На мягких лапах

Крыжановская Оксана Сергеевна

– Отойди от него!
– прорычала я, оскалившись.

Лохматый пес, с большими черными глазами, выпустил из пасти зеленую шею и отошел.

Я подошла к селезню, лапой приподняла его голову и сказал:

– Прости, Генри. Прости, пожалуйста.

На поляну выбежал мальчишка, которой удивленно посмотрел на собаку, потом на меня и закричал:

– Макс, фас!

Но пес осталась стоять на месте.

С благодарностью посмотрев на него, я схватила селезня за шею и потрусила назад, а в след несся голос: "– Макс, почему

ты стоишь на месте?! Фас! Не дай ей утащить нашу добычу! Макс!", но пес стоял не двигаясь.

Животные всегда бывают понятливее двуногих.

Добравшись до того обрыва, с которого спрыгнула, я разжала пасть и селезень совершил последний полет, только не вверх, а вниз.

В такие моменты начинаешь верить в судьбу, которую, не смотря на все старания, невозможно исправить.

***

Своих я догнала только к следующему утру. Оказалось, что те, напавшие на них двуногие, были стражниками Священной земли, которые хотели за Ивильмирой. Еще оказалось, что Лида рассказала о том, что может меня слышать, точнее она попалась еще вчерашним утром, когда передала мои слова.

– Замечательно, - с повышенным воодушевлением сказал Дэрек, которого я никак не могла перестать называть этим именем.– Не хватало нам предателя Артарна и Юлиана, так теперь еще и стражники-священко прицепились!

– И еще безликие,– тихо добавила Лида, смущенно опустив взгляд под ноги.

– Что?!– взревел ошарашенный жрец.

Монашка покорно все рассказала, от чего жрец был хмурее и злее медведя, которого случайно разбудили в середине зимы неудачливые охотники.

– Замечательно!– повторил он с не меньшим воодушевлением. – Артарн, Юлиан, стража, безликие. Мне прямо не терпеться узнать, кто еще пополнит список наших преследователей?

Я промолчала, так как ОНИ составляют мой список преследователей и двуногим угрозы не несут.

К нам подошла Ивильмира со свитком в руках. Она опустилась рядом со жрецом на колени, развернула свиток, который оказался картой, положила на его концы камушки и сказала:

– Мы сейчас находимся здесь, - указала она на карту, в сторону зеленого пятна окруженной синей полосой и серым серпом, – и путь до Лунного Леса должен занять примерно две недели. Притом нас преследуют, а значит, придется идти тайными путями, а это еще шесть-семь дней, и то если стража их не перекроет. Но у меня есть идея!– Женщина обвела нас азартным взглядом и улыбнулась именно той улыбкой, после которого обычно и вляпывается в неприятности. – В двух днях пути отсюда находиться мост в Темный Рай, потом пять дней до Венеции, там у меня есть знакомый маг, который сможет нас с помощью камня-телепорта отправить в Лунный Лес! Так мы сможешь сэкономить дня четыре, но есть маленькое но, даже два но.– Ивильмира замолчала, выждала театральную паузу и призналась: – Я не знаю, в городе сейчас тот маг или нет, и если его не будет, то нам придется еще месяц потратить на дорогу -

это первое "но". Второе же "но" состоит в том, что мы слишком привлекаем внимание к себе, особенно из-за Эль.

Я обижено махнула хвостом, угодив кончиком женщине по носу и щеке.

– Эль, не обижайся,– миролюбиво сказала подруга, погладив меня по бедру. – Просто большая белая кошка очень сильно бросается в глаза.

Я махнула повторно, но на этот раз она успела отклониться.

– Но это "но" легко исправимо,– продолжила валькирия, не переставая гладить меня. – Мы можем замаскироваться, и даже Эль уменьшить до размера обычной кошки.

– Значит, осталось только решить, через Священные земли нам отправляться в Лунный Лес, или понадеяться на удачу и направиться в Темный Рай? – задумчиво спросил Дэрек. – Стражники-священко ведь не последуют за нами в Темный Рай?

– Не должны,– ответила валькирия, пожимая плечами. – Ну, раньше они меня дальше Священной земли не преследовали.

– А что ты вообще натворила, что не успели мы два шага за границу сделать, а они тут как тут?– с раздражением спросил мужчина, сложив руки на груди и недовольно нахмурившись.

 - Я лишь забрала то, что принадлежало моему отцу!– разозлено ответила Ивильмира, стукнув кулаком по карте, от чего она в месте удара вмялась, превратив горы в ущелье .
– Чтоб Светлый Кай Череда с его шавкой Гертанской взял и...

Жрец поспешно прижал ладошки к Лидиным ушам, наверное, даже не догадываясь, что девушка уже научилась выражаться и не так целомудренно.

Что не говори, а двуногие умею быстро учиться... особенно плохим вещам.

– Черед?– задумчиво повторил Дэрек, закусив губу, а потом осенено спросил с огромным шоком во взгляде. – Это что ли король Священной земли Черед?!

– Нет, это его подштанники, - с раздражением ответила Ивильмира, закатив глаза.

– По... по... постой,– заикаясь, попросил жрец и поднял руки на уровни груд, растопырив пальцы. – Ты украла что-то у короля Священной земли Череда? Одного из самых жестоких и мстительных людей, чьей кровожадностью восхищался даже Юлиан?!

– А нечего было брать то, что ему не принадлежало!– закричала валькирия, со злостью сжимая карту в руках. – И мне все равно, что он король!

Главный мастер вздохнул, прикрыл ладошкой глаза и заявил:

– Я за Темный Рай.

– Отлично! Тут как раз неподалеку воровская деревушка спрятана, в которой мы переоденемся и Эль уменьшим.

Мужчина обреченно вздохнул, но возражать не стал.