На страже мира
Шрифт:
Неужели это из-за еды? Он расстроился, что мы не подали на обед красное мясо? Но мы предупредили их, чтобы не ждали обильной трапезы в первый день, ведь отдельные обеды будут доставлены в покои. Мы не собирались накрывать банкет до завтрашнего дня.
– Такого рода связь остается с тобой.
Он обиделся, что я позволила отрокарам попалить из пушек? Или потому, что они явились в гостиницу первыми, а вампиры последними? Но мы вроде все компенсировали, позволив Святой Анократии первыми открывать официальную церемонию в бальном
– Дина...
Он опустил голову и посмотрел мне в глаза. Мелкая дрожь пробежала у меня по спине. Арланд был полностью сосредоточен на мне. Его лицо было красивым, но его глаза были захватывающими. Глубокие, насыщенно синие, как правило, в них была властность или агрессия, но прямо сейчас они были теплые, смягченные эмоциями, пока они выглядели почти бархатными. Он потянулся и взял мою руку в свою, мозоли на его сильных пальцах слегка царапнули мою кожу.
Я поняла, что мы остановились под дубом у какого-то дома. Внезапно, ночь стала о-очень маленькой, и Арланд целиком ее заполнил собой.
Я оставила свою метлу в гостинице. Здесь были только я, темнота, и вампирский рыцарь.
Он взял мою ладонь, проведя большим пальцем по моим пальчикам.
– Я хочу знать, чем я вас обидел. Какой бы промах я не допустил, я постараюсь его исправить.
Было бы здорово понимать, о чем он говорил. Сложно сконцентрироваться, когда на тебя так смотрят.
– Скажи мне, - Он стоял слишком близко. Его голос был слишком интимным. И он по-прежнему смотрел на меня с таким теплом, как будто я была кем-то особенным.
– Что я могу сделать, чтобы вернуть твое расположение?
Он погладил мою руку. Почему-то это показалось более интимным, чем поцелуй. Мой пульс участился. Это было абсурдно. Если я не создам между нами какую-нибудь дистанцию, я могу сделать что-то, о чем позже пожалею. Если вы ответите вампиру «да», он услышит только «я сдаюсь», а я не собиралась сдаваться.
– Вы ничем меня не обидели.
– Тогда почему вы сначала обратились к Робарту?
Чего?
– Вы дали ему слово раньше меня.
Я прочистила горло.
– Вы расстроены, потому что я заговорила сначала с Робартом, а не с вами? Там, в зале, прежде чем пойти проверять машину?
– Я понимаю, что в обстоятельствах саммита обмена откровениями быть не может, - сказал Арланд.
– Видимость приличия должна соблюдаться и любого намека на наличие любимчиков следует избегать любой ценой. Но когда кое-кто приехал так издалека, он ищет малого. Случайный взгляд. Немного доброты, безвозмездной и незаметной для всех, кроме адресата. Какой-то намек, знак, что он не забыт. Кое-кто может принять предпочтение ему извечного соперника на публике за определенный знак.
До меня дошло. Его чувства и правда, были задеты.
– Вы не забыты - сказала я ему, и это была чистая правда.
– Я с нетерпением ждала встречи с вами. Я поговорила с Робартом, прежде чем говорить с вами, чтобы он ушел. Не
Арланд мне улыбнулся.
Ух ты.
Когда говорят, что улыбка может запустить тысячи кораблей, имеют в виду Арланда. Только в его случае, эти корабли будут армадами, перевозящими армию одних из лучших человекоподобных хищников, которых удалось создать галактике, готовых перерезать своих врагов на поле боя.
Дыхание перехватило, и я захотела попятиться назад. Но он продолжал держать мою руку.
Я собрала волю в кулак, чтобы голос зазвучал нормально.
– Арланд? Могу ли я получить назад мою руку?
– Приношу свои извинения.
– Он разжал пальцы и позволил моей руке выскользнуть.
– Это было очень самонадеянно с моей стороны.
Судя по его самодовольной улыбке, он ни о чем не жалел. Он хотел получить ответную реакцию, и он ее получил.
Я совершила большую ошибку. Я общалась со многими вампирами раньше. Несколько месяцев назад, когда он помог Шону и мне уничтожить убийцу-дахака, он сделал все, чтобы показать заинтересованность во мне. Я не общалась с ним несколько месяцев, но ничего не изменилось. Вампиры, как правило, невыносимо целеустремлены.
Мне не стоило звать его со мной. Мне нельзя было ни в коем случае покидать гостиницу вместе с ним. Я продолжала совершатьдилетантские ошибки, поскольку устала так, что мне нужно было спички в глаза вставлять. Мне нужно было хоть немного поспать. Сейчас это уже стало необходимостью.
Я пошла. Чем раньше мы дойдем до гостиницы, тем лучше.
Улица повернула. Последний дом был без забора, который обвалился недели три назад, а хозяева его еще не заменили. Мы бесшумно прокрались через двор, пересекли главную дорогу до лесистой местности, и начали спускаться по узкой тропе, которая привела бы нас к заднему двору.
– Я рад, что вы обратились ко мне за помощью, - произнес Арланд.
– Однажды я уже говорил вам полагаться на меня. В любое время, я готов стать вашим щитом.
– Спасибо. Вы очень добры.
Я ступила на землю гостиницы. И облегченно вздохнула, когда магия вернулась ко мне.
Через десять минут я впустила Арланда, Хардвира и племянницу Нуан Сее в бальный зал. Гостиница приглушила свет, и спокойное теплое сияние озаряло комнату. Я открыла двери и закрыла их после того, как они прошли.
Пол в бальной зале был чист. Не осталось и намека на присутствие золота и драгоценностей. Где же Куки?
Я закрыла глаза, сосредоточившись. Вот он где, в уголке. Я подошла к нему. Маленький лисенок свернулся клубочком на полу, подложив сумку под голову вместо подушки. Я ласково потрепала его за плечо.
– Куки? Куки?
Он открыл свои бирюзовые глаза и сонно захлопал ресницами.
– Идем, я проведу тебя в постель.
– Не могу, - зевнул он.
– Я должен найти изумруд.