Набат
Шрифт:
— Не пытайтесь говорить, — предостерег он, заметив их попытки приветствовать его. — У ваших языков еще нет мышечной памяти. Должно пройти какое-то время, прежде чем вы снова научитесь разговаривать.
Увидев, с каким благоговением и трепетом они взирают на него, Грейсон понял, что насилие осталось в прошлом. Эти люди уже не свисты. И когда Набат простил их, из их глаз заструились слезы искреннего сожаления о том, что они натворили; слезы чистой радости и благодарности за полученный второй шанс. Теперь они последуют за Набатом, куда бы он их не повел. И это хорошо. Потому что, как выяснилось, ему придется сначала
Итак, мы проделали подготовительную работу для коллегий серпов во всех регионах мира; они подчиняются нам, а значит, теперь можно установить порядок и сформировать единую концепцию. Мы даже планируем строительство города, не принадлежащего ни к одному из регионов, чтобы обеспечить беспристрастность. Прометей стал Верховным Клинком Мира, сейчас обсуждается назначение «Великих Истребителей», представляющих в Совете каждый континент. Но какими же самодовольными и напыщенными мы стали! Я втайне надеюсь, что работать арбитрами смерти мы будем недолго, и что очень скоро нашу деятельность сочтут устаревшей и излишней.
Облако заявило о планах строительства колонии на Луне. Это первый шаг к упрочению нашего присутствия во вселенной. В случае успеха внеземные колонии обеспечат значительно лучший контроль за ростом населения, чем могут предложить серпы. Лично я предпочту жить в мире, где избыточное население может сменить место жительства, вместо того чтобы вовсе прекратить свое существование.
Но остается вопрос: можем ли мы доверить свое будущее искусственному интеллекту? Я полагаю, хоть и не без некоторых сомнений, что можем. Немногие оставшиеся «мировые лидеры» бросили все силы на попытки опорочить разумное облако. Что интересно, они начали называть его «грозовое облако», как будто если они дадут ему какое-нибудь устрашающее имя, это отвратит от него людей. Рано или поздно они проиграют, потому что их время прошло. Какое бы прозвище они для него ни придумали, доброжелательность облака говорит громче, чем все словеса ничтожных политиканов и тиранов.
— Из «утерянных записей» серпа-основателя да Винчи
37 Не такое уж и доброе
Когда капитан Джерико Соберани проснулся/ась после оживления, серп Анастасия спала в кресле рядом с кроватью, прижав колени к груди. «В позе эмбриона», — подумалось Джери. Хотя нет, скорее, в позе черепахи, скрывшейся в своем панцире. Неужели она чувствует себя настолько незащищенной, что даже в бессознательном состоянии пытается отгородиться от окружающего мира, спрятаться от угрозы? Что ж, если так, у нее есть на то веские причины.
Одета она была просто: джинсы, белая блузка. Даже кольца не оказалось на пальце. Никаких признаков того, что она серп. Анастасия, эта по-настоящему выдающаяся личность, выглядела совсем скромной и неприметной.
Обычно истинное значение человека становится ясным для современников, когда человек уходит из жизни. Если ты умер, величие ничего для тебя не значит, ведь тебе не приходится иметь дело с его последствиями. Но если ты вернулся из мертвых, величие приводит тебя в состояние шока — оно настолько странно, что не поддается разумению.
Джери оглядел/а помещение — комната без изысков, окрашенная в мягкие
— Я так рада, что вы проснулись! — В комнату вошла медсестра, подняла жалюзи (за окном пылал то ли закат, то ли рассвет) и просмотрела амбулаторную карту Джери. — Приятно с вами познакомиться.
Цитре снилось, что она летит. Впрочем, сон был не так уж далек от реальности. Она висела на руке Джери, а амбу-дрон тащил их над городом, с трудом преодолевая тяжесть дополнительного «пассажира». Цитра наверняка вывихнула Джери плечо, но для квазимертвых это не имеет значения. Все повреждения будут излечены до того, как капитан проснется.
Во сне рука Джери внезапно покрылась слоем жира, и Цитра соскользнула. Но не упала. Она полетела сама. Сложность заключалась в том, что она не могла остановиться или изменить направление. Вскоре она пронеслась над заливом и устремилась на запад через Атлантику в сторону далеких Мерик. Она понятия не имела, что ждет ее в тех краях, но одно знала точно — там царство кошмаров.
Поэтому она ощутила благодарность, когда ее разбудил мягкий голос медсестры.
Цитра выпрямилась и потянулась, расправляя затекшие мышцы шеи. Джери снова жив/а и в значительно более бодром состоянии, чем она сама.
— Доброе утро, — сонно пробормотала Цитра.
И сразу осознала, что выглядит слишком слабой для серпа. Даже такого серпа, который временно скрывает свой статус. Она прочистила горло и заговорила более уверенно.
— Доброе утро, — произнесла серп Анастасия.
— Боюсь, не такое уж и доброе, — сказала медсестра. — Никогда раньше я не видела, чтобы по улицам рыскало столько гвардейцев. Коллегия серпов всё ищет этих жутких тонистов, которые уничтожили Верховного Клинка, но они как сквозь землю провалились. Видимо, забились в какую-то щель, или где там еще прячутся такие люди.
Весь ужас той ночи вновь нахлынул на Анастасию, и она прикрыла глаза. Столько невинных ушло из жизни! И хотя некоторых удалось оживить, амбу-дронов попросту не хватило на всех нуждавшихся. Свисты бросили в огонь десятки, возможно, даже сотни человек. И поскольку у них был план нападения, наверняка они точно так же разработали план бегства.
Медсестра рассказала, что через полтора дня после того, как амбу-дрон принес Анастасию с Джери в центр оживления, в Гавани Памяти был введен режим чрезвычайного положения. Ситуация в Северной Мерике наверняка еще хуже. То, что устроил Годдард на стадионе, было не просто критической чертой — это был разлом. Или прими правила Годдарда, или беги. Множество людей делали сейчас этот выбор.
Анастасия понимала — кто-нибудь может ее опознать. После того как она вышла на публику и люди узнали, что она жива, прятаться станет гораздо сложнее.
— Учитывая, что вы проснулись, наверняка с вами захотят повидаться серпы, — обратилась медсестра к Джери. — Не беспокойтесь, не чтобы выполоть — просто допросить. Вы же обе… оба работали во дворце, верно? Серпы опрашивают всех, кто там был.
Джери бросил/а взгляд на Анастасию, когда та успокаивающе положила руку на плечо, которое сама же и вывихнула не так давно.