространство Кравьекса, выманит Ударный флот имперцев из-под 'зонтика' авиации планетарного базирования, и разобьет его в генеральном сражении. Следующий этап предполагает подавление планетарной обороны Кравьекса, высадку десанта и захват планеты.

– А если Сибирцев – а он талантливый тактик – не пожелают выходить из-под зонтика? – сухо спросила Монтгомери. – Вы ставите свои планы в зависимость от действий противника, гражданин генерал!