На крыльях надежды
Шрифт:
— Мне это не доставляет никакого труда, ты же знаешь, — сказала Лорна. Она нежно положила руки отцу на плечи. — По-моему, не стоит так расстраиваться из-за денег!
— Вернее, из-за их отсутствия, — вздохнул викарий. — Теперь все стало дороже. Кстати, Лорна, я хочу поговорить с тобой о близнецах.
— Да? — Лорна испустила тяжкий вздох, она знала, к чему он клонит.
— Я сегодня видел мистера Майдстоуна. Он сказал, что Питер ведет себя из рук вон плохо, не выполняет домашних заданий. Он и Пеке невнимательны и несобранны. Ты знаешь, Лорна, для нас это было удачей: заполучить мистера Майдстоуна для близнецов. Они должны прикладывать максимум усилий.
— Я знаю, папа. Боюсь, им было скучно в последнее время. Все, что хочет Питер, это вступить в военно-воздушные силы.
— Но он слишком молод.
— Я знаю, но он думает, что сможет соврать про возраст. Я сказала, что, если он так сделает, ты сразу вернешь его домой. Только это его остановило.
— Это смешно, в самом деле. Им ведь только семнадцать! Он должен подождать годик. И он не сможет сдать экзамен на летчика, если не будет как следует учиться.
— Я говорю ему то же самое, — сказала Лорна, но он делает только то, что считает нужным. Они с Пеке изучают книги об аэропланах и полетах, обычные уроки, которые задает им мистер Майдстоун, их не интересуют, поэтому успеваемость нулевая.
— Будет лучше, если я сам поговорю с ними, — сказал викарий. — Если бы они закончили свое образование до этих событий!
— Да, — согласилась Лорна. — Для учебы время просто неподходящее.
— В конце концов, мы всегда можем положиться на твою тетю. Когда родились близнецы, она мне сказала: «Я собираюсь быть их крестной матерью и нести за них ответственность всю жизнь». Если принять во внимание то, что у нее никогда не было своих детей, она была необыкновенно великодушна. Пеке и Питер всегда пользовались благами, которые я никогда не мог предоставить ни тебе, ни Бет.
Лорна вздохнула:
— Все было бы хорошо, если бы тетя Эдит не вышла замуж в Италии. Как ты думаешь, у нее будет все в порядке? Наверное, там очень сложно сейчас англичанке.
— Она прожила там много лет, — ответил викарий, — но ты права, ее национальность может теперь здорово осложнить ей жизнь. Ее муж и его родственники будут настроены против нас.
— Дядя Леон всегда ненавидел немцев. Хотелось бы знать, что он думает о войне.
— Он был членом партии фашистов, — ответил отец. — Было такое дело.
— В любом случае, они не могут сейчас нам помочь. Тяжело, конечно, но как-нибудь справимся.
Лорна нагнулась и поцеловала отца, затем посмотрела на часы, стоящие на его письменном столе.
— Ужин будет готов через пару минут. Интересно, Майкл пришел?
Она открыла дверь и тут же услышала, что к дому подъехал автомобиль.
«Это он», — решила Лорна.
Она пошла к двери, но, прежде чем успела ее отрыть, Майкл вошел сам без всяких церемоний. Он был невысокого роста, но двигался с быстротой и проворством человека, полного жизненной энергии. При взгляде на длинные ловкие пальцы его рук сразу становилось ясно, что эти руки принадлежат прирожденному хирургу.
— Простите за опоздание, но я не мог вырваться ни секундой раньше.
— Ты не опоздал.
— Опоздал, со своей точки зрения! Я обещал себе хотя бы полчаса отдохнуть в саду; а теперь мы должны быстро проглотить ужин и бежать на эту проклятую встречу.
— Вы непременно должны идти? — с состраданием спросила Лорна.
— Боюсь, что так. Из штаба прислали представителя, который должен проинструктировать весь район по вопросам первой медицинской помощи, реанимации и бог знает чего еще! Мы с твоим отцом должны оказать ему всяческое содействие.
— Что за морока! Ну да что поделаешь, пойдем в столовую. У тебя усталый вид.
— Да. — Майкл поднес руку к глазам.
— А еще от тебя пахнет анестезией, — сказала Лорна, морща нос. — Операция была сложная?
— Нет, скорее хитрая, но мне кажется, что все прошло успешно, и это главное.
— Ребенок Баннистера? — спросил викарий, выходя из кабинета и сопровождая Майкла в гостиную.
— Здравствуйте, сэр! Да.
Майкл приветливо улыбнулся, на мгновение усталость покинула его. Он снова молодо выглядел, почти мальчиком.
Майкл работал с огромной интенсивностью, как большинство врачей по всей стране в военное время. Работа требовала колоссального напряжения, которое было почти за гранью человеческой выносливости, но доктор не унывал.
Грохот шагов почти оглушил их. Это топал Питер, в нем просто бурлила нерастраченная энергия. Он буквально ворвался в комнату, а вслед за ним вошла Пеке, которая сменила серые фланелевые брюки на голубое платье.
— Минни сказала, ужин готов.
— Ну вот, все собрались, — сказала Лорна. — Хотелось бы, чтобы Питер не производил столько шума.
— Тогда давайте приступать, — сказал викарий. — Мы не должны опаздывать.
Как только маленькая компания собралась перейти в столовую, по лестнице вихрем сбежала Бет.
— Я не опоздала, — выпалила она, задыхаясь, перепрыгивая через три ступеньки и становясь рядом с отцом. — Привет, Майкл! Я постаралась для тебя выглядеть красавицей.
— Я вижу, — ответил Майкл, глядя с удовольствием на волосы Бет, старательно уложенные на затылке. Лорна ничего не сказала, но заметила с неодобрением, что Бет снова брала ее помаду, а маленький вздернутый нос покрыт внушительным слоем пудры. «Придется мне запирать свои вещи на ключ», — подумала она, хотя уже пыталась один раз это сделать. Тогда неугомонная Бет украла с кухни немного муки, чтобы напудриться.
К столу была подана простая домашняя еда. Немного картофельной запеканки с мясом стояло на столе напротив викария, а на другом конце стола в чересчур большом количестве тостов затерялись три яйца-пашот.
— Лорна, милая, можно предложить тебе немного этого блюда? — спросил отец.
Лорна помотала головой:
— Нет, спасибо, папа. Это для тебя, Майкла и Питера.
Она помогла девушкам порезать яйца-пашот; Питер передал по кругу салат, стоявший рядом с ним.
— Хорошо, что ты не пришел днем, Майкл, — сказала Бет. — Это могло бы здорово выбить тебя из колеи. У них был гость, настоящий гость.