Набирая силу
Шрифт:
Отвернувшись от меня, Имб уставился на Бяку:
– А ты слышал о человеке по имени Кра?
Упырь торопливо закивал.
– И ты можешь подтвердить, что он сидит в подвале у Эша?
На этот раз Бяка покачал головой:
– Простите, но я не могу это сказать. Я слышал, что Кра удавили в подвале, а потом скинули с Камня. И было это ночью, никто не видел, тело его унесла Чероводка. Если это правда, его давно раки и кайты съели.
Имб развернулся к помосту:
– Гурро, эти мальчишки не могут подтвердить твои слова.
– Ты что, атрибут
– Если это так, почему ты решил, что Эш вернёт Кра в обмен на тебя?
– Потому что твой Кра и плевка моего не стоит. Я дороже.
– Сомнительно. Вот я бы за тебя много не дал. Да сейчас за тебя никто много не даст. Здесь только я могу сделать так, что ты доживёшь до вечера. А может и дальше станешь жить. Но не вижу в этом смысла. Ты очень нехорошо обошёлся с людьми из Красного глаза.
– Нехорошо? Да что ты говоришь, а я-то думал, что был с ними ласков.
– Нет. Они так не думают.
– Мне плевать, что они думают. И не понимаю, почему не плевать тебе. С каких это пор тебе интересны проблемы торговцев людьми?
– Я не одобряю некоторые их действия, но мне приходится брать на себе ответственность за общую безопасность. Ведь кто кроме меня? Эти люди соблюдают главные законы Чащобы, следовательно, могут на меня рассчитывать. Ты сжёг постройки и убил троих. И нескольких покалечил. Одного допрашивал, пытал, ухо отрезал. Это нехорошо, это у нас делать нельзя. Люди пришли с Красной шахты и рассказали о тебе. И по пути рассказывали другим. Некоторые испугались, что ты и к ним придёшь. А страх, это плохо, страхов здесь и без тебя хватает. Я должен был сделать так, чтобы это не повторилось. И я это сделал.
– Эти люди, которых ты защищаешь, скрутили меня, когда я шёл мимо и никого не трогал. Кто бы меня защитил от них, такого бедного-несчастного, – ухмыльнулся Мелконог.
– Если они неправы, я бы это решил, – спокойно ответил Имб. – Как всегда решал. Я разумный человек, уж ты-то это знаешь. Но ты не стал ждать моего решения, ты разобрался с ними сам. Случилось то, что случилось. Ты ведь не отрицаешь свою вину?
– Я виноват лишь в том, что всех ублюдков там не прикончил.
– Значит, признаёшь. Ну что же, твоя смерть порадует пострадавших. Да и мои люди не станут плакать. Ты слишком предан гильдии, твоя работа, это наша кровь. Слишком много нехорошего между нами. Здесь тебя не любят.
– Да пусть меня лучше тсурры полюбят, чем твои ушлёпки. Если нужен Кра, валяй, договаривайся с Эшем. Если не нужен, скажи этому вонючему сынку гоблина, чтобы столкнул меня. Надоело смотреть на ваши поганые рожи.
Имб покачал головой:
– Мне кажется, ты, даже с петлёй на шее, пытаешься налить дёгтя в наш мёд. Рассчитываешь, что Эш схватит тех, кого я пошлю в факторию с предложением обмена? Так ведь? Да, это простой план. Очевидный. Но как раз простые замыслы срабатывают чаще всего.
– Пошли к Эшу этих мальчишек, – заявил Гурро. – Он их знает, а тебе от них никакого толку. Они слабаки, невольники из них не очень. Да ты и не одобряешь рабов. На сколько ты их себе оставишь? На год? Два? Уж точно не больше, они вам ничего плохого не сделали. Какой смысл? Оба тощие и ни на что не годные, они еды смолотят больше, чем заработают.
Имб покачал головой:
– Люди с Красного глаза говорили, что Табая убили мальчишки, а не ты.
– И ты этим остолопам поверил? Табай тёмный маг, а это всего лишь два слабых пацана. Имб, ты становишься сильно доверчивым. Стареешь, наверное.
Император боли указал на меня:
– Этот похож на имперца. От имперцев чего угодно можно ожидать.
– И что с того? Обычный мелкий бродяжка, занесло с юга.
Продолжая сверлить меня взгядом, лидер диких спросил:
– Ты имперец?
Я покачал головой:
– Ни разу не был в империи. Я северянин.
– Да ты больше на крысоволка похож, чем на северянина, – беззлобно прокомментировал Имб и задал новый вопрос: – Как давно ты в фактории, и почему оказался в Чащобе?
Вопрос меня удивил, потому что Император боли сам должен знать ответ. Это ведь из-за его шпиона мы оказались в быстрых водах Черноводки без весла и якоря, а потом его лучший лучник нас едва не пристрелил. У Мелконога, правда, были иные мысли по поводу случившегося, но в целом картина мне казалась ясной, пока Имб не произнёс последние слова, выдав свою неосведомлённость.
Или он так играет со мной?
Непонятно.
Чуть растерявшись, я ответил неуверенно:
– Ваши люди должны знать, что тогда случилось. Это было в начале лета. Атто стрелял в нас, на реке. Или он не ваш человек?
– Атто в тебя стрелял? – удивился Имб. – С чего ты взял, что это мой человек? А, ну да, у вас ведь считается, что мы здесь все не разлей вода. Странно, что Камень до сих пор стоит, а не обвалился под весом вашей глупости.
Потеряв ко мне интерес, Имб повернулся к Мелконогу:
– Я не верил тебе и не верю. Ты тяжёлый человек. По-своему честный, но тяжёлый. Однако есть вероятность, что ты соврал не во всём. Я должен дать Кра шанс. Но да, рисковать своими людьми не стану. И не стану выдумывать безопасные способы переговоров. Эш тоже тяжёлый человек, с ним всё непросто. Договариваемся, как всегда: мы не лезем к Черноводке, кроме как на нашу тропу, а вы не лезете далеко на север. Я не стану нарушать это правило, я ведь не такой, как вы. И если у вас там кто-то что-то делает от моего имени, это самозванец. Заруби себе на носу. Так было, так есть и так будет. Значит, я туда не полезу, это против правил. Но ты подсказал хорошую идею. Пусть этот пацан сам сходит, один. Раз он умеет в Чащобе выживать, легко дойдёт. Мы подскажем прямую дорогу.