На страже мира
Шрифт:
Неужели нас пронесло?
Как у хранителя, у меня было две главные обязанности: обеспечение безопасности моих гостей и сокрытие их существования от остальных жителей планеты. Вампиры были в курсе, в частности, Арланд и его дядя прекрасно об этом знали. Как они могли подвергнуть гостиницу такой опасности?
С неба посыпался мелкий, моросящий дождик.
Район оставался безмолвным. Где-то вдалеке жалобно залаяла собака, просясь обратно домой. Может, это все мое воображение, но мне послышался звук открывающейся двери. Лай прекратился.
Я медленно выдохнула
Делегация вампиров толпилась у меня в гостиной.
Огромный рыцарь с черными, как смоль, волосами, стоял нос к носу с Арландом, почти соприкасаясь доспехами. Оба вампира заняли боевую стойку, готовые в любой момент сцепиться и порвать друг друга в клочья. Оба оскалились, демонстрируя клыки, а их лица перекосило от ярости. Оба излучали агрессию, будто два космических обогревателя - тепла. Причем были они примерно одного размера и роста, и от ужасной бойни с морем крови их отделяли всего какие-то секунды.
Черта с два. Не бывать драке в моей гостиной. Я щелкнула пальцами - мне не обязательно было так делать, просто я хотела подчеркнуть действие для остальной аудитории. Два вампира просели в полу по самый пояс. Я сложила вместе указательные пальцы и развела их врозь. Вампиры разъехались в стороны друг от друга, оставляя между собой промежуток в пять футов. Джордж шагнул на это место, опираясь на свою трость.
– Маршал Дома Крар.
– Он кивнул Арланду.
– Маршал Дома Ворга.
– Он кивнул темноволосому рыцарю. Его голос был теплым и дружелюбным.
– Кто подал идею явиться через парадный вход?
– Где мой рыцарь?
– зарычал Маршал Дома Ворга.
Я погрузила его еще на шесть дюймов в пол.
– Я требую...
Еще шесть дюймов. Теперь он был в полу по самые подмышки.
Маршал Дома Ворга раскрыл было рот, но тут же его захлопнул.
Джордж повернулся на каблуках.
– Маршал Дома Сабла, может, вы проясните ситуацию?
Женщина-рыцарь вышла вперед. Длинные, прямые каштановые волосы обрамляли ее лицо.
– Координаты были переданы нам Маршалом Крара.Маршал Дома Ворга вводил их лично.
– Позволите мне взглянуть на эти координаты?
– спросил Джордж.
Она подняла руку, и на внутренней стороне ее запястья загорелся маленький дисплей, испещренный незнакомыми знаками.
– Спасибо, леди Исур, - поблагодарил Джордж.
– Запись показывает, что лорд Арланд передал Домам верный набор координат. Лорд Робарт, вы ввели неверные координаты по ошибке?
– Мы рыцари Святой Анократии, - пробасил лорд Робарт.
– Нам не пристало красться через черный вход, как каким-то отрокарам.
– Понятно, - кивнул Арбитр.
– Вы сами так решили?
– Я Маршал Дома Вампиров, - огрызнулся лорд Робарт.
– Я не обязан отчитываться кому-то вроде вас.
Джордж улыбнулся.
– Справедливо, но вы уже ответили на мой первый вопрос, поэтому ваше возмущение слегка не к месту. Что ж...
– Он поднял руку, и в ней словно по волшебству появился свиток, которому он дал развернуться. Посреди него сверкал ярко-красный символ Священной Пирамиды. Вампиры опустились на одно колено,
– Это священный ордер, пожалованный мне Ее Сиятельством, Иерофантой, - сказал Джордж.
У него в руках был священный ордер от религиозного лидера Святой Космической Анократии. Ничего себе. Он только что помахал перед носом вампиров эквивалентом атомной бомбы.
– Этот ордер дает мне право распоряжаться жизнью и смерть каждого из вас, - объявил Джордж.
– Я могу убить любого из вас в любое время без причины или страха возмездия. Неподчинение мне равносильно неподчинению Иерофанте. Осмелитесь на это и вы будете отлучены от церкви. После смерти вашей душе будет закрыт путь в Рай, и она будет обречена скитаться по безжизненным, ледяным равнинам Ничто, где нет ни солнца над головой, ни животных, встречающихся на пути, ни звука, нарушающего тишину. Я ясно выразился?
– Предельно ясно, - не поднимая головы, отозвалась леди Исур.
Джордж свернул свиток и спрятал его в рукав.
– Вставайте.
Вампиры встали.
Джордж посмотрел на меня.
– Дина, можете освободить Маршалов.
Я заставила пол вытолкнуть обоих вампиров и снова поставить на ноги. Никто из них не проронил ни слова. Комната погрузилась в полную тишину. Джордж всецело завладел их вниманием.
– Взаимодействие галактики с Землей регулируется договором Космического Сената, - продолжил Джордж.
– Леди Дина, какое его главное условие?
– Существование другой разумной жизни в галактике должно оставаться в тайне, - ответила я.
– Какое наказание за нарушение этого условия?
– Изгнание, - сказала я.
Лорд Робарт сжал зубы.
– Понесет ли наказание Дом Ворга, если о трансгрессии лорда Робарта станет известно?
– Да. Его Дом будет обесчещен и изгнан с Земли.
Несколько вампиров скривились. Земля была важным промежуточным пунктом, и потеря доступа к нему для Дома Ворга означала бы ограничение в их путешествиях. Другие Дома с радостью извлекли бы из этого выгоду.
– Лорд Робарт из дома Ворга, - произнес Джордж.
– Я не желаю начинать мирные переговоры с кровопролития. Как и не считаю, что Дом Ворга должен пострадать из-за последствий трансгрессии, совершенной из гордости, а не злого умысла. Тем не менее, ваши действия едва не сорвали этот саммит, и вы обязаны искупить свою вину. Леди Дина, помните место, что вы показали нам утром? Не могли бы вы открыть эти врата еще раз, пожалуйста.
Злить Джорджа было очень, очень плохой идеей. Я повернулась к дальней стене и воздействовала на нее магией. Дерево начало расплываться, открывая окно в бесконечное янтарное море под пурпурным небом. Вдалеке воду прорезали острые, темные скалы под рассыпанным ожерельем из красных планет. Нас окутал соленый бриз с неизведанной планеты. В оранжевой воде проскользнуло тело - толстое и чешуйчатое, увенчанное длинным гребенчатым плавником. Его кольца все сворачивались и сворачивались, скользя и бугрясь под поверхностью.