Начало долгой зимы
Шрифт:
— Эта река высохла столетия назад.
— Да, но старинные наскальные рисунки остались от тех людей, что жили здесь тысячи лет назад. Не исключено, что это иномировая вещь. Могла буквально упасть с неба.
Сивер помнит, какие вещи так называют. В общем смысле так можно назвать что угодно, оказавшееся в Домене Людей из любого другого Домена. Например, артефакты культа Поветрия, полученные от Двуединства. В самом широком смысле так можно окрестить любые вещи, которые пришли даже из места за пределами Розы Доменов.
— Но сегодня нужно не это, — Амей кладет куб обратно. — Все равно я так и не разобрался в общей схеме его использования.
Напарник видит
— И как его изготовили?
— Изготовили? — удивленно переспрашивает Амей, поднося предмет ближе к глазам товарища. — Нет же, это сросшийся кристалл. Таким его создала изменчивая природа Арреля, если можно так выразиться. То есть буквально внутри одного кристалла вырос другой, и внешний просто отполировали. Большая редкость на самом деле. А вот чары накладывал уже мэтр Горвек. Знаешь, что они могут сделать?
— Взорвать демонов к чертям собачьим?
— Нет, тогда бы я сразу его использовал. Это поглотитель магической энергии. Может поглощать навыки определенного типа. Конкретно этот заточен под магию Света.
«Магия Света?» — Сивер, разумеется, знает, что это такое. Так или иначе каждый человек в мире может осветить себе дорогу ночью при помощи волшебного огонька. Таким никого убить не получится, но у данной школы магии есть также весьма убойные вариации навыков.
Теперь драгоценный камень в руках Амея переливается всеми цветами радуги, и даже выдыхаемый изо рта пар меняет на мгновения оттенок. Тем временем бой складывается не в пользу людей, которые потеряли очень многих и сейчас отступают от берегов. Может показаться, что если отойти от водной поверхности достаточно далеко, то угрозы удастся избежать, но демоны Черного Моря вовсе не беззащитны на суше, как может показаться.
Фигуры в темных легких доспехах буквально бегут по воде, словно применили похожий навык Языковой Системы и быстро оказываются на берегу, готовые преследовать врагов. Сивер вынимает меч из ножен и вопросительно смотрит на Амея.
— Да-да, хорошо. Ситуация теперь подходящая для вмешательства. Выдвигаемся!
Отряд ордена Предсвета покидает укрытие и устремляется в бой, пока потери среди регулярной армии не стали слишком большими. С подобными проблемами ничего не поделать, так как большинство воинов не занимались военной подготовкой целенаправленно в отличии от ордена, который кормился экспедициями на Аррель и опасными заказами на Аргене. Из-за этого выходит, что именно они лучше всего подготовлены к новому Поветрию, но это нравится не всем. Есть среди командования те, кто презрительно относится к любым наемниками, орденцам и авантюристам только потому, что они не могут приказывать им что-то напрямую.
Сивер Нотс вспоминает все уроки, полученные за недолгую жизнь. Впервые отец вручил настоящий клинок в семь лет, чтобы в одиннадцать мальчик мог дать отпор даже взрослому человеку. Личные учителя из числа ветеранов ордена, доступ к лучшей экипировке и возможность тратить на собственное развитие всё свободное время позволили стать тем, кто без труда поступил в военную академию Ограйна, которую уважают даже на Аргене, а потом стать достойной заменой отцу.
С Самулом Нотсом юноша последний раз общался пару лет назад, так как отец все же является одним из магистров ордена и потому постоянно занят важной работой. Надеялся, что хотя бы на свадьбе удастся с ним встретиться, но начавшееся вторжение Двуединства испортило эти планы. Сейчас отец назначен новым лордом-протектором Кросс-Трая, и там, пожалуй, самое опасное место сейчас.
Однако приходится выбросить из головы посторонние мысли. Сивер никогда в жизни не испытывал ярких эмоций по какому-либо поводу. Даже опасные миссии были чем-то обычным и понятным, так что переживать по какому-либо поводу мечник явно не будет. С другой стороны он впервые в жизни испытал опыт продолжительного общения с противоположным полом в лице первой принцессы Моунцвеля, которая может стать его женой. Мысль об этом заставляет сконцентрироваться не только на победе, но и на возвращении живым из боя.
Впереди видны тела, пронзенные черными стрелами, а над ними стоят фигуры демонов, почти неотличимые друг от друга. Явно командир выкрикивает на Наречии Хаоса приказ, который начинает новый бой, где две группы сшибаются в поединке, а Языковая Система и Наречие Хаоса сплетаются в воздухе загадочным танцем.
Вокруг мелькает оружие и магическая энергия, Сивер отбивает меч одного из демонов, чувствуя онемение руки после удара. Пускай враги выглядят похоже на людей, сила у них нечеловеческая, что явно нарушает обычные порядки. Корпус ныряет под очередной удар, после клинок расцветает буйством силы, которая раскалывает черный доспех и заставляет пролиться кровь. Может показаться странным, но у тел демонов может быть самая разная кровь от привычно красной до синей или зеленой. С чем-то связано, никто из людских ученых не знает.
Сивер отталкивает врага и видит на лезвии красную кровь, значит, удалось задеть противника, а в следующий момент яркие лучи света проносятся мимо, выжигая дыры на телах врагов. Амей Лорантерем стоит чуть позади, держа магический кристалл двумя руками в плотных перчатках. Из глубины камня вырываются новые лучи, силы которых достаточно для того, чтобы убивать низших демонов.
Через пару минут все враги мертвы, а орден потерял только пятерых. Амей выкрикивает приказ, чтобы отряд крепко зажмурился, а потом зимний день вспыхивает ярким представлением, когда столб нестерпимого для зрения света падает с небес на черный корабль. Скорее всего это разрядит артефакт, но по-другому вряд ли получится остановить передовой отряд противника.
Сивер для пущей надежности закрывает глаза ладонями и слышит с реки треск горящего дерева и крики солдат регулярной армии, кому все же не посчастливилось увидеть атаку.
— Можно открывать! — выкрикивает Амей, тоже убирая повязку с глаз. Первым делом все смотрят на реку и не верят своим глазам. Паруса сгорели, а верхняя часть мачт обуглилась и сейчас в небо поднимается дым. Но сам корабль выдержал мощную атаку.
Сивер пригибается к земле, когда на верхней палубе появляется сгорбленная фигура демона с неестественно большой головой относительно плеч. Но больше никого нет, и стрелы не летят. Вместо этого демон раскидывает руки в стороны и говорит на знакомом языке:
— Беззвездная ночь!
Сивер почти уверен, что это похоже на имя навыка Языковой Системы, а потом получает тому подтверждение, когда магия Тьмы черной волной раскатывается во все стороны, погружая оба берега в непроглядный мрак.
«Быть не может. Демон использует Языковую Систему? Как это возможно?» — Сивер пытается придумать хоть одно объяснение странному явлению, но ничего путного не приходит в голову, кроме той мысли, что именно с помощью магии Тьмы демоны защитили корабль от магии Света.