На страже мира
Шрифт:
– Мне все равно, - прорычал Арланд.
– Вы его почините.
Хардвир задрал подбородок.
– Нет, не починю. Вы просите меня починить нечто, что производит токсины и выбрасывает их в атмосферу. Будь это военный механизм, то он был бы вне закона.
– Вы лично мне поклялись в верности. Вы поклялись в верности нашему Дому.
– Я инженер. Я не предам свою честь.
Арланд в ответ произнес всего одно слово:
– Риона.
Хардвир зарычал, обнажив клыки.
Лицо Арланда осталось безразличным.
– Если мы его не починим,
Хардвир резко развернулся, глянул на открытый двигатель, и повернулся обратно.
– Нет.
Арланд коснулся своего герба.
– Одалон? Прошу прощения, что прерываю ваш дозор. Вы нам нужны. Срочно.
Из герба донеслось одно-единственное слово.
Мгновением спустя гостиница сообщила о посетителе в саду. Я открыла ворота стойла и увидела одинокого рыцаря-вампира, шагающего к нам между деревьев. У него был средний для вампира рост - чуть выше метра восьмидесяти, - и он был очень худым, почти тощим. Его кожа была самой темной в генотипе вампиров - серой с голубым оттенком, как контур пера у голубой цапли. Его волосы струились по плечам каскадом длинных, тонких косичек.
Должно быть, когда-то они были черными, но сейчас их пронизывали седые пряди. Вампиры не седели лет до семидесяти, но он и близко не походил на этот возраст. Поверх брони на нем были багряная и серебряная ризы, но в отличие от цельного облачения католического священника, его ризы были разрезаны на длинные полосы, шириной сантиметров двадцать каждая. Они колыхались при ходьбе, ниспадая с его плеч, словно неземная мантия. Наблюдать его приближение было очень необычно.
Арланд позвал своего Боевого Капеллана. Их космический корабль должен был быть на орбите. В стойла вошел капеллан. Его лицо было совершенно безмятежным, когда он спокойный взглядом окинул полицейскую машину, офицера Мараиса и наконец, нас.
Арланд подошел к нему поближе и тихо заговорил, едва ли не шепотом.
Одалон кивнул и повернулся к Хардвиру.
– Ваше отношение достойно похвалы.
– Его голос был успокаивающим - такой голос заставлял расслабиться даже против воли.
– Я не стану этого делать, - повторил Хардвир.
– Идемте со мной, - сказал Одалон, приглашая.
Инженер последовал за ним в сад. Они остановились под яблоневым деревом и тихо заговорили.
Арланд вздохнул.
– Всего этого можно было избежать.
Леди Исур пожала плечами.
– Если бы не это, случилось бы что-то еще. Робарт намерен сделать эти переговоры как можно более неприятными. Вы знали, что так будет.
Хардвир и Боевой Капеллан вернулись обратно.
– Даже если я соглашусь помочь, ничего не выйдет, - сказал Хардвир.
– Мне понадобится молекулярный синтезатор, чтобы починить части...
– Это стандартное оборудование на большинстве военных кораблей, - вставила леди Исур.
– Я еще не закончил, Маршал, - заметил Хардвир.
– У нас есть молекулярный синтезатор на борту, но ремонт должен воссоздать износ двигателя. Для этого мне понадобится определить его возраст и степень изношенности, а значит, мне понадобится, возрастной секвенсер и специальное программное обеспечение. У нас его нет. Мы все-таки военное судно, а не исследовательский корабль археологов.
Родственница Нуан Сее прокашлялась. Мы повернулись к ней.
– У дяди Нуан Сее есть такой, - сказала она.
– Он очень сложный. Очень дорогой. Абсолютно за пределами моего понимания.
Джордж улыбнулся.
– Возможно, я смогу убедить уважаемого Нуан Сее разрешить нам его использовать.
– Конечно же, он разрешит, - согласилась она.
– За соответствующую цену.
– За соответствующую цену?
– прорычал Арланд.
– Это за легкое и половину сердца? Я уже когда-то имел с ним дело. Он выжмет последнее...
– Я позабочусь об этом, - сказала я ему.
Мы с Джорджем нашли достопочтенного Нуан Сее в его покоях, почивающего на плюшевой мебели у маленького комнатного фонтана. Джордж вкратце обрисовал ему ситуацию.
Нуан Сее подался вперед, а в его глазах вспыхнул хищный огонек.
– Возрастной секвенсер - очень хрупкий прибор. Очень дорогой. У меня есть один, ведь порой люди пытаются продать мне кое-какие вещи, а мне нужно убедиться в их подлинности. Разве можно себе представить, чтобы я продал что-то, что было бы копией?
– фыркнул он.
Я так и чувствовала, что дешево мы не отделаемся.
– Мы восхищаемся вашей мудростью, - сказала я.
– И мы рассчитываем на вашу щедрость, - добавил Джордж.
– Щедрость - ужасный порок, - вздохнул Нуан Сее.
– Но, конечно, даже я не без греха.
– Мы были у него на крючке, и он прекрасно это понимал. Я улыбнулась.
– У вас есть личный интерес в успехе этого саммита. Если война продолжится, то рано или поздно ваш космопорт на Нексусе будет захвачен.
Нуан Сее замахал лапами.
– У нас есть Туран Адин. Даже если Святая Анократия и Сокрушительная Орда объединятся, нам нечего бояться.
Кем или чем был этот Туран Адин?
– И все же, война губительна для бизнеса. Поэтому я окажу вам эту услугу.
Я собралась с духом. Чему быть, того не миновать.
– Но я потребую услугу взамен.
– Назовите ее, - сказал Джордж.
– Не от вас. От Дины.
Естественно.
– Чем я могу помочь великому Нуан Сее?
Нуан Сее ухмыльнулся, показав мне маленькие, острые зубки.
– Я пока не знаю. Но обязательно об этом подумаю. Обычно, я прошу о трех услугах, но из уважения к вашим родителям и нашей дружбе, я решил уступить. Только не рассказывайте об этом никому. Я не хочу потерять лицо.
Неопределенная услуга для Нуан Сее - на такое согласится только чокнутый. Было невозможно предугадать, о чем он мог попросить. Но саммит должен был состояться любой ценой. Мне не оставалось ничего другого, как протянуть руку.
– Идет.
Нуан Сее рассмеялся, обхватил мои пальцы и хорошенько встряхнул.